Zhou Yanning avait vraiment du panache. Tout à l'heure, pendant son absence, prise de soif, elle était descendue de voiture acheter de l'eau. Ces quelques voyous étaient en réalité la lie du quartier ; d'ordinaire, ils ne s'en prenaient pas aux habitants du coin. Mais en voyant que Zhou Yanning était un visage nouveau et qu'elle était si ravissante, ils eurent de mauvaises pensées et lui lancèrent quelques réflexions déplacées. Zhou Yanning ne leur avait probablement pas répondu, ce qu'ils prirent pour de la peur ; ils s'approchèrent donc, décidés à en venir aux mains. Ce fut justement à ce moment que quelques employés chargés de la sécurité dans la société de démolition les aperçurent.

Ils avaient depuis longtemps remarqué la voiture de Yang Juehuan. En voyant Zhou Yanning harcelée par ces petits voyous, il n'en fallait pas plus : eux, en leur temps, étaient les ancêtres des voyous ; comment auraient-ils laissé ces déchets fanfaronner ?

Si l'on parlait de férocité, ils étaient bien plus redoutables que les hommes de Ma le Fou ; seulement, ils n'employaient jamais cette férocité contre les habitants. Avec ces petits voyous, c'était différent : ils osaient harceler la femme du frère Yang — est-ce qu'ils ne tenaient plus à la vie ?

Ils se ruèrent donc dehors, empoignèrent les voyous et se mirent à les frapper, tant et si bien qu'ils les laissèrent étourdis, incapables de retrouver le nord.

À suivre.

1046. Confidence entre sœurs

Les habitants du quartier purent alors constater à quel point les gens de la société de démolition étaient redoutables — bien plus encore qu'auparavant. Simplement, ils s'en prenaient à des voyous, et personne ne se souciait d'aller fourrer son nez dans ces affaires.

Quelques-uns, pourtant, frémissaient d'impatience ; certains habitants cupides se calmèrent pourtant quelque peu. Au début, voyant la société de démolition affable et accommodante, ils avaient espéré extorquer davantage d'argent et complotaient déjà de devenir des irréductibles.

Certains se satisfaisaient de la part qui leur revenait légitimement, mais d'autres étaient fort cupides : une fois la convoitise éveillée, ils se mirent à chercher comment obtenir davantage d'avantages.

Cependant, ayant maintenant constaté les méthodes des gens de la société de démolition, plus personne n'osait bouger. L'alliance des irréductibles s'était effondrée en un instant ; beaucoup battirent en retraite, et ceux qui l'avaient organisée durent renoncer.

Ce n'était pas qu'ils fussent faibles, mais qu'ils n'avaient pas encore levé la main ; et lorsqu'ils le faisaient, ils se montraient plus féroces encore que Ma le Fou.

» Tes amis ? » demanda Zhou Yanning, un peu étonnée, une fois montée dans la voiture.

» Oui, les hommes de main d'un ami, » dit Yang Hengye. » Ça ne t'a pas trop effrayée tout à l'heure ? »

» Non, ce n'était que quelques voyous. Je suis retournée dans la voiture, mais ils ne partaient pas, ils tournaient autour en tous sens. » Zhou Yanning secoua la tête. » J'étais justement en train de me demander quoi faire quand ils ont surgi et ont roué de coups ces voyous. »

» Ha ha, ils n'avaient pas de chance. » Yang Yanzhou reprit : » Au fait, demain c'est la rentrée. Tu as des choses à acheter ? Allons-y ensemble. »

» Non, c'est bon, il y a tout à la maison, j'ai vérifié. » Zhou Yanning secoua la tête. Il ne restait plus qu'elle et Yan ; elle avait des questions à poser à Yang Ce, mais elle ne savait comment aborder le sujet.

» Bon, alors rentrons directement à la maison. » Yang Yuting acquiesça et démarra la voiture.

Ces voyous manquaient vraiment de discernement : rien qu'à la voiture de Zhou Yanning et à sa plaque d'immatriculation, ils auraient pu deviner son identité, et pourtant ils avaient osé la provoquer. C'était écrit : ils ne pouvaient être que des voyous et n'iraient jamais bien loin.

Les quelques hommes, roués de coups, ne parvenaient plus à se relever ; ils ne savaient pas non plus pourquoi on les avait frappés, mais ils ne pouvaient plus poser la question, car ils étaient désormais incapables de parler.

Zhao Ying accompagna Wang Yanqiu chez elle.

» Sœur Ying, asseyez-vous donc. » Voyant Zhao Ying rester plantée là comme une idiote, Wang Yanqiu fut un peu perplexe. Qu'avait donc aujourd'hui la sœur Ying ? Pourquoi était-elle si bizarre ?

» Ah, oui, d'accord. » Zhao Ying était plongée dans ses pensées et quelque peu distraite ; ce ne fut qu'en entendant la question de Wang Yanqiu qu'elle revint à elle et s'assit sur le canapé.

Wang Yanqiu alla chercher deux boissons dans le réfrigérateur, en tendit une à Zhao Ying, puis s'assit auprès d'elle et demanda : » Sœur Ying, qu'avez-vous donc ? S'il y a quelque chose, dites-le. »

» Yanyan, tu ne te sens pas seule à vivre toute seule d'ordinaire ? » Zhao Ying hésita un instant : après tout, il n'était pas simple d'aborder directement l'affaire de Yang Juehuan ; elle comptait donc d'abord tâter le terrain et trouver quelques sujets de conversation.

» Si, bien sûr. Pourquoi ? » Wang Yanqiu acquiesça. » Mais sœur Ying, maintenant que tu habites plus près, tu pourras venir me tenir compagnie ! »

» Avec plaisir. Alors je viendrai habiter chez toi tous les jours désormais, d'accord ? » Zhao Ying enchaîna, tout en observant attentivement l'expression de Wang Yanqiu.

Wang Yanqiu eut un pincement au cœur, mais elle ne pouvait laisser paraître la moindre contrariété : » Entendu, on fera comme avant. »

Voyant qu'aucune gêne ne se lisait sur le visage de Wang Yanqiu, Zhao Ying s'étonna. Elle pensa : si elle venait vivre ici, alors que deviendrait Yang Ce ? Wang Yanqiu et Yan ne seraient-ils pas… » Yanyan, as-tu un petit ami ? » Constatant que Wang Yanqiu n'avait rien d'anormal, Zhao Ying n'eut d'autre choix que de poser la question plus directement.

» Un petit ami ? » Wang Yanqiu se crispa intérieurement. Aujourd'hui, Zhao Ying était bien étrange : elle lui avait demandé si elle vivait seule, et maintenant elle lui demandait si elle avait un petit ami. Se douterait-elle de quelque chose ? Cela ne se pouvait : ses relations avec Yan n'avaient jamais été divulguées ; elle n'en parlerait pas, et Yang Ce encore moins. Alors comment Zhao Ying le saurait-elle ? Mais ce n'étaient que conjectures ; Wang Yanqiu ne laissa paraître aucune panique et dit, d'un ton de reproche : » Sœur Ying, tu connais bien un peu ma situation familiale, non ? Quel petit ami veux-tu que j'aie ? »

Zhao Ying était effectivement au courant, dans les grandes lignes, de la situation familiale de Wang Yanqiu : elle savait qu'elle avait fui un mariage arrangé et quitté le foyer, mais elle n'en connaissait pas les détails.

En outre, il semblait qu'elle eût un accord quelconque avec sa famille : après l'université, elle devrait rentrer se marier. En son temps, Zhao Ying l'avait plainte un bon moment, mais Wang Yanqiu ne voulait pas aborder la question en détail, et Zhao Ying n'osait pas insister.

» Vraiment ? » Zhao Ying, à ces mots, soupira longuement : » Yanyan, nous sommes toutes les deux venues à Songjiang de loin, sans famille ni amis ici. Je te considère comme ma meilleure amie, alors je ne voudrais pas que tu me caches quelque chose. »

» Sœur Ying, je ne te cache rien ! » Wang Yanqiu s'inquiéta de plus belle. » Sœur Ying, si tu as quelque chose à dire, dis-le franchement, veux-tu ? »

» Bon. » Voyant que Wang Yanqiu n'avouait pas, Zhao Ying n'eut d'autre choix que de vider son sac : » Yanyan, toi et Yan… est-ce que vous vous êtes déjà… déjà mis ensemble ? »

Zhao Ying avait beau chercher, elle ne trouvait pas le mot juste pour le dire ; elle posa donc la question de façon évasive.

» Ah ? » Wang Yanqiu ne s'attendait pas à ce que Zhao Ying pose précisément cette question. Mais Wang Yanqiu n'était pas du genre à se trahir si facilement. Elle demanda donc, l'air perplexe : » Sœur Ying, pourquoi dis-tu cela ? »

» Yanyan, ce n'est pas la peine de me le cacher. » Zhao Ying secoua la tête avec un sourire amer : » En fait, j'ai tout vu. »