«이번 일에는 저에게도 책임이 있습니다. 회사 안의 좀먹은 자들을 정리하라고 결단을 내리지 못한 탓에 이런 결과가 나왔습니다.» 양책이 한숨을 쉬며 말했다. «어젯밤에 알려 주었는데, 오늘 아침에 벌써 일이 터졌습니다. 보아하니 그들은 아주 오래전부터 꾸며 온 모양입니다.»

바오린은 다소 부끄러운 듯 고개를 숙였다. 그러나 양융진이 추궁하고 나서자 그의 마음속에는 여전히 깊은 자책감이 남아 있었다. 회사의 장부를 조사하는 것은 본래 그의 직책이었고, 양책의 지적을 받을 일이 아니었다. 그래서 바오린은 이 모든 게 자신의 탓으로 비롯된 것임을 잘 알고 있었고, 다시는 이런 일이 되풀이되지 않게 하겠다고 마음먹었다.

손제가 떠오르자 양책은 문득 어젯밤 손제에게 전화를 걸었을 때 전원이 꺼진 상태였다는 사실이 생각났다. 그래서 다시 전화기를 들어 손제의 번호를 눌렀다.

그러나 전화를 걸어도 여전히 전원이 꺼져 있었다. 양융진은 눈살을 찌푸렸다. 손제가 대낮에도 전원을 켜지 않을 리가 없는데? 설령 밤에 휴대전화 충전이나 다른 이유로 전원을 껐다 해도, 이제 거의 정오인데 어째서 아직도 전원을 켜지 않는 것일까?