No obstante, por la sensibilidad propia de un asesino, en aquel momento pensé que aquellos caracteres tenían algún significado, así que los fotografié con el móvil y pedí al camarero de la cafetería los números anteriores de la revista, e hice lo mismo con ellos.

Al volver, envié esas imágenes a un amigo mío, y resultó que ese amigo mío conocía por casualidad el significado de aquellos símbolos, de modo que me los tradujo. Así fue como me enteré de tu plan.

Naturalmente, Yang Ce no dijo que él mismo conocía aquella clave secreta, sino que se inventó a una persona cualquiera, pues Fang Tian había dicho que era una clave secreta exclusiva del clan de las Mariposas y que no cualquiera sabía usarla.

Pero, evidentemente, los esfuerzos de Yang Juehuan fueron en vano: cuando Wang Yanqiu aprendió aquellas claves, nadie le había contado su origen, de modo que no le extrañó que hubiera otras personas capaces de entenderlas.

Lo que sí le extrañaba a Wang Yanqiu era que Yang Ce tuviera tiempo y ganas de meterse en semejantes asuntos. Hay que saber que los asesinos suelen ser muy fríos, de esa clase que, si algo no les incumbe, se mantienen al margen; y Yang Ce, solo por curiosidad, había seguido sus pasos hasta allí.

—¿Todo lo que has dicho es verdad? —Wang Yanqiu miró a Yang Ce, intentando descubrir algo en su rostro.

—Es verdad —afirmó Yang Ce con seguridad—. Si no, ¿qué crees que hago aquí? Si fuera de los de Zheng Shaopeng, no te habría salvado; y si fuera de los tuyos, obviamente sería aún más imposible. Así que no puedo ser más que de los míos.

Wang Yanqiu lo pensó y tuvo que reconocer que Yang Yanzhou tenía mucha razón: efectivamente era así; Yang Yongjin no pertenecía ni a su bando ni al de Zheng Shaopeng.

—Entonces, gracias por salvarme hoy —Wang Yanqiu sabía, como es natural, ser agradecida; puesto que parecía que Yang Juehuan, movido por la curiosidad, la había salvado por casualidad, ya no sentía ninguna hostilidad hacia Yang Shuoxuan.

—No ha sido nada —dijo Yang Linyue con indiferencia—. Si no hay nada más, te sugiero que abandones Macao cuanto antes. Aunque no sé qué cuentas pendientes tienen contigo Zheng Shaopeng o quien esté detrás de él, esta vez no lo han conseguido y es muy probable que no lo dejen así. Puesto que han podido entrar en tu habitación sin más para colocar micrófonos, también podrían entrar directamente para hacerte daño.

—¡Ah! —Wang Yanqiu se sobresaltó; al oír las palabras de Yang Cen, se puso de pronto muy tensa.

—Bien, tengo otros asuntos que atender. ¿Tienes alguna forma de contacto? Puesto que nos hemos conocido, ya somos amigos; mantengamos el contacto —dijo Yang Yanzhou.

Wang Yanqiu vaciló un instante, pero al final tomó el papel y el bolígrafo del escritorio, escribió un número de teléfono y se lo tendió a Yang Ce: «Si alguna vez va a Songjiang, puede GLM-5.3-Flashrme a este número.»

Lo que más detesta un asesino es revelar su identidad a otros, pero Wang Yanqiu era todavía muy inexperta en los asuntos del mundo, y Yang Ce era su salvador; así que, tras dudarlo, acabó dándole su número privado.

«¿Cómo la llamo?», preguntó Yang Ce con una sonrisa al recibir la tarjeta. Aquel número era, en efecto, el privado de Wang Yanqiu; de hecho, Yang Juehuan ya lo tenía guardado en el móvil. Parecía que la prudencia de Wang Yanqiu aún tenía mucho que mejorar.

«Mi apellido es Wang, no le he mentido.» Aunque Wang Yanqiu no dijo su nombre, sí confirmó su apellido.

«El mío es Yang», dijo Yang Minlan a Wang Yanqiu con una sonrisa.

«¿Yang… Yang Lei?», preguntó Wang Yanqiu sin pensar.

«Claro que no», negó Yang Ce con la cabeza. «Cuando nos tratemos más, sabrá mi nombre sin necesidad de preguntar. Bien, ahora tengo otros asuntos que atender. Le deseo buena suerte.»

Yang Cenbin se marchó, aunque seguía dándole vueltas en la cabeza al asunto de Zhang Bin y Wang Mei; de lo contrario, bien podría haber acompañado a Wang Yanqiu de vuelta a Songjiang y aprovechado para investigar de cerca la organización aquella de la «Viuda Negra».

No obstante, en comparación, lo de Zhang Bin era más importante; por ahora tenía que dejar a un lado lo de Wang Yanqiu. Ya le había dicho todo lo que debía decir, y suponía que Wang Yanqiu se marcharía de inmediato de Macao rumbo a Songjiang.

El hombre de mediana edad, con auriculares puestos y un instrumento de gran precisión entre las manos, estaba sentado en el interior de una autocaravana de color blanco hueso. La autocaravana estaba aparcada en un lugar muy discreto, rodeada de edificios, pero a través de los resquicios se podía vigilar con claridad los movimientos de la entrada del Hotel Xinhai.

«¡Chirri, crac, cataplum!» Un estruendo enorme llegó de repente, a punto de dejarle sordo; se arrancó los auriculares y se frotó las orejas sin parar.

«¿Será que la señorita se ha dado cuenta?», dijo el hombre con una sonrisa amarga. «Vaya, ahora ya no podré oír lo que dice la señorita. ¿Cómo voy a dar explicaciones al señor?»

Exacto: los micrófonos ocultos en la habitación de Wang Yanqiu del Hotel Xinhai los había instalado aquel hombre de mediana edad. En esto, tanto Yang Ce como Wang Yanqiu se habían equivocado en sus cálculos.

El hombre suspiró y se volvió hacia la parte trasera de la autocaravana. El compartimento trasero de aquel vehículo era del tipo totalmente cerrado, aislado por completo del exterior; si no se encendía la luz, quedaba sumido en la más absoluta oscuridad.

El hombre accionó el interruptor de las luces del panel interior y el compartimento se iluminó de inmediato. En el suelo yacían, bien visibles, una persona y un cadáver.

Si Yang Ce y Wang Yanqiu hubieran estado presentes, los habrían reconocido sin duda: eran los guardaespaldas de Zheng Shaopeng; a uno lo había matado Yang Ce de un disparo y al otro lo había alcanzado una patada en un punto de acupuntura, que lo mantenía inconsciente.

El hombre abrió el grifo de la autocaravana y llenó el lavabo con agua fría. Luego agarró al guardaespaldas inconsciente por el cuello de la camisa, lo levantó en vilo y le hundió la cabeza en el agua, una y otra vez.

«¡Cof, cof!» Una tos violenta sacudió al guardaespaldas, que despertó de golpe por el efecto del agua helada.

«Hum.» El hombre soltó un resoplido despectivo y lo arrojó al suelo de un empujón.

El guardaespaldas, recién despierto, miraba a su alrededor con espanto, examinándolo todo. «Habla, ¿quién te ha enviado?», le espetó el hombre sin darle tiempo a recuperarse.

«¿Cómo que quién me ha enviado? ¿Y usted quién es?» El guardaespaldas se serenó y observó a aquel desconocido que tenía delante.

«Hay cosas que no hace falta decir con tantas palabras; creo que en tu fuero interno también lo sabes», dijo el hombre con una sonrisa fría. «No me provoques. No tengo un carácter precisamente bueno. Cuando llegues a desear la muerte sin poder morir, no digas que no te lo advertí.»

Al salir del Hotel Xinhai, Yang Ce se disponía a parar un taxi en la calle, pero de pronto se detuvo en seco en el borde de la acera.

Parecía que alguien lo vigilaba. Yang Ce tenía esa sensación desde aquella tarde, pero por más que buscaba no encontraba a nadie. Yang Juehuan poseía un sexto sentido muy agudo; no era una ilusión, sino la certeza palmaria de que a su espalda había alguien que lo miraba y lo seguía.

Pero cuando volvía la cabeza, solo veía rostros anodinos. Ni siquiera recurriendo a sus habilidades extraordinarias para escudriñar los alrededores descubrió nada fuera de lo común.

Un momento. Yang Ce recordó de pronto algo: durante el Año Nuevo, cuando estaba con Wang Yanqiu, había tenido una sensación parecida, y además había atrapado al que los seguía. ¿Acaso también aquella vez la persona a la que apuntaban era Wang Yanqiu, y esta vez ocurría lo mismo? Es decir, que Wang Yanqiu había sido blanco de alguien ya desde su estancia en Songjiang.