On entendit Zhou Xiaoming poursuivre : » Zheng l'Âne, va dire aux clients de l'autre côté d'aller manger en bas, dans la grande salle ; c'est moi qui régale. »

» Frère Zhou, c'est nous qui payons ? Quel gâchis ! » marmonna Zheng l'Âne, un peu à contrecœur.

» Merde, tu te fais mal au cœur pour si peu ? Quand on rognera un peu sur chaque famille à reloger, on aura tout ce qu'on veut, imbécile ! » le réprimanda Zhou Xiaoming.

» C'est vrai, au fond. » Zheng l'Âne s'empressa d'acquiescer.

En entendant cela, Yang Yongjin sentit la colère monter en lui. Yang Yongjin était un grand justicier, mais il ne pouvait pas régler toutes les injustices du monde. Seulement, la démolition touchait aux intérêts de la famille de Lin Yanhe ; voilà pourquoi Yang Ce s'intéressait tout particulièrement au sort du quartier de baraques.

En apprenant que Zhou Xiaoming comptait rogner sur les indemnités des familles à reloger, sa fureur ne connut plus de bornes ; il n'y avait plus lieu de laisser Liu Baoqiang dire quoi que ce soit : Yang Ce avait déjà l'intention de donner une leçon à ce Zhou Xiaoming.

Ayant reçu l'ordre de Zhou Xiaoming, Zheng l'Âne contourna le paravent et s'approcha de la table de Yang Ce. Il jeta un regard sur le groupe, puis sur Chen Shutang et Liu Ting, et sentit l'envie l'étreindre : bon sang, pourquoi n'y avait-il pas de beautés pareilles à ses côtés ? Quand il toucherait l'argent des démolitons, il faudrait absolument qu'il s'en déniche une bien, et qu'il plaque les maîtresses qu'il traînait.

» Notre patron dit que vous pouvez aller manger en bas ; votre note, c'est notre patron qui la règle. » Les paroles de Zheng l'Âne laissaient transparaître un ton de supériorité ; à ses yeux, s'il n'avait pas craint les ennuis, jamais il n'aurait offert à dîner à ces inconnus. Ces deux beautés, passe encore ; mais ces deux types, qu'est-ce qu'ils avaient à voir avec eux ?

» Ou alors, vous descendez manger, et je vous invite. » Liu Baoqiang se sentait déjà assez humilié : lui, le jeune héritier du restaurant, n'arrivait même pas à offrir un repas tranquille à ses amis. Aussi, en entendant le ton dédaigneux de Zheng l'Âne, il fut encore plus furieux. Ce restaurant, c'était sa famille qui l'exploitait ; avait-il besoin que d'autres lui paient l'addition ?

» Putain, qu'est-ce que ça veut dire ? Vous vous foutez de nous ? » Zheng l'Âne avait l'habitude d'en faire qu'à sa tête ; sans les ordres de Zhou Xiaoming, comment aurait-il invité des gens à dîner ? Mais provoqué ainsi par Liu Baoqiang, son naturel d'âne refit aussitôt surface.

À suivre…

914. Comment te faire arnaquer (2)

» Autrement dit, tu es riche, c'est ça ? » lança Zheng Lüzi en écarquillant les yeux d'un air féroce.

Zhou Xiaoming fronça les sourcils. Il n'avait pas imaginé qu'en deux phrases, les choses s'envenimeraient à ce point : Zheng Lüzi s'était emporté comme un âne rétif. Craignant un éclat, il se hâta d'aller vers eux : » Qu'est-ce qui se passe ? »

» Frère Zhou, ce petit et ses deux copains jouent aux importants, ils veulent nous faire descendre pour manger, soi-disant que c'est lui qui régale », dit Zheng Lüzi en désignant Liu Baoqiang à Zhou Xiaoming, sans oser poursuivre sa furie devant lui.

» Messieurs, mes camarades et moi avons une affaire importante à discuter ici ; ayez l'obligeance de nous laisser tranquilles, le repas est pour moi. » Zhou Xiaoming redoutait lui aussi les complications, et comme ils allaient bientôt étudier le détail des indemnités de démolition, des choses qui ne devaient naturellement pas être entendues par des étrangers, il parla avec courtoisie.

» Chacun mange à sa table, je ne pense pas que cela vous dérange en quoi que ce soit », dit Yang Ce en levant les yeux sur Zhou Xiaoming.

» Mon brave, à parler ainsi, tu me manques de respect. » En temps ordinaire, Zhou Xiaoming n'aurait jamais accepté de s'exprimer d'un ton aussi humble ; depuis longtemps, il aurait laissé Zheng Lüzi et Niu Xiaobo en venir aux mains.

» Et t'ai-je donc témoigné quelque respect dont tu puisses te prévaloir ? » répliqua Yang Ce avec un rire froid.

À ces mots, Zhou Xiaoming fut aussitôt pris d'une vive colère ; il jeta un regard aux plats posés sur la table de Yang Juehuan, puis, avec mépris : » Cette salle privée a une consommation minimale de cinq cents ; ce que tu as là atteint-il seulement cinq cents ? Si tu n'as pas d'argent, n'imite pas les gens qui prennent une salle privée, c'est la honte. »

» Autrement dit, celui qui dépense le plus a le droit de manger ici, c'est bien cela ? » Yang Ce cherchait justement un prétexte pour donner une leçon à Zhou Xiaoming, et voilà que l'autre venait de lui-même se jeter dans la gueule du loup.

» Ce n'est pas moi qui le dis, c'est le règlement de l'établissement », fit Zhou Xiaoming en reniflant, songeant en son for intérieur : je vais bientôt être millionnaire, moi ; tu ne peux pas lutter avec moi.

» Vraiment ? Alors commandons encore quelques plats, de quoi atteindre cinq cents. » Yang Minlan lança un regard complice à Liu Baoqiang : » Appelle le serveur, je vais commander autre chose. »

Liu Baoqiang ricana intérieurement : ces gens-là, vraiment, ne mesurent pas leurs forces. Qui donc est Yang Ce ? Rivaliser de richesse avec lui, n'est-ce pas chercher la mort ?

» Cinq cents ? » Zhou Xiaoming fit rouler ses yeux, puis reprit : » Il ne s'agit plus de cinq cents ou non ; il s'agit maintenant que nos deux groupes se disputent cette salle. Cinq cents, qu'est-ce que c'est ? Ce que nous comptions commander dépasse déjà cinq cents. »

» Alors que veux-tu ? » Yang Ce plissa les yeux.

» Voilà : celui qui commande pour le plus d'argent garde la salle, les autres descendent », dit Zhou Xiaoming avec un petit rire : » Mais convenons d'une chose : si vous perdez, ce n'est pas moi qui paierai pour vous. »

» Entendu, comme tu dis, à chacun selon son mérite. » Yang Yuting acquiesça : » C'est très équitable. Serveur, venez prendre la commande. »

Zhou Xiaoming se tenait de côté, sûr de son affaire : nous sommes six, vous n'êtes que quatre, à peine pourriez-vous nous surpasser ; je suis millionnaire, moi, à la guerre de la dépense, vous autres, des étudiants à ce qu'il semble, comment pourriez-vous me vaincre ?

Sur ces entrefaites, Liu Baoqiang appela lui aussi le serveur, et les deux groupes commencèrent à commander.

» Deux assiettes de ces crevettes tigrées pour nous », dit Yang Ce en désignant sur le menu les crevettes tigrées à quatre-vingt-huit l'assiette.

» Nous en voulons trois », dit Zhou Xiaoming après un coup d'œil au menu, d'un ton très désinvolte.

» Encore deux assiettes de coquilles Saint-Jacques », poursuivit Yang Ce en feuilletant le menu.

» Nous en voulons trois », déclara Zhou Xiaoming sans la moindre hésitation.

Yang Ce commanda encore quelques pièces à fondue ; de l'autre côté, Zhou Xiaoming en demandait toujours un peu plus que lui.

Yang Jiyan s'amusa : tout ce que je demande, tu en veux davantage ; très bien, alors. Il leva les yeux vers le serveur : » Ce homard géant à huit cents pièces que vous avez, apportez-m'en quatre. »

» Ah, du homard ? » Le serveur resta interdit : le homard le plus cher de la maison coûtait cent cinquante-huit pièces au plus, où donc en existait-il à huit cents ? Mais puisque c'était un ami du jeune patron qui le demandait, il n'en était plus sûr ; un nouvel arrivage, peut-être ?

Yang Ce donna un coup de pied discret à Liu Baoqiang sous la table ; celui-ci n'était pas sot et comprit aussitôt ; il demanda donc au serveur : » Vous en avez ? »

» Vous en avez ? » Le serveur, qui n'en savait rien, répéta machinalement la question de Liu Baoqiang.

» Comment se fait-il que vous n'en ayez pas ? Il peut y en avoir, mais oui ! » dit Liu Baoqiang.

» Ah, oui, oui ! » Le serveur, entendant le jeune patron affirmer qu'il y en avait, ne vit plus d'objection et nota la commande.