Siyah cüppeli adam ısrarla sordu: »Acaba öz ruh kemiğini fark etmiş olabilir mi?«

Jiang Wushe ona yan gözle baktı: »Bir yandan sonsuz reenkarnasyonu sırtlanıp bir yandan da benim öz ruh kemiğimi savuşturacak... Sen onu tanrılar seviyesinde bir güçlü mü sanıyorsun?«

Siyah cüppeli adam bir an dondu, sonra gülümsedi: »O da doğru.«

Başlangıçta Jiang Wushe'yi seçmelerinin sebebi, gücünün muazzamlığı ve geleceğinin sınırsızlığıydı; tanrı diyarının açık bölgesinde onun seviyesindeki insanlar ancak parmakla sayılabilirdi.

Wei Zhao defalarca hayrete düşüren hamleler yapmış olsa da, Jiang Wushe ile kıyaslandığında hâlâ çok geride kalıyordu.

İkisi kesinlikle aynı seviyede değildi.

Jiang Wushe böyle bir durumda bile Wei Zhao tarafından fark edilebilseydi, o zaman gerçekten bir kalıp tofu alıp kafasını ona çarpıp ölmesi gerekirdi.

Jiang Wushe anlamlı bir ifadeyle dedi: »Eğer inanmıyorsan, şu anda onun ilksel ruhunu devralıp onu söz dinleyen bir kuklaya çevirebilirim!«

»Gerek yok!«

Siyah cüppeli adam telaşla engelledi: »Bu adamın yarış yolu baş tanrısıyla ilişkisi sıradan değil; ona şimdi dokunursan, yarış yolu baş tanrısını vaktinden önce alarma geçirme ihtimalin çok yüksek!«

Baş tanrı, tanrılar değildir; çökmüş bir baş tanrı bile olsa, onun yöntemleri onların hayal gücünün çok ötesindeydi.

Bu konuda ne kadar dikkatli ve tedbirli olunsa azdı.

Jiang Wushe bunu elbette biliyordu; hemen ağzının kenarını kıvırdı: »Öyleyse zamanı gelince konuşuruz.«

Siyah cüppeli adam ciddiyetle başını salladı: »Madem senin tarafında her şey yolunda, ben şimdi bir sonraki adımı ayarlamaya gidiyorum; haberimi bekle.«

Bunu söyledikten sonra olduğu yerde kayboldu.

Jiang Wushe onun kaybolduğu noktaya baktı, gözleri parıldıyordu: »Sakın beni hayal kırıklığına uğratmayın.«

Konuşurken bilinçsizce elini göğsüne bastırdı.

Bir öz ruh kemiği eksik olduğundan göğsü belirgin biçimde çökmüştü; bu kalıcı bir kayıptı, bundan sonra ne kadar olağanüstü bir talih karşısına çıkarsa çıksın, o kemik bir daha asla geri gelmeyecekti.

Bu gerçek bir ana sermaye kaybıydı.

»Bir öz ruh kemiği, o kadar da olsun, değer.«

Jiang Wushe kendi kendine mırıldandı; siyah cüppeli adamın kendisine açıkladığı planı hatırlayınca gözleri hemen parladı.

Baş tanrı talihini başarıyla ele geçirdiği sürece, bugün verdiği ana sermayeyi binlerce, on binlerce katıyla geri kazanacaktı; onun yanında bir öz ruh kemiğinin ne değeri vardı ki?

Tanrı diyarının açık bölgesinde, göze hiç de çarpıcı görünmeyen bir ticaret odası.

İlk bakışta son derece sıradan küçük bir ticaret odasıydı; varlığı, dünyevi âlemdeki yol kenarındaki küçük marketlerden farksızdı, kimse onu önemsemiyordu.

Kim düşünebilirdi ki, az önce Jiang Wushe ile gizli iş çeviren siyah cüppeli adamın böyle bir yerde ortaya çıkacağını?

Ön salonu geçince arka oda bambaşka bir âlemdi.

Göze çarpan şey hiç de bir oda değil, apaçık uçsuz bucaksız bir yıldız göğüydü.

Yıldızlar pırıl pırıl parlıyordu.

Bunlardan herhangi bir yıldız, tanrı diyarının açık bölgesine konulsa, erişilmez, yüce bir varlık olurdu.

Siyah cüppeli adam eğilip başını öne dikti: »Saygıdeğer efendiler, Jiang Wushe işi başardı; Wei Zhao artık denetim altında.«

Bir süre sonra bir irade indi.

»Çok iyi, öyleyse bir sonraki adıma geçin.«

Siyah cüppeli adamın içi rahatladı; hemen hürmetle emri kabul etti.

Tian Jun.

Her Şeyin Sonu'nu henüz birleştirmeyi bitirmiş olan Wei Zhao, hemen Öldürme Niyeti Maskesi'ni birleştirmeye koyuldu.

Nitelik açısından bakıldığında, ikisi de ölümsüz tanrı teçhizatı olsa da, Öldürme Niyeti Maskesi'nin Her Şeyin Sonu'na göre belirgin bir farkı vardı; ama ne olursa olsun ölümsüz tanrı teçhizatıydı ve Wei Zhao'nun şu anki tanrı teçhizatı birikimiyle onu beğenmeyecek durumda değildi.

İkinci kez yapılan kimlik tespitinin ardından, önündeki birleştirme töreni gerekliliklerine bakan Wei Zhao ile Zhang Baiyu birbirine baktı.

»Tören başladıktan sonra, Tian Jun sınırları içinde, ev sahibine karşı öldürme niyeti taşıyan bir hedef rastgele seçilecek.«

»Bu hedefin öldürme niyeti maske tarafından güçlendirilecek ve maddi bir etkiye dönüştürülerek hızla büyümesi sağlanacak.«

»Ev sahibinin bu kişiyi bulup zihnini öldürmesi, onu çökertmesi gerekiyor.«

Wei Zhao çenesini ovaladı: »Bu benden zihin öldürmemi mi istiyor?«

Zhang Baiyu hafifçe kaşlarını çattı: »Rastgele mi seçilecek? Tian Jun bu kadar büyükken, gerçekten aranırsa samanlıkta iğne aramaya benzer.«

Wei Zhao'nun Tian Jun üzerindeki bugünkü denetim gücüyle, belirli bir kişiyi bulmak aslında pek sorun değildi; kilit nokta, rastgele seçilen hedefin kim olduğu ve belirgin bir özelliğinin olup olmadığıydı.

Hiçbir özellik yoksa, ancak tek tek insan gücüyle ayıklayarak bulmak gerekecekti ki, bu gerçekten hiç de kolay değildi.

Wei Zhao'da ise endişe eseri yoktu: »Bu kolay; madem bu kişinin öldürme niyeti maddi bir etkiye dönüşecek kadar güçlenecek, o hâlde ister güç, ister toprak, ister söz hakkı olsun, bu kişinin varlığı hızla şişecektir.«

»O zaman kendi kendine ortaya çıkar.«

Gerçek, Wei Zhao'nun değerlendirmesinin yanlış olmadığını gösterdi.

Sadece bir gün sonra Zhang Baiyu haber aldı: »Efendim, Tian Jun'daki Lin ailesinden haber geldi; Gök İnsanı Akademisi için bir ileri karakol kurmak istiyorlarmış.«

Wei Zhao bir an dondu: »Lin ailesi mi?«

Zhang Baiyu cevap verdi: »İstihbarata göre, ailenin yeni kadın reisi Lin Hongchou son zamanlarda Gök İnsanı Akademisi'ne fazlasıyla yakınlık gösteriyor.«

»Lin ailesinin çekirdek üst düzey yöneticilerine, ailenin adını kullanarak Gök İnsanı Akademisi'ne destek çıkmayı ve efendim sizin onay yetkinizi baypas etmeyi planladığını bildirmiş.«

»Hatta açıkça şöyle demiş: ileri karakolun inşası için bizim Yeni Gök Sarayı'nın onayına gerek yokmuş, Lin ailesi kendi başına karar verebilirmiş.«

Wei Zhao başını sallayıp güldü: »Bu kişinin ortaya çıkış hızı tahminimden çok daha çabuk oldu.«

Zhang Baiyu düşünceli bir tavırla dedi: »Gök İnsanı Akademisi baş tanrı gizli diyarına giriş biletini kaybetti ama hâlâ aç gözlülükle etrafı kolluyor; bu kez Lin ailesinin eliyle işi ciddiye alacak gibi görünüyorlar.«

Wei Zhao başını salladı: »Beni baypas edip doğrudan Lin ailesiyle temas kursalar bile, bir atılım noktası olmadan ileri karakolu kuramazlar; üstelik sonrasında baş tanrı gizli diyarına giriş bileti sorununu da çözmeleri gerekecek ki, bu hiç de kolay değil.«

Zhang Baiyu dedi: »Ne de olsa birinci sınıf bir tanrılar akademisi; birikimi fena değil, belki de bizim aklımıza gelmeyen birtakım yöntemleri vardır.«

Wei Zhao bunu fazlasıyla haklı buldu: »Olabilir.«

Zhang Baiyu izin istedi: »Böyle olunca Lin ailesi bir gizli tehlike hâline geliyor; önlem alıp tehlikeyi önceden savuşturalım mı?«

Wei Zhao ise elini salladı: »Şu an onun Öldürme Niyeti Maskesi'nin seçtiği kişi olup olmadığı kesin değil; önce bir bakalım, kurşun biraz daha uçsun.«

Bir an durduktan sonra Wei Zhao ekledi: »Ama bu kadar büyük bir olaya hiç tepki vermememiz de doğru olmaz; Yaşlı Cao'yu bir gidip görsün diye yolla.«

Zhang Baiyu başını sallayıp kabul etti.

Tian Jun'daki Lin ailesi, sadece yarım yıl önce varlığı pek hissedilmeyen, üçüncü sınıf küçük bir aileydi.

Kısacık yarım yılda, özellikle Lin Hongchou adlı kadın reisin göreve gelmesinden sonra, Tian Jun'daki Lin ailesi âdeta talihi dönmüşçesine gün geçtikçe yükseldi; aile işletmeleri hızla genişledi ve bir sıçrayışta ikinci sınıf bir aile oluverdi.

Şimdi ise daha da istikrarlı bir ilerlemeyle, tam anlamıyla birinci sınıf ailelerin tahtına göz dikmiş durumdaydı!

Lin ailesinin konağının tamamı baştan aşağı yenilenmiş, tümüyle birinci sınıf bir ailenin şaşaalı havasına bürünmüştü.

Cao Mang Lin ailesinin anıtsal kapısı önünde durduğunda, hemen her yönün dikkatini üzerine çekti.