« Monsieur le commissaire, je vous appelle pour porter plainte ! Deux directeurs adjoints de notre société Mingyang Entertainment, après avoir détourné les fonds des comptes de l'entreprise, ont pris la fuite pour échapper à leur responsabilité… » Ce disant, Hou Lin relata à Chen Fei ce qui s'était passé.

À entendre le récit de Hou Lin, Chen Fei comprit aussitôt la gravité de l'affaire : il s'agissait d'un crime économique particulièrement odieux. Il s'empressa de dire : « Je me rends immédiatement sur place avec les agents chargés des enquêtes économiques ; Monsieur Hou, il vous suffit de m'attendre à la société ! »

Hou Lin le remercia vivement et raccrocha.

« Frère Yang, j'ai porté plainte ; le commissaire Chen Fei dit qu'il arrive tout de suite avec ses hommes. » Hou Lin fit son rapport à Yang Ce.

« Oncle Chen va venir… » Yang Ce parut un peu gêné : Chen Fei ignorait tout des activités qu'il menait, et ne savait rien non plus de ses relations avec Hou Lin et Bao Lin ; Yang Ce ne savait quelle figure ferait Chen Fei en le voyant.

Cependant, avec un incident d'une telle ampleur dans la société, Yang Ce ne pouvait vraiment pas se permettre de ne pas rester sur place !

Bao Lin et Hou Lin connaissaient bien sûr Chen Shutang ; ces deux derniers jours encore, ils l'avaient aidée à réserver une voiture. Ils savaient aussi que Chen Fei était le père de Chen Shutang, et pouvaient donc comprendre l'expression de Yang Ce en cet instant.

« Frère Yang, et si vous rentriez d'abord ? Le Léopard et moi, nous restons ici pour suivre l'affaire ? » proposa Hou Lin.

« Laissez tomber, je reste ici », dit Yang Ce. « Tôt ou tard, ces choses devront être rendues publiques ; le moment est venu. »

Ces derniers temps, harcelé par une succession d'attentats, Yang Shuoxuan avait fini par voir les choses avec plus de sérénité. Son identité n'était même pas encore révélée que déjà il attirait tant d'ennuis ; aussi ne craignait-il plus de l'annoncer au grand jour.

Qui sait ? Une fois son identité dévoilée, les ennuis se feraient peut-être plus rares !

Fort de cette réflexion, Yang Shuoxuan prit sa décision : il attendrait ici l'arrivée de Chen Fei.

Chen Fei était d'une efficacité redoutable. En une dizaine de minutes à peine, il débarqua au siège de Mingyang Entertainment avec plusieurs officiers de police ; guidés par Guo Jian, ils gagnèrent le bureau du directeur général.

« Commissaire Chen ! » Hou Lin s'avança aussitôt pour lui serrer la main, puis ce fut le tour de Bao Lin.

Chen Fei connaissait bien le passé de Bao Lin : il savait que le gaillard avait été un grand voyou. Il n'en avait pas moins été surpris de le voir fonder du jour au lendemain une société de gardiennage et s'engager dans la bonne voie.

Mais que Bao Lin ait pu se corriger réjouissait Chen Fei. Aussi ne le regardait-il plus avec prévention : il le considérait simplement comme un homme d'affaires qui avait réussi.

Après avoir serré la main de ces deux hommes, Chen Fei aperçut soudain Yang Ce, debout dans le bureau, et en resta un instant interdit : « Yang Ce ? Qu'est-ce que tu fais là ? »

« Oncle Chen ! » Yang Ce s'avança d'un pas ferme. « Oncle Chen, en fait, j'ai aussi des parts dans cette société. C'est moi qui l'ai créée avec Hou Lin et Bao Lin ; seulement, comme je suis encore étudiant et que je n'ai pas le temps de m'en occuper, je ne participe pas à la gestion quotidienne. Aujourd'hui, avec un incident pareil, il était normal que je sois présent. »

« Ah ? » Chen Fei dévisagea Yang Ce d'un air soupçonneux. « Comment se fait-il que tu aies tant d'argent ? »

« C'est mon parrain qui me l'a donné. » Yang Ce rejeta la question du financement sur Liu Yan. Après tout, sa participation aux enchères de Hong Kong était attestée par des documents ; il ne craignait donc pas que Chen Fei creusât davantage.

« Je vois ! » Chen Fei acquiesça. « Mais tout cela, tes parents le savent-ils ? »

« Cette affaire, laissez-moi vous l'expliquer tranquillement une autre fois, oncle Chen. » Yang Ce fit un geste de la main. « Pour l'instant, le plus urgent, c'est de retrouver ces deux vice-directeurs ! »

« Au fait, j'ai failli oublier l'essentiel. » Chen Fei se reprit vivement. « Conduisez-nous aux bureaux de ces deux vice-directeurs. »

Hou Lin approuva d'un signe de tête et mena Chen Fei ainsi qu'une escouade de policiers vers les bureaux de Liu Chan et de Qu Daming.

Chen Fei était passé maître dans les enquêtes criminelles ; tout en marchant, il écoutait attentivement Hou Lin et Bao Lin lui relater les circonstances. Apprenant que les deux hommes avaient pris la fuite depuis un bon moment déjà, il demanda : « Quels sont le modèle et l'immatriculation des voitures qu'ils conduisaient ? »

« Liu Chan roulait dans une Audi A6L, immatriculée Song AEG777 ; Qu Daming, dans une Mercedes S600, immatriculée Song GGG530 », précisa Bao Lin.

« À quelle heure ont-ils quitté le parking de la société au volant de leurs voitures ? » demanda Chen Fei.

« D'après les images de vidéosurveillance du parking, ils sont partis à neuf heures quarante-huit. »

Hou Lin avait déjà consulté les enregistrements ; il connaissait donc ces données par cœur.

Chen Fei hocha la tête, sortit son téléphone, composa un numéro et dit : « Le centre de commandement de la brigade de la circulation ? Ici Chen Fei. Bonjour, directeur Sun ; faites-moi vérifier les images de vidéosurveillance du 48 septembre aux abords de Mingyang Entertainment, sur Simon Road : suivez une Audi A6L immatriculée Song AEG777 et une Mercedes S16C00 immatriculée Song GG. Bien ; dès que vous aurez établi leur itinéraire, rappelez-moi immédiatement. »

En entendant cet appel, Bao Lin et Hou Lin eurent les yeux qui s'illuminèrent. Comment n'avaient-ils pas songé à une méthode aussi simple ? Il suffisait de suivre les enregistrements des caméras à chaque carrefour pour retrouver sans peine la trace de ces deux voitures !

Il faut dire que Chen Fei était un ancien des enquêtes criminelles : ce genre de méthode d'investigation lui était plus que familier. L'urgence, à l'évidence, était de déterminer où ces deux véhicules étaient allés.

Peu après, le téléphone de Chen Fei sonna. Il décrocha, écouta attentivement un moment, puis hocha la tête : « Bien, je comprends. »

« Alors ? » demanda Bao Lin sans attendre.

« On a des nouvelles. Une fois sorties, les deux voitures n'ont pas pris la même direction : elles se sont éloignées l'une de l'autre, mais se sont finalement retrouvées devant le Jardin de Songjiang. Les occupants sont repartis ensemble à bord d'un taxi immatriculé Song J104 ; les voitures ont été abandonnées sur le parking de l'entrée du Jardin de Songjiang. » Chen Fei poursuivit : « J'ai déjà fait contacter le chauffeur de taxi ; nous aurons sans doute le résultat sous peu. »

De fait, les nouvelles ne tardèrent pas : la brigade de la circulation rappela pour dire que le chauffeur de taxi avait bel et bien déposé deux hommes à la gare routière de Songjiang, et que leur signalement correspondait exactement à la description de Chen Fei.

« La gare routière de Songjiang ? On dirait qu'ils veulent s'enfuir ? » demanda Hou Lin, presque machinalement.

« C'est possible. » Chen Fei acquiesça : « Qu'ils aient choisi l'autocar, le moyen de transport le moins contrôlé, prouve que tout était prémédité. Quoi qu'il en soit, j'ai déjà envoyé des hommes à la gare pour enquêter. »

Heureusement, le hall des départs de la gare routière de Songjiang était lui aussi équipé de caméras. À l'heure actuelle, nombre de lieux publics de Songjiang en sont pourvus ; un endroit aussi fréquenté qu'une gare routière ne pouvait faire exception.

Malgré la difficulté du tri, on finit par retrouver Liu Chan et Qu Daming sur les images. Après vérification, les deux hommes avaient acheté des billets pour Donghai et avaient déjà quitté Songjiang par l'autocar précédent.