Kapitel 121 — In der Hauptstadt wimmelt es von Tabus
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
Der Strahl des Erde-Leuchtgestirns verschmolz mit seinem letzten Bewusstseinsstrom und ward zum Schattenbild des Erdgottes: Menschenhaupt und Schlangenleib, dahinter zwei Torflügel, auf denen Schriftzeichen standen; doch weil es nur ein Schattenbild war, blieben sie verschwommen, und man konnte nicht erkennen, was geschrieben stand.
Sein Yuanqi verschmolz mit den Schattenbildern dieser fünf Gottheiten, und zwischen Yuanqi und Sternkraft fand tatsächlich ein langsamer wechselseitiger Wandel statt – ein Zustand, der verwirrte.
»Yuanqi wandelt sich in Sternkraft, Sternkraft wandelt sich in Yuanqi, eines ins andere – steckt wohl eine Wandlung dahinter?«
Shen Mu war voller Zweifel und spürte dem Ganzen genau nach; er fand darin keinen Unterschied, nur dass er beim Wandel des Yuanqi in Sternkraft dumpf ahnte, im Sternenmeer regten sich unergründliche Kräfte zum Aufbruch – welche Kraft genau, vermochte er nicht zu sagen.
Als sich jedoch Sternkraft in Yuanqi wandelte, bemerkte er, dass seine Kultivierung ein wenig gediehen war.
»Keine schlechte Sache.«
Er atmete von Grund auf auf: Zwar haftete der Übungsfigur des Reichs der Fünf Leuchtgestirne noch immer ein kleiner Fehler an, doch zum Glück konnte er üben und geriet nicht mehr bei jeder Kleinigkeit in Abweichung und Dämonenbesessenheit.
»Bis zum Beginn des Unterrichts an der Taixue-Akademie ist noch einige Zeit; ich sollte einmal zum Pavillon des Regenlauschens zurückkehren und Xue Hu'er hierher holen. Auch habe ich versprochen, die Leute in der Blumengasse weiter zu behandeln.«
Shen Mu verließ seine Behausung und ging hinaus; da kam ihm eine Schar Scholaren entgegen.
Der Bereich, in dem er wohnte, war von dem der Wundertäter abgesondert und den Scholaren des Reichs des Geistembryos und des Reichs der Fünf Leuchtgestirne vorbehalten; alle Scholaren der Taixue-Akademie unterhalb des Reichs der Sechs Harmonien wohnten hier. Zur Eröffnung der Akademie waren viele Scholaren früherer Jahrgänge von auswärts zurückgekehrt; sie waren einige Jahre vor Shen Mu eingetreten und tief in der Kultivierung, doch solange sie nicht ins Reich der Sechs Harmonien durchgebrochen waren, wohnten sie noch immer hier.
Die Akademie vergab jedes Jahr zehn Plätze an die kleinen Scholaren; für einen kleinen Scholar war es schwer, binnen drei bis fünf Jahren ins Reich der Sechs Harmonien durchzubrechen, und so war ihre Zahl in der Taixue-Akademie nicht gering.
Als die Scholaren an Shen Mu vorüberzogen, musterte ihn einer und sagte: »Du da, jüngerer Bruder – mir ist zu Ohren gekommen, in der Akademie sei ein Ausgestoßener aus dem Ödland aufgetaucht; weißt du, wo er wohnt?«
Shen Mu stutzte und sprach: »Was habt Ihr, älterer Bruder, mit jenem Ausgestoßenen zu schaffen?«
Der Scholar sagte: »Ein Ausgestoßener ist niederes Volk, das nur zum Sklaven taugt. Dass der Kaiser es zugelassen hat, dass ein Ausgestoßener Scholar unserer Taixue-Akademie wird – das ist eine Schmach für uns alle. Als wir davon hörten, brannten wir vor Zorn und wollen ihn dazu bringen, von selbst einzusehen, dass er weichen muss, und die Akademie zu verlassen. Wenn er bleibt, was für ein Gesicht können wir dann noch wahren?«
Shen Mus Blick flackerte: »So steht es also. Jenen Ausgestoßenen habe ich schon gesehen; er wohnt ganz in der Nähe. Wie wäre es, wenn ich euch hinführe?«
Die mehr als zehn Scholaren freuten sich über die Maßen und verneigten sich lächelnd: »Habt Dank, jüngerer Bruder!«
»Zu viel der Höflichkeit, ihr älteren Brüder.«
Shen Mu sagte: »Auch ich stamme aus vornehmem Haus, meine Sippe ist von Amt und Würden; und doch soll ich mit einem Ausgestoßenen die Akademie besuchen – vor Scham möchte ich mich am liebsten in ein Loch verkriechen. Übrigens: mein Name ist Shen.«
»Shen?«