«Pekâlâ, sen de bana yağ çekme, ben ne olduğumu biliyorum.» Yang Ce elini sallayıp devam etti: «İşte böyle tanıştık, aramızda oldukça hoş bir sohbet geçti. Sonra Huang'ın ikinci ağabeyinin Ji Xiaohe adında bir arkadaşı biraz sıkıntıya düşmüş, araya girip yardım eden ben oldum, bu yüzden aramızdaki ilişki biraz daha yakınlaştı. Birkaç gün önce otelin yakınındaki kafede Huang'ın ikinci ağabeyine rastladım; bu hafta sonu, yani bugün, bir aile toplantısı düzenleyeceğini ve beni davet ettiğini söyledi. Ama Huang Yan'a söz verdiğim için mecburen reddettim. Yine de en sonunda yine gelmiş oldum; Huang Yan'ın ikinci ağabeyi meğer ta kendisiymiş.»

Bunu söyledikten sonra Yang Ce paltosunun cebindeki davetiyeyi çıkarıp Zhang Bin'e uzattı.

Zhang Bin açıp baktı; gerçekten de Yang Ce'yi bugün aile toplantısına davet eden bir davetiye vardı, altında Huang Lin imzası bulunuyordu.

«Yok artık, bu kadar da tesadüf olur mu?» Zhang Bin hayretini gizleyemedi.

«Ben de çok tesadüf buldum, hiç beklemiyordum.» Yang Ce davetiyeyi geri alıp cebine koydu, gerçi artık bu davetiyenin bir işe yararı yoktu.

«Ama madem Huang'ın ikinci ağabeyi seninle Chen Shutang arasındaki şeyi görmüş, Huang Yan'la birlikte olmanı nasıl onayladı?» diye şaşkınlıkla sordu Zhang Bin.

Yang Ce bir anda ter dökmeye başladı. Bazı şeyleri Huang Lin'e anlatmakta elbette sorun yoktu, ama Zhang Bin ile Wang Mei'ye aynı ayrıntıda anlatmak uygun olmazdı. Ne de olsa Huang Yan'ın kendisini yatağa devirdiğini söyleyemezdi ya? Bu da Huang Yan'ın itibarına pek iyi gelmezdi.

Bu yüzden Yang Ce uzun uzun düşündü, sözcüklerini tartıp ancak şöyle dedi: «Şey… Huang'ın ikinci ağabeyi de pek tutucu biri değil, kendisinin bile birkaç karısı var. Yani başkasını yargılamadan önce insan kendini yargılamalı; ikimiz de aynı yoldan gidenleriz, o yüzden başkalarından bir şey isteyemez.»

«Ha.» Zhang Bin başını salladı, anladım der gibi bir hali vardı: «Vay be, doğru söylüyorsun, görünüşe göre şimdi söyleyecek bir şeyi kalmamış.»

Wang Mei ise biraz şaşırmıştı; Huang Lin normalde öyle birine benzemiyordu. Ama benzemese bile Wang Mei gidip soramazdı ya; ›Senin birkaç karın mı var?‹ diye sormak düpedüz akıl hastalığı olurdu. Böylece zavallı Huang ikinci ağabey, Yang Ce'nin bu lekeyi başına çaldığından henüz habersiz, sadece hapşırdı. Huang Lin düşündü: ne oldu bana, yoksa biri arkamdan mı konuşuyor?

«Huang ağabeyciğim, ne oldu sana, yoksa üşüttün mü? Bende soğuk algınlığı ilacı var.» Çalımlı bir şekilde giyinmiş bir kadın, Huang Lin'in hapşırdığını görünce hemen ilgiyle yanına sokuldu.

Huang Lin hemen kaşlarını çattı. Bu kadın bir duldu; her zamanki gibi bu zengin çocuklar arasında cilveleşip dururdu. Kadının karakteri pek iyi olmasa da ölmüş kocası ona bir şirket bırakmıştı; buradaki birçok kişinin aile şirketi onun şirketiyle ticari ilişki içindeydi, bu yüzden elbette yüzünü sertçe asıp azarlayamazdı, dişini sıkıp idare etmek zorundaydı: «Hong abla, şaka yapmayın, ben sizden iki yaş küçüğüm.»

«Ay, hiç adil değilsin, nasıl böyle dersin, çok üzüldüm, yoksa çok mu yaşlandım?» Hong abla göğsünü Huang Lin'in vücudunda ileri geri sürtüyordu.

Huang Lin bir ürperti geçirdi, ama yine de mecburen karşılık verdi: «Yok canım, Hong abla Lele'den pek de büyük görünmüyor ki.»

«Bak, konuşmayı biliyorsun işte. Ne dersin, bu akşam ziyafet bittikten sonra bana uğrasana?» Hong abla bunu söylerken Huang Lin'e cilveli cilveli bakmaya başladı.

Huang Lin böyle bir kadınla nasıl takılabilirdi ki? Söylentiye göre bu kadın yüzlerce erkekle ilişki yaşamıştı. İğrenç olup olmadığı bir yana, kim bilir belki de gizli bir hastalığı vardı.

Her ne kadar ikisinin konuşmasını Yang Ce açık seçik görse de Wang Mei ile Zhang Bin göremiyordu, bu yüzden Yang Shuoxuan işi bozmayacaktı. Yang Ce tam da Zhang Bin'lerin inanmamasından korkuyordu ki işte canlı bir «kanıt» geldi.

«Vay be, demek gerçekten böyleymiş, bak bu da bir tane daha tavlamış.» Zhang Bin gıptayla Huang Lin'e baktı. Elbette dul Hong abla hâlâ hayli çekici görünüyordu; ama Zhang Bin onun namını duysaydı acaba yine böyle gıpta eder miydi?

Wang Mei de aynı fikirdeymiş gibi başını salladı; görünüşe göre Yang Yanzhou'nun söyledikleri yalan değildi, gerçek apaçık ortadaydı, kimsenin inanmamasına imkân yoktu.

Çok geçmeden Huang Yan üstünü değiştirip yukarıdan indi; o temiz ve zarif hali hemen salondakilerin çoğunun dikkatini çekti. Özellikle o Li Jialiang ile pembe saçlı şişko, gözleri faltaşı gibi açılmıştı.

«Bugün burada sadece bir aile toplantısı var, başka bir amacımız yok; sadece biz iş dünyasındaki dostlar bir araya gelip biraz kaynaşalım, işbirliğimizi ilerletelim.» Huang Yan'ın indiğini gören Huang Lin geçici olarak kurulmuş sahneye çıktı, mikrofonu eline aldı ve aşağıdakilere seslendi.

«Hani Huang Yan'a erkek arkadaş aranıyordu?» Pembe saçlı şişko epeyce ahmaktı; Huang Lin'in sözü bitince hemen şaşkınlıkla yüksek sesle aklındaki soruyu dile getirdi.

Bir anda salonda kahkaha koptu. Bu pembe saçlı şişkoyu herkes tanıyordu; Makao'nun ünlü bonfile restoran zincirinin varisiydi. Ama sonradan zengin olmuş tiplerdendi; babası eskiden sığır kesermiş, okuma yazması pek yokmuş, bu şişko da birkaç günden fazla okula gitmemiş, konuşması da son derece bayağıydı. Onunla ancak Li Jialiang gibi kalitesiz adamlar takılırdı.

«Ne gülüyorsunuz, ne var gülecek, iş zaten böyle değil mi, hepiniz Huang Yan için gelmediniz mi sanki?» Pembe saçlı şişko itiraz ederek yüksek sesle bağırdı.

«Hahahaha.» Kalabalıkta yine bir kahkaha dalgası yükseldi. Gerçekten de aralarında birkaç genç yetenek Huang Yan'a ilgi duyuyordu; fırsat bulurlarsa güzel kızı kazanmak fena olmazdı, ama hiçbiri bu pembe saçlı şişko kadar açık sözlü değildi. Hepsi beyefendi gibiydi; fırsat bulurlarsa kaçırmazlardı, bulamazlarsa da zorlamazlardı.

«Ne gülüyorsunuz lan, ne kadar komik ki bu!» Pembe saçlı şişkonun öfkeden yüzü morarmıştı: «Hepiniz neye gülüyorsunuz lan!»

«Bu niyette olsalar bile doğrudan söyleyemezler ya.» Birisi bu kadarına dayanamayıp alçak sesle pembe saçlı şişkoyu uyardı: «Böyle bir şey hiç ortalıkta söylenir mi, kızın itibarı ne olacak?»

«Aa, doğru ya.» Pembe saçlı şişkonun kafasına yeni dank etti, ama daha önceki davranışlarında bir tuhaflık olduğunu hiç düşünmedi.

Li Jialiang'a gelince, o da pek kurnaz olmayan bir ahmaktı. Kendisiyle pembe saçlı şişkonun kalabalığın odağı haline geldiğini görünce epey sevindi; bu, imajını güçlendirmek için iyi bir fırsattı! Huang Yan şu an kesin buraya bakıyordur diye düşünüp aceleyle eliyle saçlarını düzeltti, çok havalı bir hareket yaptı.

«Hehe, sanırım bazıları yanlış anlamış, haberin nasıl yayıldığını bilmiyorum ama benim kız kardeşim Lele'ye erkek arkadaş bulma niyetim yok.» Huang Lin aşağıdakilere bakıp gülümseyerek konuştu: «Daha önce de söyledim, bu sadece özel nitelikli bir toplantı, herkes bir araya gelip biraz kaynaşsın, işleri ilerletsin, hepsi bu kadar. Ben nasıl olur da kız kardeşime erkek arkadaş arıyormuşum gibi anlaşılırım, bilmiyorum.»

«Ama biz öyle duyduk, doğru değil mi?» Li Jialiang bu kez pembe saçlı şişkonun öne geçmesinden korkup aceleyle ilk o sordu, gösterişi kaçırmak istemiyordu.

«Sen de dedin ya, sadece duymuşsun.» Huang Lin güldü: «Peki bu duyumu kimden duydunuz, yoksa benden mi duydunuz?»

«Bu...» Li Jialiang bunu gerçekten Huang Lin'in ağzından duymamıştı, ama davetiyeyi getiren kişi o zaman imada bulunmuştu ya!

«Ayrıca benim kız kardeşim Lele kimsenin istemeyeceği kadar da çirkin değil herhalde. Hem üstelik onun zaten bir erkek arkadaşı var.» Huang Lin devam etti.

«Vay anasını, bu da neyin nesi!» Pembe saçlı şişko elindeki davetiyeyi yere fırlatıp küfrederek söylendi: «Hani bir kız tavlardık diye düşünmüştüm, keşke bilseydim o küçük yıldızla yatardım.»

«Hahahaha.» Kalabalıkta yine bir kahkaha tufanı koptu. Huang Lin ona davetiyeyi nezaketen göndermişti, ama bu herif hâlâ o kadar terbiyesizmiş.