Por ello se veía que Yang Ce era, en el fondo, una persona de buen corazón. Conforme se fueron tratando más, la impresión que Xia Xue tenía de Yang Juehuan mejoró bastante; lo que más la sorprendió, sin duda, fue la base secreta de la casa de Wang Pu.

Bien podía decirse que el que ella y Yan pudieran salir de allí se debía por entero a que Yang Duoji hubiera logrado semejante mérito, y que ese mérito también era un regalo de Yang Ce.

Hasta hacía unos días, y de nuevo por causa de Yang Juehuan, ella había escapado de la muerte en un accidente de tráfico. Todo, absolutamente todo, ponía de manifiesto que Yang Juehuan era alguien fuera de lo común.

Sobre todo cuando oyó a su hermano decir que la Agencia de Investigaciones Misteriosas también quería invitar a Yang Ce a unirse; entonces Xia Xue se quedó pasmada: ¿qué habilidades tan extraordinarias tenía Yang Ce para merecer el favor de su hermano?

Xia Xue se lo había preguntado una vez, pero como él tenía que ocuparse de un caso importante, los hermanos no pudieron hablar a fondo. Ahora que había tiempo, Xia Xue preguntó: «Hermano, ¿cómo es que Yang Ce es tan capaz? Nada menos que él solo pudo atrapar al culpable que estaba detrás del caso del fantasma del tráfico.»

«De lo capaz que es, me temo que solo él lo sabe», dijo Xia Yan negando con la cabeza. «Nosotros, incluidos los de la agencia, solo conocemos una pequeña parte. Yang Ce es un hombre independiente al que no le gustan las ataduras, así que tampoco podemos forzarlo; al fin y al cabo, muchas cosas que no tienen solución dependen de gente así para resolverse.»

«Ah», Xia Xue se quedó un momento desconcertada y dijo: «Hermano, ¿quieres decir que Yang Minlan se resiste a entrar en la Agencia de Investigaciones Misteriosas?»

«No solo se resiste, le resulta sumamente desagradable», dijo Xia Yan con una sonrisa amarga, negando con la cabeza. «Ya te lo dije antes: a Yang Cenbin no le gusta que lo controlen, prefiere una vida sin ataduras. Si no fuera porque conserva cierto fervor patriótico, me temo que ni siquiera me dirigiría la palabra.»

Al oírlo, Xia Xue se quedó muy sorprendida; no imaginaba que las cosas tuvieran tales vericuetos. Pero, pensándolo bien, el carácter de Yang Juehuan no lo hacía extraño: ella sabía muy bien qué clase de persona era.

«Ja, ja», se rio Xia Xue, «él es así, no hay quien lo controle.»

«Hermanita», la expresión de Xia Yan se volvió de pronto seria, y giró la cabeza hacia Xia Xue.

«¿Qué pasa?», dijo Xia Xue, algo desconcertada.

«Entre tú y Yan, ¿hay algo que no me hayas contado?», preguntó Xia Yan mirándola fijamente al rostro, palabra por palabra.

«Yo... ¿qué íbamos a tener?», dijo Xia Xue, que se sonrojó y tartamudeó.

Al ver su expresión, Xia Yan sospechó aún más: «Hermanita, vosotros dos, ¿estáis saliendo?»

«¡Qué voy a estar!», Xia Xue casi dio un brinco al oírlo y se apresuró a negarlo: «Hermano, no digas tonterías.»

Xia Yan no se lo iba a creer; ya tenía sus sospechas y ahora, viendo el aspecto aturdido de Xia Xue, sospechaba todavía más que allí había gato encerrado. Así que dijo: «Hermanita, dime la verdad, ¿te gusta Yang Ce?»

«¿Y por qué me iba a gustar?», Xia Xue negaba con la cabeza como un sonajero. «¡Solo a un demonio se le ocurriría que me gusta!»

Xia Yan suspiró y pensó que la cosa se complicaba; seguramente su hermana ya se había enamorado sin darse cuenta. Como hombre, Xia Yan apreciaba bastante a Yang Juehuan: resolutivo, limpio en el actuar, con porte de gran señor; aunque su vida privada fuera algo desordenada, tampoco hacía gran daño.

Pero al tratarse de su propia hermana, Xia Yan ya no lo veía igual. ¿Cómo iba Xia Xue a ser la amante de otro? Aunque ella quisiera, su padre jamás lo consentiría.

Los negocios de la familia Xia llegaban hasta Sudáfrica; ¿cómo una familia tan grande iba a permitir que la princesita de la casa fuera la concubina de otro?

Sin embargo, Xia Yan conocía muy bien el carácter de Xia Xue: la muchacha era aún más terca que él, y una vez que decidía algo, ni diez bueyes, ni siquiera diez trenes, podían hacerla retroceder.

«Lo mejor es que no te guste; Yang Juehuan tiene muchas novias y no quiero que tengas nada que ver con él», dijo Xia Yan.

«Y eso qué tiene que ver conmigo», dijo Xia Xue con desdén. Yang Moyi no tenía novia, y Xia Xue lo sabía perfectamente.

«Solo te lo advierto», dijo Xia Yan tras vacilar un momento. «Además, Yang Cenbin no se deja someter, y quizá algún día provoque un gran desastre; llegado el caso, tal vez no me quede más remedio que...»

«¿Que qué?», dijo Xia Xue al ver que Xia Yan se callaba, apremiándolo.

Xia Yan suspiró y pensó: esta chiquilla tonta, con una simple celada que le tiendo, pica; y luego dice que Yang Ce no le interesa. Hizo un gesto con la mano por el cuello y dijo: «Tal vez no me quede más remedio que acabar con él.»

«¡Atrevete!», Xia Xue se sobresaltó de golpe y se levantó de un salto, «chasqueando»; se golpeó la cabeza contra el techo del coche y solo entonces recordó que estaban dentro del vehículo. Pero abrió mucho los ojos y miró ferozmente a Xia Yan: «Si lo matas, ¡ya no te reconozco como hermano!»

A Xia Yan se le desangraba el corazón: hermanita, hermanita, ¿quién te trataba bien de pequeña? ¿Quién te compraba golosinas? Cuando armabas líos, ¿quién cargaba con la culpa? Y ahora, por otro hombre, ibas a romper con tu hermano mayor. ¡Qué pena, qué pena! En fin, mejor no pensarlo, que pensar demasiado solo trae lágrimas.

«¿Qué tiene que ver que lo mate conmigo? ¿No decías que no te gustaba?», preguntó Xia Yan, resignado.

«Yo... ¡pues claro que no me gusta!», dijo Xia Xue. «Pero tú tampoco puedes matar a un inocente así porque sí. Si lo matas, ¡cuánto sufrirían sus novias! Yo me llevo muy bien con su novia, la pobre chica es muy desdichada.»

«¿Chen Shutang es desdichada?», Xia Yan no le veía nada digno de compasión a Chen Shutang.

«¡Hablo de Lin Yanhe!», lo corrigió Xia Xue.

Xia Yan negó con la cabeza y pensó: por lo que tú sabes, Yang Ce ya tiene dos novias, y aun así te lanzas. No obstante, para tranquilizar a Xia Xue, la consoló: «Hermanita, solo te estaba tomando el pelo. ¿Tú no conoces nuestra organización? Somos muy tolerantes con esas personas de talentos extraordinarios; si quieren hacer algo, ¿acaso vamos a impedírselo? Mientras no perjudiquen a la sociedad ni al país, los dejamos actuar a su antojo.»

«Entonces, ¿a qué me asustabas?», dijo Xia Xue, que se tranquilizó al oírlo y habló con mal humor.

«Por nada», pensó Xia Yan; no iba a decirle que era para tantear el lugar que Yang Ce ocupaba en su corazón. Pero ya había obtenido la respuesta que buscaba, y no podía hacer nada más: todo dependía de Xia Xue.

No obstante, fuera como fuera, mientras su hermana quisiera hacer algo, él la apoyaría hasta el final. Xia Yan cambió de tema y dejó de hablar de lo anterior: «Por cierto, hermanita, este mérito constará oficialmente a nombre de vuestra comisaría, porque fue Yang Ce quien atrapó a la persona; así que, a quién darle este mérito, Yang Ce tiene bastante voz.»

Al oír que un mérito tan grande recaería de nuevo sobre la comisaría, la respiración de Xia Xue se aceleró de inmediato; pero el suegro de Yang Juehuan era Chen Fei, así que el mérito, de darse, probablemente se le darían a Chen Fei.

«¿Y a quién quiere dárselo?», no pudo evitar preguntar Xia Xue.

«Dice que quiere dártelo a ti», dijo Xia Yan tras una pausa.

«¡Ah!», Xia Xue se quedó de pronto atónita y luego, entre el sobresalto y la alegría: «¿A mí? ¿De verdad?»

«Claro que es verdad», dijo Xia Yan con una sonrisa amarga. «Este es ya el segundo mérito que te regala, ¿no? Y luego dices que entre vosotros dos no pasa nada. ¡Cómo quieres que tu hermano mayor se lo crea!»

—Somos buenos amigos —dijo Xia Xue con las mejillas encendidas—. Además, él es mi sustento a largo plazo; si no lo cuido yo, ¿quién lo va a cuidar?