Li Jin Wang'ın Xuanhu Ruhlar Birliği'nin kıdemli üst düzey yöneticilerinden biri olduğu gerçekten de belliydi; daha önce Huan ailesinin art arda baskılarına maruz kalmış, bizzat yetiştirdiği koz kuvvetlerinin neredeyse tamamı elinden alınmış olsa da, elinde kalan kadro hâlâ hiç de fena sayılmazdı.

»Nasıl yani, sadece bir zhang'lık dharma sûreti mi?«

Karşıdaki birkaç kişinin yüzünde birden hayal kırıklığı belirdi.

Aralarından at kuyruğu bağlamış genç bir adam, Wei Zhao'ya bakıp kaşlarını çattı: »Wei Zhao, değil mi? Babam senden daha önce bahsetmişti; ne kadar ne kadar muhteşem biri olduğunu sanmıştım, ama meğer sadece bir zhang'lık dharma sûretin varmış.«

»Senin gibi bir kalibredeki birine babam neden ihtiyaç duysun ki...

O ipek kesenin üzerindeki yoğun kötücül havayı açıkça hissetmişti; korkuyla Honghua'ya baktı, belli ki kim olduğunu tahmin etmeye çalışıyordu.

»Lin Xiyue«, Mo Liansheng'in yine saldırabileceğinden korkarak bir türlü Qin Hao'yu bırakmıyordu. Ruhu son derece gergindi, kolları da giderek daha sıkı sarılıyordu.

Han Yuanheng sessizce bir adım öne çıktı, elini kaldırıp Anran'ın alnına düşen dağınık saçları geriye itti; bakışları karanlık ve derinleşmişti.

Hekim Ji, Qin Xiao'nun vücudundaki yaraların tamamını iyileştirip bitirdikten sonra, Ye Anran dönüp Ye Xinxin'in önüne gitti.

Herkes gündelik kıyafetler giymişti, o resmî akşam elbiseleri yoktu, bu yüzden hava da pek rahattı.

Elini kaldırıp bir »Parlak Ay« yoğurdu; madem savaş kaçınılmazdı, o hâlde kesinlikle dikkatle çarpışacaktı.

»Anlaşılan... ancak zorla kırıp geçmekten başka çare yok!« Ling Fan Yue'nin içi ürperdi, yüzündeki ifade de ciddileşti.

Böylece, bilinçsizce yetimhaneye doğru yürüyüp gitmesi ve sonunda orada kalıp yetimhanedeki bir tür yetimlere göz kulak olması işte böyle olmuştu.

Aniden çatlayan silah sesi Jiang Ke'yi çok korkutmuştu; gözünün önünde bembeyaz bir parıltı belirdi, sanki dünyasını sarsan bir patlama gümbür gümbür patlamıştı.

Onun böyle söylemesiyle Honghua da ne demek istediğini anladı. Gerçi ruhsal enerjinin yok oluşu sıradan insanların canını almasa da, uygulayıcıların ortadan kayboluşu onlara hiç kuşkusuz çok büyük etkiler getirmişti.

Elbette bu, Ye Fei'nin Tian Xin Ling'in kim olduğunu bilmemesinden de kaynaklanıyordu; onun kimliğinden Ye Chen bile çekinirdi, Tian Xin Ling doğal olarak çoktan şımartılmış, karakteri de böyle şekillenmişti.

»Fazla acele etmene gerek yok, hepimiz henüz genciz; intikam almak istersek, er ya da geç gidip alabiliriz.« Lin Su, Yuan Ying dönemini aştığından beri her gün yaptığı çalışmalarda dalgınlaşmaya başlamış, mezhep dışındaki çarşıya da daha sık gider olmuştu.

Yalnızca Ye Fei bile fark etmemişti: o ışık gölgesi kaybolmadan hemen önce, artık hayalden de öte sanal hâle gelmiş parmağını uzatıp uzaktan Ye Fei'ye doğru işaret etmişti; sanki bir şey Ye Fei'nin bilinç denizine girmiş gibiydi.

Dağa doğru ilerledikçe uygulayıcılar seyrekleşiyordu; çoğu az önceki uygulayıcılarla aynı tarikat elbisesini giymişti, büyük çoğunluğu Qi Arıtma âlemi seviyesindeydi, Temel İnşa âleminden ancak birkaç kişi vardı.

Kongsu puluyla Mu Fan'a bağlanabiliyordu; yeter ki Mu Fan'ın peşinden gitsin, kendi elini bile sürmeden dâhi uygulayıcıların gerçek damgasını toplayabilirdi, daha ne olsundu ki?

Lan Ke fark etmemişti: içeri doğru gidildikçe arkasındaki Li Tianyou daha da beter titriyordu, sanki son derece korkuyordu.

»Tsunade öğretmenim, evde sessiz bir oda seçmek münzevi çalışma olur mu hiç!« dedi Hyuga Ichiro.

»Beni nereye götürüyorsun?« Son çöreği de ağzına tıkıp yuttuktan sonra sordu.

Şeytan elini salladı; elinden ışık huzmeleri fışkırıp salondaki bütün uygulayıcıların bilinç denizlerine uçtu.

Su Geng güldü; zaten Wu Jian'ın tek kafalı, dik başlı biri olduğunu ve Wu ailesinin terbiyesinin çok iyi olduğunu bildiği için Bai Su, Wu Jian'ın bu Pulao birimi başkanlığı görevini üstlenmesine hiç tereddütsüz razı olmuştu.

»Tekerlek izlerine bakılırsa, içeri gireli pek olmamış!« dedi Mu Ge yarı çömelmiş halde, yerde kalan izleri dikkatle incelerken.