Kapitel 117 — Das Schwert fegt die Sterne
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Vor der Halle schwiegen die vierzehn Prüflinge; niemand trat zurück.
Der Knabe lächelte und sagte: »Da niemand zurücktritt, kann diese Prüfung beginnen.
Meister. « Daoist Lingyun trat aus der Halle, ließ den Blick über Shen Mu und die übrigen gleiten und sagte lächelnd: »Die früheren Prüfungen haben eure Grundlagen, euren Erfindungsgeist und euren Charakter geprüft. Diese Prüfung prüft eure Stärke. Ihr mögt Prüflinge sein, doch schon bis hierher gelangt zu sein ist außergewöhnlich; jeder Einzelne von euch verfügt über eine furchterregende Kraft.
Ich bin der Herr der Halle des Reinen Yang, und in dieser Prüfung trete ich selbst an, um euch zu prüfen.
« Die Prüflinge sahen einander an; einer sagte leise: »Das ist nicht fair … « Daoist Lingyuns Blick blitzte auf, und er lachte: »Natürlich ist es nicht fair. Ihr stammt aus den niederen Schulen und den Hochschulen und könnt euch nicht mit der Taixue-Akademie messen, während ich der Guozijian der Taixue-Akademie bin und die Schriften der Akademie in ihrer ganzen Fülle kenne; selbst im gleichen Reich übertreffe ich euch um ein Vielfaches. Daher müsst ihr in dieser Prüfung nur drei Hiebe gegen mich bestehen; haltet ihr drei Hiebe stand, ohne zu unterliegen, so habt ihr bestanden.
« Er lächelte milde: »Ich versiegele meine eigene Kultivierung und behalte nur das Reich der Fünf Leuchtgestirne; ihr könnt unbesorgt sein.
« Als er das sagte, atmeten die Prüflinge auf; solange der Wettkampf im gleichen Reich ausgetragen wurde, fürchteten sie niemanden.
Schließlich waren sie in ihren jeweiligen niederen Schulen und Hochschulen allesamt herausragende Krieger und Kampfmeister gewesen — dieses Selbstvertrauen hatten sie!
Auch Daoist Lingyun lächelte und beruhigte sich: Zwar war es dasselbe Reich, zwar waren es drei Hiebe, doch der Spielraum darin war gewaltig — in drei Hieben konnte er gelassen Wasser ablassen, ohne dass jemand einen Fehler bemerkte, oder er konnte in drei Hieben andere Prüflinge ausscheiden! Schließlich war er der Guozijian der Taixue-Akademie; im gleichen Reich war er zwar nicht unbesiegbar zu nennen, doch auf der Welt gab es wenige seinesgleichen!
»Ding Shan, du kommst als Erster.
« Daoist Lingyun versiegelte seine Kultivierung und sagte mit tiefer Stimme: »Knabe, bring die Holzschwerter.
« Der Knabe brachte zwei hölzerne Schwertkästen und stellte sie aufrecht auf den Boden.
Daoist Lingyun streckte einen Finger aus; ein hauchdünner Yuanqi-Faden schoss hervor, wickelte sich um ein Holzschwert und zog es aus einem der Kästen.
»In diesem Kasten ruhen sechsunddreißig Schwerter, gerade recht für die Schwertkunst des Himmelsgestirns. Du kannst den Kasten auf dem Rücken tragen, dann hast du sie bequem zur Hand. Ich dagegen brauche nur ein einziges Schwert.
« Der Prüfling namens Ding Shan trat vor, nahm den Kasten auf den Rücken, verneigte sich ehrerbietig vor Daoist Lingyun und stieß dann einen Schrei aus; er rief die Schwertkunst des Himmelsgestirns hervor, und ein Holzschwert nach dem anderen flog aus dem Kasten. Die Schwertkunst des Himmelsgestirns war eine Pflichtkunst für die Prüflinge aller Lande; Shen Mu hatte sie schon auf dem Turmschiff in die Hauptstadt gesehen.
Beim ersten Anblick war er erschüttert gewesen und hatte gestaunt, dass die Krieger des Königreichs Jingping allesamt außergewöhnlich waren — ein beliebiger Krieger vermochte eine derart feinsinnige Schwertkunst zu entfalten. Doch als er sah, dass nahezu alle Prüflinge die Schwertkunst des Himmelsgestirns übten, dachte er bei sich, dass er mit einer Hand zehn solcher Prüflinge schlagen könnte. Ding Shan entfaltete die Schwertkunst des Himmelsgestirns; sechsunddreißig Holzschwerter wirbelten auf und nieder, und ihre Kraft war nicht gering.