Ce n'est qu'alors que la foule se calma. Tout le monde suivit le directeur Wang à l'intérieur de la cabine d'essayage ; mais l'espace y était compté, deux personnes tout au plus pouvaient y tenir. Aussi l'homme qui avait déclenché toute l'affaire entra-t-il le premier, en compagnie du directeur Wang.

Tous attendaient dehors avec impatience ; seul Yang Mo gardait une assurance parfaite.

Au bout d'un moment, l'homme sortit d'un air abattu ; le directeur Wang, lui, arborait un large sourire : » Alors ? Vous l'avez inspectée vous-même, n'est-ce pas ? Il ne peut pas y avoir de caméra ici. Je vous conseille de partir au plus vite, sinon je préviens la police et je vous fais arrêter. »

L'homme, bien qu'à contrecœur, dut reconnaître que ses propres recherches n'avaient révélé aucune caméra dans la cabine.

À voir sa mine, chacun comprit qu'on n'avait rien trouvé. La plupart étaient venus par curiosité, comme on assiste à une farce ; voyant que l'affaire n'avait rien donné, ils se dispersèrent les uns après les autres.

Ils crurent tous que cet homme avait simplement cherché noise pour rien, et personne ne prit l'affaire au sérieux.

» C'est terminé ? » Yang Juehuan s'avança, tout sourire, jeta un regard au directeur Wang, puis reprit : » À mon tour d'entrer voir, non ? »

Le directeur Wang ne s'attendait pas à ce que Yang Ce s'obstine ainsi ; il ricana froidement : » Allez-y. »

Yang Ce ne releva pas le ton du directeur Wang ; il entra dans la cabine, promena son regard de droite et de gauche, et finit par arrêter ses yeux sur le crochet à vêtements fixé au mur.

Yang Hengye tendit la main d'un air souriant, tira d'un coup sec et décrocha le crochet. À sa base était relié un micro-caméscope, d'une finesse extrême, pas plus gros que le pouce, et dissimulé sous l'apparence du crochet, si bien qu'il était fort difficile à repérer.

» Qu'est-ce que c'est que ça, directeur Wang ? Ne me dites pas que c'est un crochet électrique ! » Yang Ce brandit l'objet et parla.

» Ce… » Une sueur froide perla aussitôt sur le front du directeur Wang. Que diable se passait-il ? Quel fils de chien avait installé une caméra là-dedans ?

» Fils de pute ! Je vais t'en mettre, moi, des caméras ! Je vais t'en mettre ! » L'homme, tout abattu qu'il était, se trouva soudain comme dopé ; il empoigna le directeur Wang par le col et se mit à le gifler : » Encore à faire le malin ! Et bien caché, avec ça ! Mais on ne trompe pas un connaisseur ! Tu es fini maintenant, hein ? On t'a démasqué ! »

» Ça suffit, arrête de frapper. » Yang Ce tapa sur l'épaule de l'homme : » Appelons la police. »

» Oh. » L'homme, visiblement très reconnaissant envers Yang Juehuan, s'arrêta aussitôt que celui-ci le lui demanda ; il hocha la tête : » D'accord, je t'écoute, appelons la police. »

La police arriva promptement ; la caméra et le directeur Wang furent emmenés au poste, ainsi que Yang Ce et l'homme. Pendant la déposition, Yang Ce apprit que l'homme s'appelait Zhang Zhishen, à un caractère près de Lu Zhishen.

Quant aux modalités de l'indemnisation, ce serait une affaire à régler par la suite ; pour la boutique du directeur Wang, la police avait déjà pris contact avec les services du commerce afin de la fermer temporairement, jusqu'à ce qu'une conclusion fût tirée de l'enquête.

À la sortie du poste, Zhang Zhishen s'accrocha obstinément à Yang Yongjin pour l'inviter à dîner.

» Le dîner n'est pas nécessaire », dit Yang Ce en agitant la main. » J'ai d'autres affaires à régler. »

» Allons donc ! C'est grâce à toi, cette fois. Sans toi, moi, l'étranger, non seulement j'aurais été humilié, mais je n'aurais pas résolu mon problème. » Zhang Zhishen soupira : » Tu es vraiment fort. Si je ne te remercie pas un tant soit peu, je n'aurai pas l'esprit tranquille. »

» Tu n'es pas du coin ? » demanda Yang Mo, un peu curieux.

» Non. En fait, je suis venu ici pour retrouver quelqu'un. Comme je n'avais rien à faire, je suis allé sur Internet dans un cybercafé, et là, par hasard, je suis tombé sur une vidéo où l'on me filmait en cachette, l'été dernier, quand ma petite amie et moi étions venus en tourisme et que nous achetions des vêtements. Je l'ai téléchargée pour exiger réparation », dit Zhang Zhishen.

» Je vois. Alors je ne te retarde pas dans tes recherches », dit Yang Hengye. » J'ai moi aussi réellement affaire tout à l'heure. »

» Dans ce cas, laisse-moi ton numéro de portable ; une fois mes affaires réglées, je t'appelle », dit Zhang Zhishen.

Devant tant d'insistance, Yang Shuoxuan n'eut d'autre choix que de laisser son numéro de téléphone à Zhang Zhishen.

» Au fait, mon vieux, comment t'appelles-tu ? Je ne connais même pas ton nom. » Zhang Zhishen posait la question tout en enregistrant le numéro.

Tout à l'heure, au poste, la plupart des policiers connaissaient Yang Ce ; sa déposition fut donc naturellement très simple. Celle de Zhang Zhishen, en revanche, prit longtemps, d'autant qu'il était la principale victime ; Yang Ce et Jing Yu ne comptaient guère.

» Yang Ce », répondit Yang Ce sans rien celer.

» Quoi ? » Zhang Zhishen sursauta et s'écria soudain : » Tu es Yang Ce ? »

À suivre.

996. Je suis ton garde du corps

Yang Xu, tiré de ses pensées par cet homme qui l'appelait, resta un instant interdit ; il demanda, étonné : » Qu'y a-t-il ? Tu me connais ? »

Zhang Zhishen secoua la tête : » Je ne te connais pas, mais on m'a chargé de te retrouver, de te remettre certaines choses, et accessoirement… »

» On t'a chargé de me remettre des choses ? » Yang Mo trouva la chose saugrenue : » Qui donc t'a chargé de me chercher ? »

» Tu as des amis au Yunnan, n'est-ce pas ? » demanda Zhang Zhishen.

Des amis au Yunnan ? Yang Wenru fronça les sourcils. Quel ami pouvait-il bien avoir au Yunnan ? Soudain, Yang Ce tressaillit : un nom lui revint, et il s'écria d'emblée : » Lan Ling ! »

» Alors il n'y a plus de doute », dit Zhang Zhishen en hochant la tête. » À vrai dire, je voulais vérifier ta carte d'identité ; j'ai ici le numéro que Mlle Lan a noté. Mais puisque tu as cité son nom d'emblée, il ne peut pas y avoir d'erreur. »

Yang Ce se sentit un peu honteux. Depuis quand Lan Ling connaissait-elle deux phénomènes pareils ? L'homme était bâti comme une armoire à glace ; un peu fruste, sans doute, mais nullement malfaisant. La femme, en revanche, il fallait bien l'avouer, était difficile à défendre : d'apparence si réservée, comment avait-elle pu soudain courir dans une cabine d'essayage pour y danser nue ? Mais cela ne le regardait pas, et Yang Shuoxuan n'avait pas à poser tant de questions.

» Regarde quand même ma carte d'identité, pour éviter toute méprise », dit Yang Ce. » Mais toi aussi, tu dois bien avoir quelque chose pour prouver ton identité, non ? »

» Oui, oui. » Zhang Zhishen hocha la tête, sortit un papier de sa poche et le tendit à Yang Ce : » L'écriture sur ce papier, tu devrais la reconnaître, n'est-ce pas ? »

Yang Ce prit la feuille que lui tendait Zhang Zhishen ; on y avait recopié son nom et son numéro de carte d'identité, et l'écriture était sans conteste celle de Lan Ling. Yang Juehuan avait l'œil plus sûr que la moyenne, et il était d'ailleurs très sensible à l'écriture de Lan Ling ; il put donc conclure qu'il n'y avait pas de faux.

Yang Ce remit sa carte d'identité à Zhang Zhishen, qui la compara, la lui rendit, puis hocha la tête : » Cette fois, plus de doute : tu es bien Yang Ce. »

» Bon, alors, ce que Lan Ling t'a chargé de me remettre… » Yang Ce s'efforça de garder une voix calme, mais il lui était bien difficile de réprimer l'excitation qui lui montait du fond du cœur.

Lan Ling était restée sans nouvelles pendant si longtemps ; voilà que, soudain, elle envoyait quelqu'un lui remettre quelque chose : comment Yang Ce aurait-il pu ne pas être bouleversé ?

» La chose est ici. » Zhang Zhishen sortit avec précaution un petit coffret de sa poitrine et le tendit à Yang Ce : » C'est Mlle Lan qui m'a demandé de te le remettre. »