«Öyleyse geri dönün. Az önce de söylediğim gibi, buraya izinsiz kimse giremez.» Yaşlı Wu hemen ciddi bir ifade takındı. O sıradan bir kapı bekçisi değildi; gerçek anlamda operasyon timinden geliyordu, yıllarca bıçağın üstünde kan emmiş bir adamdı. Bir kez ciddileşti mi, tüm varlığından yayılan o amansız hava, onu gerçekten tehlikeli kılıyordu.

«İzinsiz kimse giremez mi? Ben o kadar mı boşta görünüyorum?» Xue Jianfeng soğuk soğuk güldü, ötekileri hiçe sayarak doğrudan adımını içeri attı.

«Dur, yoksa kaba kuvvete başvurmak zorunda kalırım.» Yaşlı Wu bunu görünce kaşlarını çatıp gürledi. Xue Jianfeng ile yanındakinin hâlâ kimseyi umursamaz tavrını görünce, elini kaldırıp Xue Jianfeng'in omzuna yapışıverdi.

Ancak daha adamın kıyafetine dokunamadan, karşı tarafın en küçük bir hareketi bile görünmeden, kolunda kanlar içinde dev bir yarık belirdiğini fark etti. Ardından korkunç bir acı kafatasına doğru yükseldi; özel eğitimden geçmiş biri olmasına rağmen bu acıya dayanamayıp inleyerek yere yığıldı.

Yanındaki diğerleri ancak o zaman işlerin kötüye gittiğini anladı. Birini Yaşlı Wu'ya bakması için bırakıp geri kalanlar Xue Jianfeng ile Fei Yangsheng'i hemen kuşattı. Aynı anda Gizemli Soruşturma Bürosu'nun alarmı çaldı; neredeyse bütün nöbetçi ekip üyeleri bir anda dışarı fırladı ve Xue Jianfeng ile arkadaşı hiç kuşkusuz herkesin hedefi haline geldi.

«Sen kimsin? Gizemli Soruşturma Bürosu'na zorla girmeye nasıl cüret edersin, bunun sonuçlarını bilmiyor musun!» diye öfkeyle bağırdı kalabalık.

«Sonuçlar mı?» Xue Jianfeng bunu duyunca birden güldü ve küçümsemeyle: «Sıradan dünyanın beş para etmez bir gücünden başka ne ki? Ne yapmak istersem yaparım, ne sonucu olabilir ki?» dedi.

«Büyük laflar ediyorsun, hep birlikte tutuklayın onu!» Kalabalık bir anda galeyana geldi, her biri gücünü ortaya koydu ve onu oracıkta yakalamaya hazırlandı.

«Bir sürü karınca gibi böcekler, bana el kaldırmaya nasıl cesaret edersiniz, ölmekten korkmuyor musunuz?» Xue Jianfeng buz gibi güldü ve ancak o zaman Temelkuruluş Büyük Mükemmelliği'nin o güçlü baskısını serbest bıraktı.

Gizemli Soruşturma Bürosu'ndakiler bir anda geri çekildi, hepsinin yüzünde tarifsiz bir dehşet vardı; Xue Jianfeng'e bakışları tamamen bir canavara bakıyormuş gibiydi. Bu nasıl bir güçtü böyle? Bu baskı, en güçlü Göksel Kademe Büyük Mükemmelliği'nden bile en az birkaç yüz kat daha güçlüydü!

Bir sürü zayıf mahluk! Xue Jianfeng kalabalığı küçümseyerek süzdü. Tai Gu Birliği'nin kurallarına riayet etmek zorunda olmasaydı, belki de az önceki hevesle burayı kana bulayıverirdi; insan öldürüp otorite kurmak onun her zamanki tarzıydı, şimdiki gibi sadece baskıyla korkutmak değil.

Ne de olsa burası sıradan dünyadaki uygulayıcıların resmî gücüydü. Gizemli Soruşturma Bürosu'nu gerçekten yok etseydi, Sun Baimei ile arkadaşına haklarını teslim etme kisvesi altında bile olsa, Tai Gu Birliği tarafında bunu açıklayamazdı. Bu yüzden öldürme isteğini bastırmak zorundaydı.

Gizemli Soruşturma Bürosu'ndakiler en küçük bir harekete kalkışmaya cesaret edemedi. Güçleri zayıf olsa da en azından bu kadar göz ve Jianghu tecrübesine sahiptiler; sayıca kalabalık görünseler de gerçekten iş kavgaya dönse, tek kurtulacakları şey katledilmek olurdu. Ne de olsa karşı taraf akıl almaz derecede güçlüydü!

«Buradaki yetkili kim, çıkıp benimle konuşsun.» Xue Jianfeng gözlerini kısarak kalabalığa tepeden baktı.

Herkes ister istemez birbirine baktı. O anda ne Feng Tianlong ne de Qiu Lingshan oradaydı; bulunanların en yüksek rütbelisi en fazla bir küçük tim lideriydi. Böyle derinliği ölçülemeyen en üst düzey bir varlıkla konuşmak için açıkça yeterli değillerdi.

Tam o sırada kapının önünde bir araba durdu. Qiu Lingshan arabadan indi ve merkez binadaki bu manzarayı görünce bir anda donakaldı.

Son bir aydır her yerde yabancı, yüksek seviyeli uygulayıcıların faaliyet gösterdiği istihbaratları geldiğinden, bu Gizemli Soruşturma Bürosu başkan yardımcısı neredeyse başını kaşıyamaz hâle gelmişti. Temelde nerede bir görgü tanığı raporu çıksa bizzat gidip araştırmak zorundaydı; gerçi şimdiye dek kesin ve ayrıntılı bir bilgiye ulaşamamıştı ama bu yabancı yüksek seviyeli uygulayıcıların sayısı ve gücü gerçekten endişe vericiydi.

Dışarıdaki soruşturmadan daha yeni dönmüştü ki birden bu manzarayla karşılaştı. Normalde bir Göksel Kademe Büyük Mükemmelliği ustası olarak zaten zayıf sayılmazdı, ama Xue Jianfeng'in şu an sergilediği baskıyla kıyaslanınca hiçbir değeri yoktu; ikisi tamamen aynı seviyede değildi.

İçten içe tarifsiz bir şaşkınlık yaşasa da Qiu Lingshan ne de olsa başkan yardımcısıydı ve yıllar içinde birçok sınavdan geçmişti; ne yüreği ne de cesareti sıradan insanlarla kıyaslanabilirdi. Biraz olsun kendini toparlayınca hemen içeri girdi.

«Tam olarak ne oluyor burada?» diye sordu Qiu Lingshan ağır bir sesle.

«Başkan Song, bu adam nereden geldiği belirsiz, hiç yoktan zorla içeri daldı.» Yaralanan Yaşlı Wu hemen rapor verdi.

«Buradaki patron sen misin?» Xue Jianfeng bunu duyunca döndü. Başta tepeden bakan, kimseyi umursamayan bir tavırdaydı ama Qiu Lingshan'ı görür görmez gözleri faltaşı gibi açıldı. Dünyada bu kadar büyüleyici bir kadın uygulayıcı mı vardı? Yiğit ve göz alıcı; Tai Gu Küçük Jianghu'sundaki o klasik kadınlardan kat kat üstündü!

Aslında bu tamamen estetik yorgunluktu. Nasıl ki modern bir insan birden klasik güzellikte bir kadın görünce onu olağanüstü bulursa, antik bir ortamdan çıkıp gelen o da bir anda modern spor kıyafetli bir güzelle karşılaşınca aynı şeyi hissediyordu. Bu, bütün erkeklerin ortak özelliğiydi; bir Temelkuruluş Büyük Mükemmelliği olması bir yana, Altın Çekirdek ve hatta Yuan Ying ustaları bile aynıydı.

Tai Gu Küçük Jianghu'sunda güzel kadınlar eksik değildi; hele kendi mezhebinin içinde Leng Leng gibi eşsiz bir güzellik vardı. Güzellik açısından Qiu Lingshan'dan hiç de geri kalmazdı, yalnızca iki kadının tarzı birbirinden tamamen farklıydı.

«Ben Gizemli Soruşturma Bürosu başkan yardımcısı Qiu Lingshan'ım, siz kimsiniz?» diye sordu Qiu Lingshan ne kibirli ne de boyun eğen bir edayla. Aslında önündeki bu iki kişinin son zamanlarda durmadan ortaya çıkan o yabancı yüksek seviyeli uygulayıcılar olduğunu tahmin edebiliyordu; yalnızca bu güç gerçekten fazlasıyla hayret vericiydi, onu kabul etmekte zorlanacak kadar güçlüydü.

Gizemli Soruşturma Bürosu daha önce buna çok önem vermiş, hatta başlıca mesele olarak soruşturmaya almış olsa da, bu adamların gücünü hâlâ fazlasıyla hafife almıştı. Böylesine güçlü bir düşmanın karşısında, bütün Gizemli Soruşturma Bürosu bir araya gelse yine de baş edemezdi.

«Qiu Lingshan mı? Demek sıradan dünya tümüyle beş para etmez değilmiş. Bayan Song gibi eşsiz bir güzelliği görebilmek, Xue'nin bu yolculuğunu boşa çıkarmadı doğrusu.» Qiu Lingshan'ın karşısında Xue Jianfeng'in tavrı belirgin biçimde yumuşamıştı; sakin bir sesle: «Ben Xue Jianfeng, Tai Gu Birliği'ndenim,» dedi.

Bunu söylerken Xue Jianfeng kasten rüzgâr gibi hafif, bulut gibi sakin bir tavır takınmıştı. Şu an gözünde yalnızca Qiu Lingshan vardı; ona göre kimliğini açıklasa, Qiu Lingshan gibi eşsiz güzellikteki bu kız kesinlikle oracıkta hayranlıkla boyun eğecekti. Güçlünün üstünlüğü, her nerede ve her ne zaman olursa olsun değişmez bir gerçekti.

Bu sözler ağızdan çıkar çıkmaz, gerçekten de Qiu Lingshan da dahil orada bulunan herkes şoke oldu. Hep bir ağızdan soğuk nefes çekmekten başka, topluca sessizliğe gömüldüler. (Devam edecek.)