Il en était là de ses divagations lorsqu'il entendit soudain un petit cliquetis : la porte de sa chambre s'ouvrait, poussée de l'extérieur. Ce ne serait tout de même pas cette gamine de Wang Yanqiu qui, n'y tenant plus, revenait ? Mais non, Wang Yanqiu entrait par la fenêtre, pas par la porte.

Yang Ce se hâta de feindre le sommeil, tout en concentrant toute son attention sur la porte. Une silhouette entra alors sur la pointe des pieds : c'était Zhou Yanning !

Ha, ce n'est pas possible ! Voilà qu'elle s'apitoye sur son mari et vient s'offrir d'elle-même. Yang Ce se livrait à des pensées lascives.

Zhou Yanning avait le cœur battant à tout rompre. Tout à l'heure, dans les bras de Yang Ce, son désir de Yang Juehuan s'était fait plus vif encore. Après les toilettes, en repensant à la mine déçue de Yang Ce, elle n'avait pu s'y résoudre ; aussi, serrant les dents, s'était-elle dirigée droit vers la chambre de Yang Juehuan.

Voyant Yang Puqi étendu, immobile, respirant régulièrement, Zhou Yanning poussa un soupir de soulagement. Elle se dit : ce Yang Ce, toujours à faire des siennes ; il me tenait encore des propos équivoques tout à l'heure, et le voilà déjà endormi.

Zhou Yanning fut un peu déçue : elle avait eu tant de mal à se décider, elle était venue en cachette pour parler un peu avec Yan, et Yang Jiyan dormait à poings fermés.

Devant ce visage endormi, Zhou Yanning eut un moment d'égarement : était-elle vraiment devenue sa petite amie ? Où donc étaient passés ses souvenirs d'autrefois ?

Quoi qu'il en fût, elle avait obtenu ce qu'elle voulait, même si tout cela lui semblait irréel. Au fond, Zhou Yanning désirait ardemment se rapprocher de Yan ; seulement, ces derniers jours, elle était toujours avec Chen Shutang et Lin Yanhe, et elle n'osait avouer qu'il lui manquait, qu'elle voulait se rapprocher de lui. Maintenant qu'une occasion se présentait, ce grand nigaud dormait comme une souche.

Zhou Yanning n'eut pas le cœur de le réveiller ; après une hésitation, elle se pencha et déposa un baiser sur la joue de Yang Juehuan, puis se retira prestement, comme si elle craignait que Yang Ce ne s'en aperçût.

Elle releva la tête, vit que Yang Ce dormait toujours profondément, et ne se rasséréna qu'alors ; elle se retourna, s'apprêtant à quitter furtivement la chambre de Yang Juehuan, quand soudain elle entendit une voix familière.

À suivre

1011. Allons-y ensemble

» Voler un baiser puis filer, ce n'est pas ce que font les enfants sages… «

Zhou Yanning sursauta : elle se sentit saisie par-derrière et, se retournant brusquement, vit Yang Ce qui la regardait en souriant, les yeux pétillants, sans la moindre trace de sommeil.

» Tu… tu ne dormais pas ? « Tel un enfant pris en faute, Zhou Yanning, rouge de honte, resta sans voix.

» Hé hé, je dormais, mais ton baiser m'a réveillé. « dit Yang Hengye.

Zhou Yanning pinça les lèvres, visiblement incrédule : Yang Ce ne pouvait que faire des siennes. Ces deux dernières nuits, Chen Shutang lui avait déjà raconté bien des facéties de Yang Ce ; elle ne croirait donc pas à ces histoires de » réveillé par un baiser « .

» Ha, ce que je dis est pourtant vrai. N'as-tu jamais entendu l'histoire de Blanche-Neige et du Prince charmant ? « Yang Jiyan poursuivit avec désinvolture : » Oh, pardon, je me suis trompé : il fallait dire le Prince Blanche-Neige et la Princesse au cheval blanc. Le Prince Blanche-Neige s'endort, la Princesse au cheval blanc l'embrasse, et il se réveille. «

» Imbécile ! « Zhou Yanning, le visage empourpré, le gourmanda : » En quoi serais-je une Princesse au cheval blanc, moi ? «

» Comment ça, tu ne l'es pas ? Je dis que tu l'es, et tu l'es. « fit Yang Hengye.

» Je veux dire que » Princesse au cheval blanc « , c'est si laid que je ne veux pas de ce titre. « dit Zhou Yanning, confuse.

Yang Xutang éclata de rire, attira Zhou Yanning contre lui, et tous deux basculèrent ensemble sur le lit.

» Tu… qu'est-ce que tu fais ? « Zhou Yanning prit peur ; bien qu'elle se fût préparée depuis longtemps, au moment où les choses allaient vraiment arriver, elle sentit la timidité la gagner.

» Tu étais si audacieuse tout à l'heure, tu m'as même offert un baiser de ton plein gré ! « dit Yang Hengye : » Allons, répétons encore une fois : s'embrasser, c'est comme boire de l'eau, il faut s'entraîner souvent. «

Zhou Yanning, tout étourdie, ne comprenait rien : quel besoin d'exercice pour boire de l'eau, et que de sottises ! Mais tandis que son esprit vagabondait ainsi, Yang Juehuan lui scella les lèvres de sa grande bouche. » Mmm… » Elle se débattit un instant, puis s'abandonna, molle, contre la poitrine de Yang Juehuan. Voilà longtemps qu'elle n'avait ressenti cela ; elle se rappelait leur dernier baiser, lors de la réunion d'anciens élèves — mais ce jour-là, c'était un accident ; seule cette fois-ci, Yang Ce avait vraiment pris l'initiative.

Si Zhou Yanning était fort honteuse, elle n'en était pas moins heureuse : un geste fortuit et une initiative de Yan, c'étaient deux choses absolument différentes. Tremblant de tout son corps, elle s'agrippait au dos de Yang Juehuan et le laissait faire d'elle ce qu'il voulait. Yang Juehuan ne restait pas inactif de la bouche, ni des mains : il glissa celles-ci sous l'ample pan de la chemise de nuit de Zhou Yanning et gravit peu à peu la hauteur de sa poitrine. Zhou Yanning tressaillit de tout son être et entrouvrit les yeux ; mais, la bouche entièrement scellée par Yang Ce, elle ne put parler, et les referma aussitôt, le laissant se livrer sur elle à ses folies.

Hé hé, quelques jours sans se voir, on dirait que ça a encore poussé ! Il se souvenait que, la dernière fois, dans la chambre d'hôtel, Yang Ce avait vu la poitrine de Zhou Yanning ; elle lui avait paru moins opulente qu'aujourd'hui. Se pouvait-il que, ces temps-ci, à force de perfusions nutritives quotidiennes à l'hôpital, toute la nourriture ait filé là ?

Yang Ce se livrait à ces pensées perverses ; toutefois, tandis qu'une de ses mains s'égarait, l'autre ne restait pas oisive : d'un geste adroit, il défit les boutons de la chemise de nuit de Zhou Yanning et mit son buste entièrement à nu.

De toute façon, le chauffage de la villa fonctionnait vingt-quatre heures sur vingt-quatre ; nul n'y sentait le froid, et l'on n'y aurait pas attrapé un rhume même nu. » Sœur Lin, dis-moi, ces jours-ci, n'avons-nous pas un peu délaissé Yang Ce ? » Les genoux ramenés contre elle, recroquevillée dans les couvertures, Chen Shutang interrogea Lin Yanhe, assise près d'elle dans la même posture.

» Je n'en sais rien. » Lin Yanhe secoua la tête.

» Toi, tu manques trop de volonté ; un jour, il te malmènera sans que tu puisses rien dire. » Chen Shutang eut un sourire résigné : » N'as-tu pas très envie d'aller retrouver Yang Ce, en ce moment ? »

» Moi ? Mais non, je… » Lin Yanhe rougit aussitôt et s'empressa de secouer la tête.

» Petite traîtresse ! » Chen Shutang pouffa et se mit à la chatouiller sous les aisselles.

» Ah ! Sœur Mengyan, arrête ! Je n'en peux plus, ha ha ! » Mais Lin Yanhe ne se laissa pas faire ; à son tour, elle tendit la main vers la poitrine de Chen Shutang : » C'est là que Yang Ce aime le plus te toucher. » — » Tu dis des bêtises, mauvaise langue ! Comment le sais-tu ? C'est sûrement parce que Yang Ce aime te toucher là que tu le sais ! » Chen Shutang démasqua sans détour le mensonge de Lin Yanhe.

Les deux jeunes filles roulèrent l'une sur l'autre en riant, et ne s'arrêtèrent, épuisées, qu'au bout d'un long moment, chacune s'allongeant d'un côté du lit.

» Sœur Lin, et si tu allais tenir compagnie à Yang Ce ce soir ? Il est bien à plaindre, tout seul ; tout à l'heure, après notre montée, j'ai vu sa mine déçue, et cela m'a fait de la peine. » Chen Shutang soupira ; sa voix reprit son ton habituel : » Vas-y donc. »

» Moi ? Sœur Mengyan, vas-y plutôt toi ! » Lin Yanhe aurait bien voulu retrouver Yang Juehuan, mais elle jugeait préférable que Chen Shutang y allât.