Al salir de la habitación, Wei Zhao se dirigió directamente a la puerta del cuarto de Tu Bawang y llamó con los nudillos.

—¿Eres Tuan Xing? La puerta no está cerrada, pasa directamente —dijo Tu Bawang, que acababa de terminar su llamada con Tu Qingsong y creía que se trataba de Tu Zuanxing.

—Soy yo —dijo Wei Zhao, empujando la puerta y avanzando mientras hablaba.

—¡Ah! ¡Es el jefe Wei Zhao! —Tu Bawang saltó de un brinco de la cama y corrió hacia la entrada para recibirlo.

—¿A qué viene tanto alboroto? —Wei Zhao frunció el ceño. Tras aquel tiempo de trato, había podido comprobar que Tu Bawang no tenía malicia alguna, pero era un zopenco en el trato con la gente; de otro modo, no habría acabado herido por Zhang Naipao.

Aunque, bien mirado, ¿cuál de aquellos jóvenes de las sectas antiguas no era un dechado de orgullo? Todos habían sido la flor y nata de sus respectivos clanes, y al salir al mundo, por fuerza miraban a uno y a otro por encima del hombro; los choques eran, pues, cosa natural.

—Je, je… Jefe Wei Zhao, ¿qué lo trae por aquí? ¿Pasa algo? —Tu Bawang no se lo tomó a mal en absoluto; era de ese carácter, y que Wei Zhao le hablara así le traía sin cuidado.

—Te pregunto: mi amiga, después de haber recibido la herencia, ¿tiene por fuerza que ir a cumplir esa dichosa misión de abrir la isla Yun Jie? —Wei Zhao fue directo al grano. Puesto que Xiao Jiu no había puesto objeción alguna, él, naturalmente, quería sacarle el mayor provecho posible.

—Eso… ¿Es que acaso no desea ascender al Camino del Cielo? —preguntó Tu Bawang, algo desconcertado. A su entender, no había nada más importante para un cultivador que poder pisar el Camino del Cielo. ¿No era acaso la aspiración de todos ellos?

Así era Tu Bawang, y así era la gente que lo rodeaba; también su abuelo lo había sido en su día. Por eso Tu Bawang daba por sentado que el cultivador que perseguía el Camino del Cielo obraba con toda lógica, pues así había sido desde la Antigüedad; y aunque lo que hacían los herederos entrañaba cierto peligro, equivalía a obtener con seguridad, una vez logrado, un pase de entrada a la isla Yun Jie.

Hay que saber que la isla Yun Jie no mantenía abierto el canal del sello mucho tiempo, y que las plazas para los cultivadores que podían entrar eran limitadas; no entraba cualquiera que quisiera, sino que dichas plazas se decidían en la Gran Asamblea del Rango Celestial, y describirlo como «romperse la cabeza por conseguirlas» no era en modo alguno exagerado.

—Cada cual tiene sus aspiraciones; solo preguntaba —dijo Wei Zhao, sin que su expresión cambiara lo más mínimo. Lo esencial era que no quería que las personas de su entorno tuvieran demasiado trato con la Secta de las Cinco Luminarias ni con la Secta del Elixir Misterioso.

—En realidad, una vez que tu amiga comprenda con éxito la herencia, aquel lugar lo percibirá sin falta. Si acepta la herencia y no participa en ese plan, no solo nuestra Secta de la Tierra Alta Amarilla recibirá reproches y ataques de aquel sitio, sino que a tu amiga tampoco la dejarán en paz: enviarán a gente a capturarla y solo cejarán cuando la hayan traído de vuelta —dijo Tu Bawang—. Por eso digo que, tras recibir la herencia, tu amiga tiene por fuerza que ejecutar ese plan. Jefe Wei Zhao, no niego que usted sea poderoso, pero la gente que sale de aquel lugar es fuerte más allá de todo cálculo; sus técnicas secretas son auténticas habilidades divinas de la Antigüedad remota, e incluso hay habilidades divinas de la era primordial, ¡cosas ante las que todos nosotros somos incapaces de medirnos!

Wei Zhao asintió. La potencia de la gente de la Secta de las Cinco Luminarias bien la había experimentado él en carne propia: el más flojo, Takanlong, ya era fortísimo; Tian Chan, Xiao Shiyi y Xiao Yi eran todos ellos maestros de primerísima línea, sin contar al viejo patriarca Xuanchen, que siempre había permanecido oculto tras el telón.

—He cruzado la espada varias veces con gente de la Secta de las Cinco Luminarias, y conozco su poder —dijo Wei Zhao en señal de asentimiento.

—¡¿Qué?! —Tu Bawang quedó estupefacto al oírlo—: ¿Jefe, que usted ha cruzado la espada con gente de la Secta de las Cinco Luminarias? ¿Y varias veces? Entonces usted… ¿no ha muerto? Esto… claro, no es que lo menosprecie ni que le desee la muerte, lo que quiero decir es… esto…

—Ja, ja, no hace falta que te expliques, lo entiendo —dijo Wei Zhao con una sonrisa leve—: Cada vez fue terriblemente peligroso, estuve a punto de morir. A su dichoso médium lo dejé lisiado yo; desde entonces no han dejado de querer matarme, pero por ahora nos hallamos en un equilibrio sutil y delicado: ellos sienten cierta aprensión.

—¡Dios mío, el jefe es el jefe de verdad, qué portentoso! —exclamó Tu Bawang, asombrado—: ¿Ni siquiera la Secta de las Cinco Luminarias se atreve a mover un dedo a la ligera?

—No es que no se atrevan, es que sienten cierta aprensión —Wei Zhao no llegaba a semejante grado de soberbia; se limitó a decir—: Pero no es más que un equilibrio delicado. Una vez que mi amiga reciba la herencia, me temo que será tal como dices: la Secta de las Cinco Luminarias no la dejará escapar con facilidad…

—Exacto. Por eso, antes que dejarla marchar para que la capturen después, más vale que se quede en nuestra Secta de la Tierra Alta Amarilla; podemos protegerla y garantizar que durante este tiempo esté a salvo —dijo Tu Bawang, asintiendo.

—Siendo así, lo pensaré —Wei Zhao no accedió de inmediato. Aunque Xiao Jiu ya había dado su consentimiento, él, con el sentido de responsabilidad que le debía, quería sopesar con calma las ventajas y desventajas por ella.

—Jefe Wei Zhao, hay un asunto que este humilde hermano menor quisiera preguntarle con su permiso… —Al ver que Wei Zhao no accedía, Tu Bawang se tensó y no pudo evitar preguntar.

—¿Oh? Sea lo que sea, dilo sin reparo —Wei Zhao agitó la mano—: A mí no me gusta andarme con rodeos; si tienes algo, dímelo directamente.

—Bien. Esa amiga suya, ¿qué edad tiene este año? ¿Podría decirme su nombre, a este humilde hermano? —preguntó Tu Bawang con cautela.

—¿Oh? ¿Y para qué quieres saber eso? —Wei Zhao se quedó un instante perplejo.

—Según lo que dice mi tío, el linaje de la Secta de la Tierra Alta Amarilla solo lo tenemos nosotros, y hasta hoy no se ha descubierto que nadie más lo posea; por eso… esta amiga suya bien podría ser la hermana que perdí hace muchos años… —Tu Bawang, naturalmente, no se atrevía a engañar a Wei Zhao y habló con toda franqueza.

—Puf… —Wei Zhao rompió a toser—: ¿Cómo es que Xiao Jiu se ha vuelto de repente la hermana de Tu Bawang?

—Jefe, no se ría, ¡lo que digo es verdad, verdad de la buena! —Al ver la expresión de Wei Zhao, Tu Bawang soltó una risilla forzada—: De veras tengo una hermana pequeña, que se separó de mí hace muchos años…

—¿Quieres decir que mi amiga podría ser tu hermana? —Wei Zhao frunció el ceño al ver que Tu Bawang no parecía estar bromeando. Xiao Jiu era, en efecto, huérfana, la hija adoptiva de la maestra; dicho así, ¡vaya, no cabía descartar aquella posibilidad!

—¡Así es! Por eso precisamente le pregunto el nombre y la edad de su amiga… —Tu Bawang asintió.

—Mi amiga… se llama Xiao Jiu; me temo que eso no es más que un nombre en clave dentro de nuestra organización. Su nombre verdadero también lo desconozco; es huérfana desde pequeña —Wei Zhao, por su parte, no ocultó nada. Si Tu Bawang era de verdad familia de Xiao Jiu, con mayor razón tenía que asegurarse—: En cuanto a la edad, este año tiene diecisiete, es menor que yo. (Continuará)

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