Kapitel 118 — Die höchste Würde des Kaisers
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Klatsch.
Klatsch.
Zu Shen Mus Füßen schlugen zwei bereits leere Schwertkästen auf den Boden und rollten noch zweimal herum. Hinter ihm standen die Prüflinge, einer wie der andere starr vor Schreck; selbst der Knabe aus dem Gefolge des Daoisten Lingyun hatte den Kopf herumgerissen, den Hals in einem furchterregenden Winkel verdreht, und starrte mit weit aufgerissenem Mund in die Halle, ohne ein einziges Wort herauszubringen.
Und hinter dieser Halle des Reinen Yang erhob sich die Taixue-Halle der Taixue-Akademie. Die Taixue-Halle war um ein Vielfaches größer als die Halle des Reinen Yang und die übrigen Hallen; vor ihr führte eine lange Treppe empor, neunhundertneunundneunzig Stufen, und oben, vor der großen Halle, stand der Sitz des Heiligen, der Platz, den allein der Großopfermeister einnehmen durfte. Doch in diesem Augenblick saß auf dem Sitz des Heiligen nicht der junge Patriarch der Dunklen Dämonensekte, der dieses Amt des Großopfermeisters bekleidete, sondern ein Mann mittleren Alters, in eine gelbe Robe gehüllt und mit einer Jadekrone auf dem Haupt; der junge Patriarch der Dunklen Dämonensekte hatte den Platz unter ihm eingenommen, und unterhalb des Patriarchen, bis hinauf auf die Stufen, standen mehrere hundert zivile und militärische Hofbeamte sowie ein Guozijian nach dem anderen.
Unterhalb der Treppe aber maßen sich gerade die Prüflinge, die aus allen Teilen des Reiches herbeigekommen waren. Wer bis hierher gelangen konnte, besaß übernatürliche Kräfte, und der Inhalt ihrer Prüfung unterschied sich von dem der Prüflinge wie Shen Mu; auch waren diese Prüflinge durch Schicht um Schicht von Prüfungen gegangen, auf sehr beschwerliche Weise. Als diese Prüflinge nach unsäglichen Mühen hierher gelangt waren und den Mann in der gelben Robe auf dem Sitz des Heiligen erblickten, dazu diesen gewaltigen Aufmarsch, da fielen einige vor Schreck in Ohnmacht und wurden auf der Stelle ausgeschieden.
Der Mann auf dem Sitz des Heiligen war kein anderer als der gegenwärtige Himmelssohn des Reiches Jingping: Kaiser Yanfeng.
Daß Kaiser Yanfeng persönlich zur Taixue-Akademie kam, war nicht weiter verwunderlich; Kaiser Yanfeng war schon oft hierher gekommen, um zu sehen, wie die Prüflinge des Reiches lernten und zu Schülern des Himmelssohnes wurden. Die Taixue-Akademie, die Hochschule und die niedere Schule waren die Waffe, mit der Kaiser Yanfeng gegen die tief verwurzelten Sekten kämpfte; besonders die Taixue-Akademie stand im Mittelpunkt, von größter Bedeutung, und durfte nicht außer acht gelassen werden.
Unterhalb der Treppe maßen sich die vielen Prüflinge, der Kampf tobte heiß, als plötzlich ein gewaltiger Krach ertönte: die hintere Pforte der Halle des Reinen Yang vor der Taixue-Halle barst auf, und eine Gestalt schoß rückwärts heran und schlug mitten in das Getümmel! Hinter dieser Gestalt her kamen ein hölzernes Schwert nach dem anderen, mit noch größerer Geschwindigkeit auf den rückwärts fliegenden Schatten einstoßend.
Die Schwerter pfiffen im Wind, immer wieder ertönte ein Klirren und Prasseln, einundsiebzig Schläge in Folge, die die Gestalt auf die Treppe nagelten, wo sie mit ausgestreckten Gliedern liegen blieb.
Vor der Taixue-Halle herrschte eine Stille, in der man eine Nadel fallen hörte; die vielen Prüflinge, die sich eben noch gemessen hatten, blickten mit stumpfen Augen und starrten den Mann auf der Treppe an.
Auch vor der Taixue-Halle war es totenstill; die mehreren hundert zivilen und militärischen Minister auf den Stufen waren gleichfalls zu Tode erschrocken. Nach einer Weile sagte Kaiser Yanfeng gemächlich lächelnd: »Großopfermeister, wie es scheint, geht es beim Wettkampf eurer Prüflinge der niederen Schule lauter zu als bei den Prüflingen der Hochschule — sogar Unser Guozijian wurde hinausgeschleudert.
Uns ist die Lust gekommen, den Wettkampf der Prüflinge der niederen Schule zu sehen. « Der junge Patriarch lächelte: »Wenn Euer Majestät es sehen wollen, dann laßt diese Prüflinge hervortreten und hier kämpfen.