Während sie noch sprachen, bog Yang Juehuans Wagen in die Wohnanlage von Chen Shutangs Zuhause ein, fuhr an Liu Baoqiangs Santana vorbei und hielt nicht weit entfernt am Rand des Blumenrondells.

»Ich werd verrückt, Mengyan, in deiner Wohnanlage gibt es ja wahre Größen – dieses Nummernschild ist ja der Wahnsinn!« Liu Ting hatte zufällig das Kennzeichen des BMW X5 vor ihnen erblickt und konnte sich einen Seufzer nicht verkneifen.

Chen Shutang stutzte. Sie hatte den BMW X5 eben vorbeifahren sehen und instinktiv angenommen, es sei Yang Juehuans Wagen gewesen, doch als Liu Ting von einem Nummernschild sprach, horchte sie auf und war sich plötzlich nicht mehr sicher – auf Yang Juehuans Wagen war doch ein vorläufiges Kennzeichen angebracht gewesen, kein festes Schild.

Doch kurz darauf klingelte Chen Shutangs Telefon. Sie sah auf das Display – Yang Ce war es.

»Yang Ce, wo bist du?«, fragte Chen Shutang, als sie abnahm.

»Ich bin unten an deinem Haus, aber ich sehe dich nirgends.« Yang Yongjin erledigte womöglich alles mit seinen übernatürlichen Fähigkeiten, und das konnte leicht zu einer Abhängigkeit führen.

»Der BMW unten an meinem Haus gehört dir?«, fragte Chen Shutang ein wenig misstrauisch.

»Ja, der ist von mir. Wo seid ihr?«, antwortete Yang Ce.

»Wir sitzen im Wagen hinter dir«, sagte Chen Shutang und brach innerlich fast in Schweiß aus. Sie hätte nicht gedacht, dass die Größe, von der Liu Ting gesprochen hatte, ausgerechnet Yang Ce war. Insgeheim ärgerte sie sich – wieso hatte er ihr nicht gesagt, dass er ein festes Kennzeichen angebracht hatte? Als Liu Ting sie eben danach gefragt hatte, war sie still geblieben; ob sie nun dachte, sie spiele absichtlich die Unnahbare?

Chen Shutang legte auf und sah gerade noch, wie Yang Ce mit einem Strauß Rosen aus dem BMW vor ihnen ausstieg und auf sie zukam. Als sie die Blumen in seinen Händen erblickte, durchflutete sie eine jähe Freude, und die Unlust, die sie ihm wegen Yang Puqis Zögern hatte vorwerfen wollen, verflüchtigte sich im Nu.

Doch kaum hatte sie die Tür geöffnet, da fragte sie mit gerunzelter Stirn: »Wann hast du denn dieses Kennzeichen bekommen? Warum so protzig?«

Yang Puqi war verdutzt und lächelte dann bitter. Wann hätte er denn protzen wollen? Aber Baolin hatte das Schild nun einmal angebracht, er konnte es ja nicht wieder abnehmen.

»Ich war doch vor ein paar Tagen unterwegs, da stand der Wagen bei einem Freund. Der hat zu viel Langeweile gehabt und mir das Kennzeichen zugelassen.« Um vor Chen Shutang bemitleidenswert zu wirken, machte Yang Ce kurzerhand Baolin zum Sündenbock.

Chen Shutang stutzte, dann wusste sie nicht, ob sie lachen oder weinen sollte. »Dieses Kennzeichen hat dich wohl einige Mühen gekostet. Du musst deinen Freund auch nicht so schlechtmachen.«

Liu Ting wusste von Anfang an, dass Chen Shutang keine Angeberin war, daher hatte sie es auch nicht so aufgefasst, als Chen Shutang zuvor nichts zu dem auffälligen Kennzeichen gesagt hatte – schon gar nicht, als wolle sie sich ihr gegenüber absichtlich großtun. Nun aber sah sie, wie Chen Shutang wegen des Kennzeichens mit Yang Ce schimpfte und Yang Ce mit dem Blumenstrauß so unschuldig dreinschaute – das war wirklich zum Lachen.

Doch dann wurde Liu Ting neugierig: Welche Identität mochte Chen Shutangs Freund wohl haben? Er fuhr einen BMW X5-Geländewagen, ein Freund hatte ihm zu einem beeindruckenden Kennzeichen verholfen, und er nannte den Freund trotzdem langweilig. Daraus ließ sich schließen, dass Chen Shutangs Freund diesem Kennzeichen nicht viel abgewinnen konnte und es auch nicht für etwas Besonderes hielt. Mit anderen Worten: Er hatte es im Grunde nicht mehr nötig, mit einem solchen Kennzeichen seine Identität zu beweisen.

Und Chen Shutang regte sich deswegen sogar auf. Liu Ting schüttelte den Kopf. Vor ein paar Tagen hatte sich einer aus ihrer Fakultät, der um sie warb, gerade einen BMW der 3er-Reihe gekauft, hatte sich die größte Mühe gegeben, ein gutes Kennzeichen zu ergattern, und sich schließlich eines mit den drei Ziffern einer Traktorenmarke ausgesucht – damit gab er jetzt unentwegt an.

»Mengyan, hör doch auf zu schimpfen. Sieh mal, der schmucke Schwager kommt voller Freude mit Blumen an, um sie dir zu schenken, und du bringst ihn in die peinlichste Lage.« Liu Ting hatte auch von Yang Juehuan einen guten ersten Eindruck gewonnen; sie fand, dass dieser Mann vom familiären Hintergrund her sicher um ein Vielfaches besser dastand als Liu Baoqiang, und doch war er kein in Flitter gekleideter Playboy.

Chen Shutang fand ebenfalls, dass sie Yang Ce gegenüber wohl zu hart gewesen war. Also lächelte sie, entriss ihm die Rosen und lächelte süß: »Wenn du nächstes Mal irgendetwas hast, musst du es mir sagen.«

»Ich dachte, bei so einer Kleinigkeit sei das nicht nötig«, sagte Yang Ce gekränkt.

»Ob groß oder klein, beides geht nicht. Sonst, na, du weißt schon«, sagte Chen Shutang. Eigentlich wollte sie sagen: Wie sollten all deine Frauen hereinkommen, ohne dass ich zustimme? Aber das konnte sie vor Liu Ting unmöglich aussprechen.

»Schon gut, schon gut, ich hab's verstanden. Künftig sage ich es dir sogar, wenn ich auf die Toilette gehe, einverstanden?«, sagte Yang Hengye.

Chen Shutang warf Yang Puqi einen giftigen Blick zu: »Du bist so unmöglich.«

»Schmucker Schwager, stell dich doch mal vor«, sagte Liu Ting, die sah, wie streng die kleine Prinzessin Chen mit Yang Cen umging, und eilte schnell zur Rettung herbei. Sie dachte bei sich: Ach, ihr Frauen – eben hast du noch für Liu Baoqiang Partei ergriffen, und jetzt, wo es um dich selbst geht, machst du es genauso.

»Yang Ce. Mengyan und ich waren schon in der Oberschule Mitschüler, jetzt sind wir auch auf derselben Universität.« Yang Ce streckte lächelnd die Hand aus.

»Liu Ting, Mengyans dritte Schwester. Wir haben eben schon am Telefon miteinander gesprochen.« Liu Ting schüttelte ihm ganz offen die Hand: »Du bist ganz in Ordnung, du hast unsere kleine Prinzessin Chen immerhin nicht in Verruf gebracht.«

Fortsetzung folgt.

912. Das Hotpot-Restaurant Baoshun

912 Das Hotpot-Restaurant Baoshun. Inzwischen war auch Liu Baoqiang aus dem Wagen gestiegen. Yang Ce hatte ihm einen ziemlichen Schrecken eingejagt – eben noch hatte er befürchtet, beim Umgang mit solch einem feinen Herrn verachtet zu werden. Doch als er Yang Ces leutselige Worte hörte und sah, wie Chen Shutang ihn heruntermachte, musste Liu Baoqiang schmunzeln: Der gute Freund war also auch ein Pantoffelheld.

Woher sollte er wissen, dass Yang Minlan und Chen Shutang zwar aufs Beste miteinander harmonierten, er aber keineswegs ein Pantoffelheld war. Einer Frau gut zu sein und ein Pantoffelheld zu sein, das waren zwei völlig verschiedene Dinge.

»Das ist Liu Baoqiang, mein Freund«, sagte Liu Ting und deutete auf Liu Baoqiang, der ausgestiegen war.

»Liu Baoqiang – nenn mich einfach Xiaoqiang.« Liu Baoqiang blieb bei seiner gewohnten Vorstellungsart.

»Xiaoqiang?« Yang Xu stutzte über diesen martialischen Namen: »Ich heiße Yang Ce, aber nicht Xiaoming. Du kannst mich Xiao Yang nennen.«

»Ha, kein Problem, lach nur, wenn dir danach ist. Mein Name ist tatsächlich derselbe wie der des sagenumwobenen Xiaoqiang«, lachte Liu Baoqiang unbekümmert: »Freut mich, dich kennenzulernen.«

»Gehen wir jetzt gleich zu eurem Jahrgangstreffen?«, fragte Yang Yongjin, der den Zeitplan kannte.

»Es ist noch früh, gerade erst kurz nach neun. Das Treffen fängt erst am Nachmittag an.« Chen Shutang sah auf die Uhrzeit auf ihrem Handy: »Wie wäre es, wenn wir alle noch ein Weilchen zu mir nach Hause gehen?«

Dass Yang Ce zu Chen Shutangs Zuhause ging, war natürlich nichts dabei, doch Liu Baoqiang war es etwas unangenehm. Er und Chen Shutang kannten sich gerade erst, waren nicht sonderlich vertraut, da ziemte es sich natürlich nicht, in ihr Haus zu gehen; und zumal Chen Shutang ein Mädchen war, konnte er sich erst recht nicht unverschämt aufdrängen.