» Moi, peu importe, tout me va », dit Lin Yanhe en souriant : » Et puis, la fondue me tente aussi. J'ai entendu Zhao Sisi dire qu'un restaurant de fondue au goût bizarre avait ouvert près de l'école ; paraît-il que c'est délicieux, j'aimerais bien essayer. »

» Alors allons à la fondue. » Yang Yu hocha la tête : » C'est tout près de la maison, en plus. Après manger, on rentre se préparer ; la rentrée, c'est demain. »

La fondue au goût bizarre appartenait sans doute à une chaîne de restaurants, mais c'était la première du genre à Songjiang ; sa spécialité, un piment braise aux herbes médicinales chinoises, et justement ce piment braise si particulier attirait une foule de gourmets.

Heureusement, quand Yang Ce et les autres arrivèrent, il était près de deux heures de l'après-midi, l'heure du repas passée ; sinon, ils auraient probablement essuyé le même sort qu'au restaurant sichuanais, sans même une table libre.

Les établissements à dominante piment braise jouissaient d'une faveur particulière dans les villes froides du Nord ; dès l'hiver, presque tous affichaient complet.

Après avoir garé la voiture, Yang Ce venait de descendre avec Lin Yanhe et Zhou Yanning quand son visage se figea : une Audi R8 rouge vif pénétra dans le parking du restaurant et se rangea sur la place libre à côté de la sienne. La sueur perla aussitôt au front de Yang Ce — n'était-ce pas la voiture de cette petite renarde de Sun Jie ? Qu'est-ce qu'elle venait faire ici ? De fait, la portière automatique de l'Audi R8 s'ouvrit lentement et Sun Jie bondit hors du siège conducteur, toujours aussi sensuelle et ardente ; du siège passager descendit également une jeune et jolie femme d'une trentaine d'années, élégante et distinguée — qui d'autre que Xiao Qing ?

Comment ces deux-là se retrouvaient-elles ensemble ? Ne serait-ce pas qu'après un plan à trois avec lui, elles s'étaient lancées dans une histoire de lesbianisme ? Ha ha, songea Yang Ce, l'esprit lubrique. Mais il se rappela aussitôt que ce n'était pas le moment de divaguer : Xiao Qing, à la rigueur, pouvait encore s'expliquer ; cette rusée de Sun Jie, en revanche, était imprévisible. Si elle laissait échapper devant Lin Yanhe et Zhou Yanning quelques paroles déplacées, et que ces deux ingénues innocentes allaient tout rapporter à Chen Shutang, sa maison deviendrait sur-le-champ un champ de bataille digne d'une guerre mondiale.

» Sœurs Xiao Qing, sœur Sun Jie, bonjour ! Quelle coïncidence ! » Yang Ce décida de frapper le premier et les salua de lui-même, puis cligna désespérément de l'œil en direction de Sun Jie et de Xiao Qing.

Xiao Qing avait naturellement vu les deux jeunes filles derrière Yang Ce ; elle soupira intérieurement : toutes les femmes qui entouraient Yang Ce étaient d'une beauté remarquable. Mais, différente de Sun Jie, elle était la sœur adoptive de Yang Juehuan et ne cherchait rien, nourrissant d'autres desseins non plus ; aussi salua-t-elle Yan d'un air parfaitement naturel : » Yang Ce, c'est demain la rentrée, non ? Quand auras-tu un moment pour aller voir ton parrain ? »

» Ce soir. Ce soir je viens te chercher, on ira ensemble. » Yang Ce songea à ce qui allait se passer le soir et sentit l'excitation monter ; mais, apercevant soudain Sun Jie qui le regardait d'un air mi-souriant mi-moqueur, il eut un sursaut : comment avait-il pu l'oublier, celle-là ? Quel casse-tête… » Yang Ce, qu'est-ce que tu as avec les yeux ? Ils sont fichus ? » demanda Sun Jie avec une sollicitude feinte : » Viens, laisse ta sœur jeter un coup d'œil. »

» N… non, rien du tout ! » Yang Ce transpirait à grosses gouttes ; il pensait : je te fais des signes pour te dire de ne pas raconter n'importe quoi, ne me dis pas que tu ne comprends pas, tu ne fais que m'attirer des ennuis ! Mais impossible de s'expliquer ; il se contenta de dire : » J'ai reçu du sable dans l'œil tout à l'heure ; il suffit que je cligne un peu. »

Ce disant, Yang Ce se frotta les yeux avec force simagrées.

Sun Jie lança un regard mi-souriant mi-moqueur à Lin Yanhe, puis à Zhou Yanning, et murmura à l'oreille de Yang Ce : » Pas mal ! Tu en as encore changé, deux nouvelles ; tu comptes faire un plan à trois avec elles ? »

Seulement, en prononçant les mots de plan à trois, elle haussa un peu trop la voix.

Des rides noires barrèrent aussitôt le front de Yang Juehuan ; il comprit que Sun Jie se vengeait de cette fois où il avait parlé avec elle en se faisant passer pour Xiao Qing sur son compte QQ.

» Sun Jie, qu'est-ce que tu veux au juste ? » demanda Yang Xunai à voix basse.

» Je te pardonne pour aujourd'hui, on réglera nos comptes une autre fois. » Sun Jie renifla avec mépris, puis reprit d'une voix normale : » Sœur Xiao Qing et moi avons appris qu'une nouvelle fondue avait ouvert ici, on venait l'essayer. Allez-y, on ne vous dérange pas. »

» Ah, euh… sœurs Xiao Qing, sœur Sun Jie, au revoir ! » Soulagé d'un grand poids, Yang Ce leur fit un signe de la main et entraîna vivement Lin Yanhe et Zhou Yanning vers l'intérieur du restaurant.

Zhou Yanning n'avait jamais vu Sun Jie ni Xiao Qing ; elle s'étonna de leurs relations avec Yan, qui semblaient peu ordinaires, sans l'être tout à fait non plus. Surtout lorsque Xiao Qing parla de › parrain ‹, elle supposa que ces deux-là étaient peut-être frère et sœur ; mais cette Sun Jie était suspecte : à première vue, elle devait être fort hautaine, or le ton qu'elle employait avec Yan était si ambigu… Bref, Zhou Yanning secoua la tête : tout cela ne la regardait pas, après tout, que lui importait ?

Lin Yanhe, en revanche, gardait un souvenir de Sun Jie : à la Saint-Valentin, quand elle était sortie avec Yan, ils l'avaient justement croisée. Bien sûr, ils étaient alors fort loin, et Lin Yanhe n'avait distingué ni Sun Jie ni Xiao Qing ; ce dont elle se souvenait, c'était seulement cette Audi R8 de sport.

À vrai dire, Lin Yanhe ne connaissait guère les modèles de voitures ; si celle-ci lui était restée en mémoire, ce n'était pas tant pour l'avoir vue une fois à la Saint-Valentin, mais parce qu'une fois où elle était allée à Donghai avec Yan, ils avaient pris cette même voiture — et avaient même eu un accident.

À suivre

1043. Après l'embarras, toujours l'embarras

Aussi Lin Yanhe connaissait-elle cette voiture à la perfection, au point d'en avoir retenu jusqu'à la plaque d'immatriculation.

Qu'on pût prêter la voiture à Yang Ce, et que Yang Ce l'ait démolie de la sorte sans que la propriétaire manifestât le moindre ressentiment, cela seul prouvait la profondeur de ses liens avec Yan ; à quoi s'ajoutait cette rencontre à la Saint-Valentin, preuve plus éloquente encore.

Mais Lin Yanhe n'était pas de ces femmes cancanières et jalouses ; aussi, même en voyant Sun Jie apparaître devant elle, n'en ressentit-elle rien, et admira même la noblesse et la dignité de Sun Jie, ainsi que la grâce et la sensualité qu'elle laissait transparaître en parlant à Yan.

Ces derniers temps, au bureau, Lin Yanhe avait pris l'habitude de surfer sur internet pendant ses moments libres, parcourant des forums et des salons de discussion ; elle y avait lu un billet affirmant que les hommes aimaient ce genre de femmes à double visage — vertueuses au-dehors, dépravées au-dedans — et Sun Jie répondait manifestement à ce critère. C'était une femme changeante, mais Lin Yanhe ne l'enviait pas ; elle l'admirait profondément.

Du reste, ce qui la portait le plus vers Sun Jie, c'était que cette femme, malgré son excellence, n'était point autoritaire : deux fois, la voyant avec Yan, elle n'avait rien exigé, rien revendiqué.

En vérité, Lin Yanhe se trompait quelque peu sur Sun Jie : où donc était-elle sans autoritarisme ? C'est qu'elle n'avait pas encore décidé de rester à jamais auprès de Yan ; une fois sa décision prise, il suffirait peut-être d'un petit stratagème pour éloigner Lin Yanhe de Yang Ce.

Peut-être cela aurait-il marché sur d'autres, mais avec Yan, c'était impossible : Yang Xun, en aucune circonstance, n'abandonnerait une femme pour une autre.