»Rätsel lösen?« Yang Ce stutzte, dann lachte er: »Na gut, wenn ich wirklich einmal etwas wissen möchte, dann lade ich dich ein.«

»Was für ein Mensch du bist – wenn du was brauchst, suchst du mich, wenn nicht, dann nicht. Das ist doch heuchlerisch bis zum Gehtnichtmehr«, sagte Jing Yu und verzog die Lippen. »Ich verachte dich.«

Yang Ce brach der Schweiß aus – wie kam es nur, dass er sich wie ein treuloser Schuft vorkam, als hätte er etwas Unrechtes getan? Ach, dieses Gefühl hatte er wirklich nur in Jing Yus Gegenwart.

Yang Ce sagte: »Na schön, na schön. Wenn du das nächste Mal frei hast und ich Zeit habe, begleite ich dich und wir kaufen die Sachen. Aber du musst dich beeilen – wenn du wieder so trödelst wie heute, dann mache ich nicht mehr mit.«

»Keine Sorge, hihi.« Jing Yu nickte, dachte aber insgeheim: Kleidung – die Schnitte wechseln rasch. Bis zum nächsten Mal war bestimmt schon Frühling, und die Sachen, die ich heute gesehen habe, wären wohl alle aus den Regalen verschwunden und nicht mehr zu haben. Das kann man mir dann nicht übel nehmen, und dass ich dann neu auswählen muss, versteht sich von selbst.

Yang Ce hatte keine Ahnung von Jing Yus kleinen Ränken – sonst wäre er vor Ärger gestorben.

»Wo willst du hin? Ich bringe dich erst zurück«, sagte Yang Ce.

»Ich muss zuerst in die Apotheke und Medikamente für meine Großmutter holen. Die Medikamente im Krankenhaus sind zu teuer; zum Glück war der Arzt so freundlich und hat mir ein Rezept geschrieben und gesagt, ich solle in der Apotheke kaufen«, lächelte Jing Yu. »Bring mich doch bitte zur Apotheke.«

»Deine Großmutter ist krank, und du kaufst dir trotzdem so viele Kleider?« Yang Ce fand, dass Jing Yu ein wenig … rücksichtslos war.

»Ach.« Jing Yu seufzte. »Es ist ein altes Leiden, ein Übel aus ihrer Jugendzeit, das damals nicht rechtzeitig behandelt wurde. Jetzt muss sie im Bett liegen und ununterbrochen Medikamente nehmen.«

»Ach, so schlimm?« Yang Ce hatte angenommen, es sei eine akute Erkrankung, doch es war eine chronische Krankheit – die zehrt am meisten, kostet am meisten Geld, und es war wirklich hart für ein Mädchen wie Jing Yu.

Von Ge Xinyao wusste er bereits in groben Zügen von Jing Yus Herkunft: früh die Eltern verloren, allein mit der Großmutter durchs Leben gegangen. Und nun erfuhr er, dass Jing Yus Großmutter sogar noch bettlägerig war und keinerlei Einkommen aus Arbeit hatte – da regte sich in Yang Ce von Grund auf Mitleid und zugleich Bewunderung für Jing Yu.

Was für ein unbeugsamer Wille gehörte dazu, eine solche Last zu tragen? Noch zur Schule gehen und Schulgeld zahlen, dazu Geld verdienen, um der Großmutter Medikamente zu kaufen – für ein Mädchen in der Blüte seiner Jahre war das wahrlich zu schwer.

Wenn man Jing Yu so daherplappern und gedankenlos lächeln sah, mochte man anderes vermuten; doch durch die heutige, genaue Begegnung hatte Yang Ce längst erkannt, dass Jing Yu kein einfaches Mädchen war, sondern eine sehr willensstarke, eigenständige und klarsichtige junge Frau.

In diesem großen Schmelztiegel der heutigen Gesellschaft hatte Jing Yu sich eine reine Weste bewahren können – das grenzte an ein Wunder; und doch ließ sich daran von der anderen Seite ablesen, dass ihre Klugheit außergewöhnlich war.

»Hehe, eigentlich ist es gar nichts Besonderes«, lächelte Jing Yu. »Der Arzt hat gesagt, es besteht keine Lebensgefahr; nur bei trübem Wetter und Regen tun ihr die Beine weh, und schwere Arbeit darf sie nicht verrichten – ansonsten ist sie gesund.«

Yang Ce seufzte leise und fragte: »Besteht Hoffnung auf Heilung?«

»Ja, aber nur eine sehr geringe.« Jing Yu schüttelte den Kopf.

»Warum wird sie dann nicht behandelt? Liegt es am Geld?« Yang Ce hatte reichlich Geld; wenn es tatsächlich am Geld lag, würde Yang Shuoxuan nicht zögern, seine helfende Hand auszustrecken – schließlich waren die beiden inzwischen so etwas wie gut miteinander auskommende Freunde.

»Das ist es nicht. Wenn wirklich operiert werden müsste, würde ich alles zusammenkratzen, um die Operationskosten aufzubringen«, sagte Jing Yu. »Aber der Arzt hat gesagt, meine Großmutter ist zu alt und für eine Operation nicht mehr geeignet. Es besteht zwar Hoffnung auf Heilung, aber auch eine große Chance, dass es schiefgeht – dann wäre sie völlig gelähmt. Im Moment kann sie wenigstens noch aufstehen und umhergehen, mit den Nachbarn ein bisschen Karten spielen; wäre sie erst völlig gelähmt, was sollte dann aus ihr werden?«

Yang Xutang nickte. Ach so war das: »Wenn es so steht, dann sollte man es lieber nicht behandeln.«

»Das denke ich auch. Die Großmutter ist alt, eine Operation passt nicht mehr zu ihr; der Arzt meint, eine konservative Behandlung sei besser, ein bisschen chinesische Kräuter zur Linderung.«

»In welche Apotheke gehst du – du hast doch sicher eine feste Apotheke, wo du die Kräuter holst?« Yang Ce startete den Wagen und fragte.

»Ja, in die Defa-Siedlung, dort wohne ich. Am Eingang gibt es eine Apotheke, die einem Bekannten gehört, der gibt mir Rabatt«, sagte Jing Yu.

Von der Defa-Siedlung hatte Yang Ce noch nie gehört. Doch das war nichts Verwunderliches: Obwohl Yang Ce ein waschechter Songjiang war, gab es heute unzählige Siedlungen, und viele alte Wohnviertel waren nach Gründung einer Verwaltungsgesellschaft neu benannt worden – so wusste Yang Shuoxuan nicht, was wo lag.

Er öffnete das Navigationsgerät und gab die Adresse ein – tatsächlich existierte die Defa-Siedlung.

»Eigentlich brauchst du kein Navi, ich sag dir einfach, wie du fahren musst«, meinte Jing Yu.

»Warum hast du das nicht gleich gesagt?« Yang Ce legte das Navi beiseite. »Ich dachte schon, du kennst den Weg nicht.«

»Du kennst den Weg nicht! So dumm ich auch sein mag, ich würde doch niemals mein eigenes Zuhause nicht finden«, sagte Jing Yu entrüstet.

Die Defa-Siedlung war gut zu erreichen: Von hier aus gab es kaum Nebenstraßen, nur eine breite, ebene Hauptstraße, die direkt zum Eingang einer Siedlung führte, die schon einige Jahre auf dem Buckel zu haben schien.

»Dort ist es, die Defa-Apotheke.« Jing Yu deutete auf eine Apotheke in der Nähe, an der ein rotes Kreuz hing.

Yang Ce parkte den Wagen vor der Apotheke, und gemeinsam mit Jing Yu stieg er aus.

»Xiaolu, du holst wieder Medizin für deine Großmutter?« Der Besitzer der Apotheke wohnte ebenfalls in dieser Siedlung und war seit Jahrzehnten mit Jing Yus Familie benachbart; als er Jing Yu kommen sah, war er daher besonders herzlich.

»Ja, ich hole Medizin für meine Großmutter.« Jing Yu nickte.

»Warum kommst du heute so früh zurück, hast du keine Arbeit?«, fragte der Apotheker, während er begann, Jing Yu die Kräuter zusammenzustellen. »Wieder das gleiche Rezept wie letztes Mal?«

Fortsetzung folgt

998. Der große Plan, den Erinnerungsbaum auszufüllen

»Ja, wieder dasselbe wie letztes Mal.« Jing Yu nickte. »Heute habe ich frei, ich war mit einer Freundin ein bisschen bummeln und bin deshalb früher zurück.«

»Hehe, mit deinem Freund, was?« Der Apotheker hatte Yang Ce bemerkt, der hinter Jing Yu hereingekommen war, und sagte lächelnd: »Willst du ihn Tante Zhang nicht vorstellen?«

»Das …« Jing Yu geriet in Verlegenheit. Yang Ce war nicht ihr Freund; einmal konnte sie ihn erpressen, aber nicht immer wieder – sonst würde Yang Ce es übelnehmen.

Als er Jing Yus verlegene Miene sah, lachte Yang Hengye und trat von selbst vor: »Tante Zhang, nicht wahr? Ich heiße Yang Ce und bin Jing Yus Mitschüler.« Yang Ce bekannte sich weder dazu noch dementierte er – er wahrte Jing Yu das Gesicht.

Tante Zhang aber dachte sich nichts dabei und hielt Jing Yu für schüchtern. Sie lächelte: »Hehe, schön. Xiaolu, du hast nun auch eine feste Arbeit, da freut sich Tante Zhang richtig mit. Und jetzt hast du sogar einen Freund – deine Großmutter wird sich sicher freuen, wenn sie das erfährt.«

Wie Jing Yu früher gewesen war, wusste Tante Zhang nur zu gut, doch sie konnte nichts dagegen tun – es lag an Jing Yus Umfeld, dass selbst Tante Zhang, wenn sie helfen wollte, nichts vermochte.