«جيد، جيد! يا عم وو، لقد صرت الآن خبيرًا في المسلسلات الأسطورية، ومن الآن فصاعدًا لا خطأ في سؤالك عن هذه الأمور!» قال يِنگ تسي يوي وهو يبدي إعجابه.

«تارةً تناديني يا كبير وو، وتارةً يا عم وو؛ ألا يمكنك أن تناديني نداءً طبيعيًا بعض الشيء؟ نحن في النهاية من الجيل نفسه، فهل يقتلك أن تقول يا أخ وو الكبير؟» قال وو تشنگ تيان في عجز.

فما إن سمع يِنگ تسي يوي ذلك حتى وضع وجباته الخفيفة جانبًا وجلس مستقيمًا بجدية ناظرًا إليه، ثم أومأ رأسه وقال: «نعم، يقتلني.»

«...» لم يبقَ لوو تشنگ تيان الآن ما يقوله على الإطلاق، فلم يسعه إلا أن يمسك أنفه ويستسلم، ثم سأل: «كيف عدتِ اليوم؟ هل وصل نهاية الأسبوع بهذه السرعة؟»

مع أن المدرسة ليست بعيدة عن هنا، فإن يِنگ تسي يوي تقيم عادةً في مهجع المدرسة، ولا تعود إلا في نهاية الأسبوع وفي الأعياد، فبعد كل شيء لم يعد وِي تشاو هنا، وعودتها كل يوم باتت بلا طائل.

«يا عم وو، يبدو أنك جئت من المريخ! ألا تعلم أن غدًا هو اليوم الأول من أكتوبر؟» قالت يِنگ تسي يوي في اندهاش.

«ماذا؟ أليس هذا يعني أن اليوم هو آخر الشهر؟» ذُهل وو تشنگ تيان، ولم يعد يعبأ بمتابعة التلفاز، فقام على عجل واتجه إلى الباب: «لا بد أن أسرع لشراء الطعام؛ ابقي أنت لتنتظري ما فوق، وتذكري أن تلقي نظرة كل نصف ساعة.»

«علمت يا كبير الخدم وو، اذهب واشترِ ما تشاء مطمئنًا.» لوّحت يِنگ تسي يوي يدها بضيق غير مرة.

وقد صار وو تشنگ تيان الآن أشبه بشخصية جديدة على غرار خادم العائلة، فكل صغير وكبير هنا يتولى هو تدبيره، حتى شراء الطعام والطبخ يتولاهما بنفسه، ولهذا الغرض التحق خصيصًا بدورة لفنون الطهي، حتى صار اليوم طبّاخًا بارعًا، وما هذا إلا لأن حياته بعد التقاعد بلغت حدًّا من الملل لا يوصف.

وكما جرت العادة، فإن آخر كل شهر هو يوم اجتماعهم جميعًا؛ فإلى جانب يِنگ تسي يوي، سيأتي الليلة تشيو لينگ شان، وخو شي لان، وتشنگ يي يي، وسون جينگ يان، كما سيحضر جميع الإخوة المقربين بلا استثناء: لاي الرجل البدين، وكانگ شياو بو، ويوي بينگ، وهان شياو بو، وتشاو تشي تان.

مع أن بعضهم كان يأتي في عطلات نهاية الأسبوع العادية، إلا أنهم في النهاية متفرقون في أنحاء مختلفة، وليس أحدهم مثل وو تشنگ تيان قد تقاعد مبكرًا وجاء ليعمل خادمًا متفرغًا، فلكل منهم شؤونه التي تشغله، ويستحيل أن يكتمل جمعهم كل نهاية أسبوع؛ أما اجتماع آخر الشهر فلا يتزحزح، فحتى من كانت له أشغال يرتبها مسبقًا أو يلغيها ببساطة، فهو لقاء مهم يخصهم جميعًا.

وفي كل مرة يحين هذا اليوم ينشغل وو تشنگ تيان؛ فجمع هذا العدد الكبير في مكان واحد، وتدبير الطعام والشراب وحده، مشروع ضخم، وفي كل مرة يذهب إلى سوق الخضر يعود بعربة محملة عن آخرها، حتى إن من لا يعرفه يظنه بائع خضراوات متنقلًا، وكلما جاء حارس جديد إلى المجمع السكني استُجوب مرة، وقد صار ذلك عادة عنده.

وفي سوق الخضر يجوب وو تشنگ تيان يجمع البضائع، يختار الأفضل ويجادل في الأسعار، على هيئة سيدة اعتادت السوق عقودًا؛ فبمستواه وأصله لم يكن يتخيل أبدًا أن يصل إلى ما هو عليه الآن، إلا أنه اليوم يجد في ذلك متعة، وليس أمام المرء إلا أن يقول إن الوقت قادر حقًّا على تغيير كل شيء.

وبينما كان وو تشنگ تيان منشغلًا في نشاطه، رنّ هاتفه فجأة، فلما نظر إلى اسم المتصل وجده تشيو لينگ شان، فأجاب على الفور: «جاء اتصالك في وقته تمامًا يا زوجة أخي؛ قولي ما تشائين من الأطباق لليلة، فأنا الآن في سوق الخضر، وحين أعود لن تسنح الفرصة بعد ذلك.»

فضحكت تشيو لينگ شان عند سماع ذلك في الهاتف، وقالت معتذرة: «آسفة، لديّ مهمة طارئة هنا، ويبدو أنني لن أستطيع الحضور الليلة. بلّغ اعتذاري للجميع.»

ووو تشنگ تيان الآن هو كبير خدم وِي تشاو ورفاقه؛ فمن كان له شأن فعليه أن يخبره، ومن أراد معرفة حال أحدهم فليسأله وحده، فيكون على علم تام بكل شيء.

«مهمة طارئة؟» ذُهل وو تشنگ تيان، وقال في عجب: «لكنك الآن نائبة مدير مكتب التحقيقات السري، فأي مهمة مهمة تستدعي أن تنزلي الميدان بنفسك؟ أمر اجتماع آخر الشهر معلوم للجميع، ولا أظن المدير فنغ سيرتب لك عملًا في هذا الوقت.»

«كان الأمر كذلك فعلًا، لكن هذه المهمة خاصة جدًّا، ومكتب التحقيقات السري كله في حالة استنفار طارئ الآن، والأمر ليس بالهين.» قالت تشيو لينگ شان بنبرة فيها بعض الجد.

«هل عادت عائلات أو طوائف قديمة إلى إثارة المشاكل من جديد؟» توقف وو تشنگ تيان لحظة؛ فمنذ أن وحّد وِي تشاو هذه العائلات والطوائف الصغيرة والكبيرة في العالم الدنيوي، صار مكتب التحقيقات السري في أوج قوته، ولا يجرؤ أحد في الأحوال العادية على استفزازه، حتى تلك العائلات القديمة العريقة لا بد لها أن تخضع للإدارة؛ لكن وِي تشاو غاب ثلاث سنوات، فليس غريبًا أن يبدأ بعضهم في التحرك.

«الأرجح لا؛ فقد وصلتنا أخبار هذه المرة بأن بعض المزارعين مجهولي الأصل ظهروا فجأة في العالم الدنيوي، ويبدو أن قواهم عميقة لا تُعرف، لكن ما أصلهم وخلفيتهم، وماذا يبتغون من ظهورهم المفاجئ، كل ذلك غير واضح حتى الآن؛ غير أن عائلات وطوائف أخرى تناهى إليها بعض الهمس، ولو كان هؤلاء ينوون فعلًا إحداث شغب فلن تقوم إلا فتنة كبرى، ولذلك لا بد من الحذر والاستعداد.» قالت تشيو لينگ شان.

«إن لم يكونوا من العائلات والطوائف، فهل يمكن أن يكونوا من الصدفة الحمراء أو من المركز؟» قال وو تشنگ تيان عابسًا.

إن ظهور واحد أو اثنين من الخبراء المنعزلين ليس بالأمر الغريب، أما أن يظهر فجأة جمع من الخبراء مجهولي الأصل، فهذا يستدعي الحذر حقًّا؛ فالعائلات والطوائف العادية لا تملك هذه القدرة، وهي كلها تخضع بدرجات لرقابة مكتب التحقيقات السري، وما يعرفه من قوى لا يبقى إلا الصدفة الحمراء أو المركز.

«سألتُ الأخ الأكبر دافنگ قبل قليل، ولا توجد لديه أخبار بعد، وأرجّح أن هؤلاء ليسوا منهم.» توقفت تشيو لينگ شان ثم قالت: «غير أن الأخ الأكبر دافنگ ذكر أن جهة المركز تبدو في هذه الفترة وكأنها تدبّر أمرًا ما، إلا أنه الآن مسؤول عن صهر السموم فقط، ولا يصل إلى ما سوى ذلك من الأمور.»

«لكن إن لم يكن المركز، فمن يكون إذن؟» قال وو تشنگ تيان في حيرة؛ ففي مثل هذه الأمور لا شك أن المركز هو المشتبه به الأول، ولو أمكن التأكد لاستطاعوا على الأقل اتخاذ بعض الاحتياطات الموجّهة، أما إن لم يكن هؤلاء من المركز، ولم يتبين أصلهم وخلفيتهم، فالأمر يصير عسيرًا حقًّا.

«هذا ما نحن في حاجة ماسة إلى معرفته الآن، ومكتب التحقيقات السري كله يجمع المعلومات من كل الجهات، وربما أمكن استخلاص بعض الخيوط منها. حسنًا، لن أطيل الكلام، فسأبدأ الاجتماع حالًا؛ بلّغ هذا الخبر للجميع، ودعهم يتحرزون في هذه الفترة، فالحذر على كل حال لا يوقع في خطأ.» أوصت تشيو لينگ شان. (يتبع.)

:.: