»Entonces puede retirarse; ya se lo dije antes, aquí no entran los curiosos.« Lao Wu adoptó al instante una expresión severa. No era un simple guardia de puerta: venía de los equipos de operaciones de verdad, un hombre que llevaba años lamiendo sangre en el filo del cuchillo, y cuando se ponía serio era un tipo duro envuelto en puro aire de muerte.

»¿Curiosos? ¿Tengo yo pinta de andar de curioso?«, se rio con desdén Xue Jianfeng, y sin hacer el menor caso a los presentes echó a andar hacia el interior.

»¡Alto, o no respondo de mis actos!«, frunció el ceño Lao Wu y bramó. Al ver que aquellos dos seguían con aires de no tener a nadie en frente, alzó la mano y se lanzó directo al hombro de Xue Jianfeng.

Sin embargo, antes de que llegara a tocarle la ropa, y sin que se le viera a Xue Jianfeng hacer ningún movimiento, de pronto descubrió que en su brazo había aparecido un enorme tajo del que manaba sangre a chorros; acto seguido, un dolor extremo e incomparable le subió hasta el cuero cabelludo, y ni siquiera un hombre con su entrenamiento especial podía soportar semejante tormento: soltó un gruñido y cayó redondo.

Solo entonces comprendieron los demás que la cosa iba mal. Dejando a uno para atender a Lao Wu, los otros se apresuraron a rodear por completo a Xue Jianfeng y Fei Yangsheng; al mismo tiempo, las alarmas de la Agencia de Investigación Secreta estallaron por doquier, y casi todos los efectivos que quedaban de guardia salieron de golpe en tropel: los dos hombres se convirtieron, sin lugar a dudas, en el blanco de todas las furias.

»¿Quién eres? ¡¿Cómo te atreves a irrumpir por la fuerza en la Agencia de Investigación Secreta? ¿Acaso no sabes las consecuencias de hacer algo así?!«, les increparon todos con voz áspera.

»¿Consecuencias?«, Xue Jianfeng se echó a reír al oírlo y dijo con desprecio: »Una insignificante fuerza de tercera fila del mundo mundano, nada más. Yo hago lo que me viene en gana, ¿qué consecuencias va a haber?«

»¡Qué desfachatez! ¡Apresadlos todos juntos!«, se exaltó de inmediato la multitud, y uno tras otro fueron liberando su intimidación, dispuestos a capturarlo allí mismo.

»Una pandilla de camarones y cangrejos, hormigas y nada más, ¿y osáis alzar la mano contra mí? ¿Es que no teméis la muerte?«, se rio en frío Xue Jianfeng, y solo entonces liberó de golpe la poderosa intimidación de la cúspide de la fundación del Dao.

Todos los presentes en la Agencia de Investigación Secreta retrocedieron de golpe, con el rostro cubierto de un asombro sin igual, y miraban a Xue Jianfeng exactamente como se mira a un monstruo. ¿Qué nivel de poder era aquel? ¡Aquella presión superaba en al menos varios cientos de veces a la de los más fuertes de la cúspide del rango celestial!

¡Una panda de escorias! Xue Jianfeng barrió con la mirada desdeñosa a todos; de no ser por las normas de la Alianza de la Antigüedad, quizá en un arrebato se habría puesto a arrasar aquel lugar hasta la última gota de sangre; matar para imponer su prestigio había sido siempre su estilo, no como ahora, que solo podía atemorizar a la gente con su intimidación.

A fin de cuentas, era la fuerza oficial de los cultivadores del mundo mundano. Si de verdad aniquilaba la Agencia de Investigación Secreta, aun escudándose en el pretexto de reclamar justicia para Sun Baimei y su compañero, no habría manera de justificarlo ante la Alianza de la Antigüedad; por eso no le quedaba más remedio que contener el impulso asesino.

Los hombres de la Agencia de Investigación Secreta no se atrevían a moverse a la ligera. Aunque su fuerza no era mucha, al menos conservaban ese mínimo de buen ojo y de experiencia del mundo; por muchos que fueran en número, en cuanto se liaran a golpes no les quedaría más destino que el de ser masacrados: al fin y al cabo, ¡el otro era desmesuradamente fuerte!

»¿Quién manda aquí? Que salga a hablar conmigo«, dijo Xue Jianfeng, mirando a todos por encima del hombro con desdén.

Todos se miraron unos a otros sin saber qué hacer; en aquel momento ni Feng Tianlong ni Qiu Lingshan estaban presentes, y el cargo más alto entre los allí reunidos no pasaba del de capitán de escuadrón. Querer dialogar con un ser supremo de fuerza insondable como aquel era, a todas luces, no estar a la altura.

Justo entonces se detuvo de pronto un coche fuera de la puerta. Qiu Lingshan se apeó de él y, al ver aquella escena en la sede central, se quedó de una pieza.

Durante el último mes, a causa de los informes sobre cultivadores de alto rango desconocidos que andaban activos por todas partes, ella, subdirectora de la Agencia de Investigación Secreta, andaba ocupadísima y con la cabeza hecha un lío: básicamente tenía que ir en persona a investigar cualquier avistamiento denunciado en cualquier lugar; aunque hasta la fecha no había obtenido ninguna información detallada y precisa, el número y la fuerza de aquellos cultivadores de alto rango desconocidos resultaban de verdad inquietantes.

No esperaba que, apenas recién llegada de sus pesquisas, se topara con semejante escena. En teoría, ella, que era una buena experta en la cúspide del rango celestial, ya no era débil; pero comparada con la intimidación que Xue Jianfeng mostraba en aquel instante, no valía ni lo que un pelo, no estaban ni de lejos en el mismo plano.

Por más que su corazón se llenara de un asombro indescriptible, Qiu Lingshan era, después de todo, subdirectora, y a lo largo de aquellos años había pasado por no pocas pruebas; ni su temple ni su arrojo eran comparables a los de la gente común. Tras serenarse un poco, entró sin más en el recinto.

»¿Qué ha pasado exactamente?«, preguntó Qiu Lingshan con voz grave.

»Directora Song, este hombre no sabemos de dónde ha salido, ha irrumpido aquí sin más ni más«, se apresuró a informar el herido Lao Wu.

»¿Tú eres la jefa de aquí?«, dijo Xue Jianfeng dando media vuelta. Al principio traía aires de superioridad y de no tener a nadie en frente, pero nada más ver a Qiu Lingshan se le quedó la mirada fija: ¿¡es que en este mundo había una cultiadora tan fascinante!? Gallarda y espléndida, ¡mucho mejor que aquellas bellezas de corte clásico del pequeño mundo de la Antigüedad!

En realidad, aquello era puro cansancio estético; igual que el hombre moderno queda pasmado ante una bella de corte clásico como si fuera una divinidad, a él, salido de un entorno antiguo, le pasaba lo mismo al ver de pronto a una belleza ataviada con ropas modernas y ceñidas. Eso es algo común a todos los hombres: qué se iba a quedar atrás un simple cultivador de la cúspide de la fundación del Dao; hasta los expertos del período del núcleo dorado y del período del embrión primordial caían igual.

No es que faltaran bellezas en el pequeño mundo de la Antigüedad; sobre todo en su propia secta había una hermosura de belleza incomparable como Leng Leng, que en cuanto a atractivo no le iba a la zaga a Qiu Lingshan ni un ápice; solo que el estilo de ambas mujeres era del todo distinto.

»Soy Qiu Lingshan, subdirectora de la Agencia de Investigación Secreta. ¿Qué es usted?«, preguntó Qiu Lingshan sin humillarse ni enorgullecerse. En realidad podía deducir que aquellos dos no podían ser otros que los cultivadores de alto rango desconocidos que no paraban de aparecer últimamente; solo que su fuerza era ciertamente demasiado sobrecogedora, tan grande que le costaba un poco aceptarla.

Aunque la Agencia de Investigación Secreta ya le había dado antes mucha importancia al asunto e incluso lo investigaba como cuestión de máxima prioridad, aun así habían subestimado demasiado la fuerza de aquella gente; un enemigo tan poderoso, ¡ni sumando a toda la Agencia de Investigación Secreta junta sería rival para él!