» C'est notre grand patron », dit Liu Kaixi. Ce n'était pas un secret, autant le dire, mais sur l'identité du patron, Liu Kaixi resta absolument muet.

» Ah ! » Li Lexin, aussitôt surprise : » Le grand patron, le grand patron nous confie enfin une mission ! »

Liu Kaixi acquiesça d'un signe de tête, puis déclara : » Voilà pourquoi cette mission ne peut que réussir, il est interdit d'échouer ; sinon, nous serions indignes de la confiance que le patron nous a témoignée. »

Depuis la création de l'organisation, le patron de l'ombre s'était contenté d'investir discrètement et de fournir la technique, sans jamais leur demander quoi que ce soit ; ce qui mettait un peu mal à l'aise tous les membres, qui, l'un après l'autre, se préparaient à en découdre pour aider le patron à frapper un grand coup.

» Alors pourquoi s'embêter à disputer un tournoi ? Autant aller directement exécuter la mission », demanda Li Lexin.

» Ce n'est qu'une couverture officielle pour notre identité. Sans cette couverture, si nous n'étions venus que pour visiter, nous n'aurions pas pu rester si longtemps à Songjiang », dit Liu Kaixi. » De cette façon, sous prétexte de préparer la compétition, nous pourrons prolonger notre séjour à Songjiang un moment. »

» Frère Yang, tu t'es inscrit pour monter sur le ring ? » Li Dagang et Xu Peng furent fort surpris. » Et en plus, on dirait que tout le monde t'admire beaucoup ! »

» Ça, évidemment ; votre patron, à l'époque, c'était Yang le Fou, il se battait sans craindre la mort, vous ne le savez donc pas ? » dit Yang Hengye.

» Mais ce club de muay-thaï, il est si redoutable que ça ? » demanda Li Dagang, un peu inquiet.

» À la rentrée, j'ai couché le président et le vice-président du club de taekwondo ; que peut bien me faire ce club de muay-thaï ? » Yang Ce fit un geste de la main. » Ne t'en fais pas, aucun problème. »

» Frère Yang, j'envie vraiment votre vie d'étudiants, avec tous ces clubs ! »

Liu Peng, Li Dagang et Xiaoying percevaient chez ces étudiants leur côté rebelle et leur vitalité débordante ; ils en étaient admiratifs, et un peu amusés aussi.

Après tout, eux deux avaient déjà bien entamé leur vie active ; le comportement de ces étudiants leur paraissait un peu puéril : puisque l'on ne veut pas se battre, eh bien, on ne se bat pas, ce n'est pas la mer à boire.

Xiaoying, en revanche, semblait savourer l'atmosphère de l'école ; elle demanda à Xu Peng de lui prendre de nombreux photos avec son téléphone, en souvenir pour l'avenir.

» Puisque nous sommes là, déjeunons donc à la cantine à midi », dit Yang Yanzhou. » Vous pourrez ressentir de près la vie des étudiants. »

» Volontiers ; je n'ai encore jamais mis les pieds dans une cantine universitaire », dit Li Dagang avec un gloussement.

L'école n'avait pas encore officiellement rouvert, mais la cantine fonctionnait déjà ; simplement, il y avait moins de monde qu'à la rentrée. Les cinq arrivèrent à la cantine et constatèrent qu'il restait beaucoup de places vides.

D'ordinaire, à cette heure-là, il n'y aurait plus eu un seul siège.

Yang Ce tendit sa carte de cantine à Xu Peng, les laissant commander eux-mêmes ; pour sa part, il prit un riz au poulet et aux pommes de terre, tandis que Wang Yanqiu demanda une soupe de nouilles aux œufs.

» Tu comptes tuer ce Li quelque chose sur le ring ? » Une fois tout le monde parti, Yang Yanchuan demanda à Wang Yanqiu.

» Comment veux-tu ? Tu veux me faire aller en prison ? » Wang Yanqiu lança un regard noir à Yang Puqi. » Je veux juste tester sa force, puis lui donner une leçon. Ce ne sont pas de vieilles rancunes, juste une petite brouille. »

» Je vois. Moi, je pensais aller faire un petit coup avant leur compétition, les estropier tous la veille du tournoi, pour voir s'ils pourraient encore se battre », dit Yang Ce avec un ricanement.

» Ça aurait au moins réglé la question », Wang Yanqiu fusilla Yang Puqi du regard. » Pourquoi ne pas l'avoir dit plus tôt ? Je serais venu avec toi. »

» Je n'avais pas encore eu le temps de le dire que tu étais déjà allé t'inscrire », dit Yang Mo, un peu vexé.

» C'est que tu es lent à réagir », railla Wang Yanqiu.

» Comment ça, lent à réagir ? » Yang Puqi écarquilla les yeux, puis eut un sourire concupiscent : » À vrai dire, c'est que l'entente entre nous deux n'est pas encore parfaite ; il faut nous roder un moment, nous roder un bon moment au lit. »

» Va au diable. » Wang Yanqiu, à ces mots, fut partagée entre la colère et le fou rire ; cet homme-là était toujours aussi frivole, mais dès qu'il devenait sérieux, il faisait terriblement mal. Au quotidien, il avait pourtant l'air inoffensif.

Li Dagang et Xu Peng revenaient déjà avec les plateaux ; Yang Ce et Wang Yanqiu cessèrent aussitôt de parler du tueur. » Vous avez été rapides », dit Yang Ce en souriant.

» Il y a peu de monde, pas besoin de faire la queue », dit Li Dagang en riant. » En revanche, les plats ici ne sont vraiment pas chers, bien moins que dans la restauration rapide sous nos bureaux. »

» Évidemment, si c'était trop cher, les étudiants pourraient-ils se le permettre ? » Yang Ce secoua la tête et prit son riz au poulet et aux pommes de terre.

Après le repas, Yang Ce ramena Xu Peng et Xiaoying à la salle de billard, tandis que Li Dagang rentra seul en taxi.

Xu Peng semblait visiblement tenté par la proposition que Yang Juehuan avait faite plus tôt ; sur le chemin du retour, il demanda même l'avis de Xiaoying.

Xiaoying trouvait elle aussi que c'était une bonne affaire, mais après tout, Yang Ce y investissait plusieurs millions ; s'il venait à perdre, que faire ? Même en les vendant tous les deux, ils ne vaudraient pas cette somme.

Ils décidèrent d'en reparler sérieusement une fois rentrés.

» Dapeng, ne te soucie pas de l'argent ; d'ailleurs, cela fait longtemps que tu exerces ce métier, l'expérience ne te manque pas », les rassura Yang Ce avant de partir. » Quand tu auras décidé, téléphone-moi. »

Yang Ce reprit la voiture et retourna au quartier Huashang, près de l'école ; mais à l'approche du lotissement des villas, il accéléra délibérément.

» Ta maison a bien un garage souterrain ? » demanda Yang Minlan à Wang Yanqiu.

» Oui, pourquoi ? » répliqua Wang Yanqiu. » Tu veux encore mettre la voiture au garage après si peu de temps ? »

» J'ai deux femmes à la maison ; si elles nous surprenaient, toi et moi, en pleine liaison, ce ne serait pas très convenable », dit Yang Puqi d'un air très sérieux. » Ouvre vite la porte. »

Wang Yanqiu, partagée entre le rire et les larmes, répliqua : » Je ne t'ouvrirai pas ; gare la voiture devant la porte. »

» Tu veux donc ma perte ? » menaça Yang Ce. » Je te préviens : si elles apprennent notre liaison, elles exigeront à coup sûr que je déménage ; et alors, ne compte plus sur moi pour m'occuper de ton groupe de tueurs. »

Devant cette menace de Yang Juehuan, Wang Yanqiu n'eut d'autre choix que de lui lancer un regard noir ; elle actionna la télécommande pour ouvrir le portail de la villa, puis fit garer la voiture de Yang Ce dans le garage souterrain.

Lorsque Wang Yanqiu ouvrit la porte, Yang Ce entra d'un pas fanfaron, se laissa tomber sur le canapé du salon et dit avec un ricanement : » Tu vois ce que je disais ? Maintenant, c'est bien chez moi, ici. »

Ce disant, Yang Yanzhou s'allongea de tout son long sur le canapé, ôta ses chaussons et s'étira avec délice.

Wang Yanqiu le trouva à la fois risible et exaspérant : ce gaillard avait la rancune tenace ; hier, elle lui avait fait une seule remarque, et aujourd'hui, il venait prendre sa revanche. Elle dit, un peu résignée : » Je suis ta maîtresse, mais pas ta femme ; moi c'est moi, toi c'est toi. »

» Vraiment ? Pourtant, moi, je trouve qu'elles se ressemblent toutes. Je croyais même que tout ce qui était à toi était à moi. » Yang Ce déclara cela sans la moindre vergogne : » Cet endroit n'est pas mal. À l'avenir, quand je me disputerai avec Chen Shutang et les autres, je viendrai m'installer chez toi. »