»Hıh, şansa mı bakıyormuş? Yani şimdi sen bana, eğer o en üst düzey ruh gözünü bulamazsam bunun benim şanssızlığım olduğunu, seninle hiçbir ilgisi bulunmadığını mı söylüyorsun?« Meng Jueming soğuk soğuk sırıttı; yüzünde canavar gibi bir ifade belirdi: »Ne yazık ama, genç kahraman Lin! Bu küçük kurnazlıklarının bana sökmediğini söylemeliyim. Şimdi sana kötü bir haber vereyim: bugün bitmeden o en üst düzey ruh gözünü bulmak zorundasın, yoksa…«

»Yoksa ne olur?« diye sordu Wei Zhao sakin bir tavırla.

»O zaman suç senin şanssızlığında olur; ben de o en üst düzey ruh gözünü uydurup beni kandırmak için masal anlattığını düşünmekte haklı olurum. Bunun sonuçları da pek ağır olur, ne dersin genç kahraman Lin?« diye tehdit etti Meng Jueming, dişlerini gıcırdatarak sırıtırken.

Bu noktada Meng Jueming oldukça sağlam düşünüyordu; ortada somut bir sonuç görmeden, Wei Zhao'nun uydurma bir yalanla paçayı sıyırabileceğini sanıyorsa çok yanılıyordu.

Böyle işlerde önce tavşanı görüp sonra şahini salıvermek gerekirdi; akıllı bir insanın mantığı ve bilinci de tam olarak bunu gerektirirdi.

»Peki.« Wei Zhao ona derin bir bakış attı, ardından madenciliği bırakıp elini taş duvara koydu ve durmaksızın içeriye gerçek enerji aktarmaya başladı.

Meng Jueming bunu görünce biraz olsun inanmaya başladı; bu hareket gerçekten de Wei Zhao'nun anlattığı, gerçek enerjiyle en üst düzey ruh gözünü araştırma yöntemine tıpatıp uyuyordu.

Ama bu aptalca yöntemin ne kadar yorucu olduğu denemeden bile belliydi; iyi ki Wei Zhao gibi bedava bir hamal vardı. Meng Jueming kendi yerinde olsa, en üst düzey ruh gözünü bulup bulamayacağı bir yana, en azından bir vücut dolusu gerçek enerjiyi boşa harcayacağı kesindi.

Onun Wei Zhao gibi her an gerçek enerjisini takviye etme lüksü yoktu; bir vücut dolusu gerçek enerjiyi tüketirse, bunu telafi etmek için ne kadar gün boyu zahmetli çalışması gerekeceğini kestiremiyordu bile. Düşüncesi bile onu sefil hissettiriyordu.

Wei Zhao'nun elini taş duvarda uzun süre tuttuğunu ama bir türlü bir hareket olmadığını görünce Meng Jueming kaşlarını çattı: »Hey, yani sen yapabilecek misin bunu? Numara yaparak paçayı sıyırabileceğini sanma. Eğer o en üst düzey ruh gözünü bulamazsan, yemin ederim çok kötü bir şekilde ölürsün.«

Wei Zhao başını çevirip ona baktı ve sakin bir sesle dedi: »En üst düzey ruh gözünün ruhsal enerji yoğunluğu çok belirgin olsa da, kapsamı son derece dar ve hızla değiştiği için, benim bile bir çırpıda bulmam çok zor. Bu kadarcık sabrın bile yoksa, hiç zahmet etme, bırak gitsin.«

Bunu söyledikten sonra Wei Zhao arkasını döndü, yer değiştirdi ve aynı hareketi yapmayı sürdürdü.

»Hıh, bir sürü laf ediyorsun ama neyse; acele eden yemek yerken de dilini yakar ya. Her neyse, sana yarım gün veriyorum. Bugün iş bitmeden hâlâ en üst düzey ruh gözünü bulamazsan, feci şekilde ölmeyi bekle.« Meng Jueming sırıtarak bunları söyledi, sonra daha fazla uzatmadı ve Wei Zhao'nun arkasında öylece durup soğuk soğuk izlemeye koyuldu.

Wei Zhao bu sözleri duyunca dudak büküp içinden güldü: Hâlâ işin bitmesini mi bekleyeceksin? Merak etme, o saate kadar yaşayamayacaksın!

İki muhafız uzaktan Wei Zhao ile Meng Jueming'in bu tuhaf hâllerini görünce şaşkınlıkla birbirlerine baktılar. Böyle bir yere gelip maden çıkarmak yerine taş duvarları avuçlamak da neyin nesiydi?

Başka biri bu şekilde kaytarsa, iki muhafız çoktan yanına gidip azarlamıştı; ama bu kez görmezden gelmeyi seçtiler. Ne de olsa Meng Jueming Ruh Yeşimi Salonu'nda her zaman sözü geçen biriydi, onlarsa sıradan küçük muhafızlardı. Bu kadar önemsiz bir mesele yüzünden Meng Jueming'i kendilerine düşman edip başlarını ağrıtmalarına gerek yoktu.

Üstelik Wei Zhao burada üç ayı aşkın bir süre çalışmış, onlarla arası da her zaman iyi olmuştu; doğal olarak onu zor durumda bırakacak bir tavır da takınmayacaklardı.

İki muhafız bir gözlerini kapatıp bir açtılar; Wei Zhao ile Meng Jueming de bundan memnundu. Onlar için en iyisi, bu iki muhafızın işi anlayışla karşılayıp işlerini bozmamasıydı.

Zaman damla damla akıp geçiyordu; öğle vaktinden tam üç saat geçmiş, dışarısı yavaş yavaş kararmaya başlamış, iş bitirme saatine giderek yaklaşılıyordu. Wei Zhao ise bu arada neredeyse onuncu maden bölgesinin tamamını bir kez dolaşmıştı.

Durup elini koyduğu yerlerin sayısı yirmiyi aşmıştı; daha doğrusu, tam yirmi ikiydi.

»Hey, sana bir hatırlatma yapmak zorundayım: birazdan iş bitecek. Kişisel olarak ben de bu sonuçtan hiç hoşlanmıyorum ama görünüşe bakılırsa, bizim düzgünce işbirliği yapmamız kaderimizde yokmuş; kader böyleymiş.« dedi Meng Jueming sabırsızca. Bütün bir öğleden sonra sabretmiş, sabrı iyice tükenmişti.

Wei Zhao yine sessizce elini taş duvara uzattı ve gerçek enerji aktarmayı sürdürdü. Burası yirmi üçüncü yerdi ve planındaki son yerdi.

»Doğrusunu söyleyeyim, senin gibi neredeyse efsanevi denecek kadar seçkin bir yeni yetenekle, bu fırsatı değerlendirip bundan sonra güzel bir işbirliği yapmak isterdim. Gerçekten yazık oldu.« Meng Jueming aniden derin bir iç çekti.

Bu sözleri gerçekten de yüreğinden geliyordu; ne de olsa yakında Üçüncü Salon Efendiliği makamına yükselecekti, ama elinde tek bir güvenilir adam bile yoktu; bunun duyulması fazlasıyla küçük düşürücü olurdu.

Meng Tong, Ziwu Kırık Kalp Hapı'nı aldıktan sonra baştan aşağı değişmiş, eskiden hiçbir işe yaramayan hâline kıyasla biraz daha güvenilir görünmeye başlamıştı belki, ama yazık ki hâlâ Wei Zhao'nun dengi değildi; üstelik şimdi yarı ölü hâlde yatakta yatıyordu.

Murong Zhen'e gelince, Meng Tong'a kıyasla gerçekten çok daha güvenilirdi; ama bu kadının içi derin, yatağa girse bile Meng Jueming ile aynı safta yer almıyordu; tıpkı bir zehirli yılan gibiydi, ne zaman o korkunç zehirli dişlerini göstereceği belli olmazdı.

Meng Jueming bu ikisine gerçekten güvenemiyordu. Şimdi böyle mükemmel bir fırsat varken, Wei Zhao'yu kendi safına çekebilirse, onun için bundan daha ideal bir şey olamazdı.

Bir yana, gücü o ikisinin çok üstündeydi; üstelik elinde onun ölümcül açığı bulunduğu için sadakatinden endişe etmesine de gerek yoktu. Wei Zhao âdeta Meng Jueming için özel olarak dikilmiş bir kukla tetikçiydi; Wei Zhao ne kadar güçlüyse o o kadar memnun oluyordu.

Ancak ne yazık ki, bir kukla adamdan çok, Meng Jueming'in gözü ruh yeşimindeydi. Eğer Wei Zhao, hurda yeşimin nasıl hızla iyi yeşime dönüştüğü sırrını olduğu gibi anlatmazsa, o zaman elinde öldürmekten başka çare kalmayacaktı.

Wei Zhao bunu duyunca elini geri çekti; her şey hazırdı. Alaycı bir gülümsemeyle dedi: »Öyle mi? O zaman gerçekten çok yazık olmuş. Bunu daha önce söyleseydin, belki ufacık bir şansın olur, şu değersiz hayatını kurtarabilirdin.«

»Ne?« Meng Jueming bir an donakaldı; Wei Zhao'nun bu anlamsız sözlerinden tuhaf bir tehlike sezmişti.

Bu duygu, farkına varmadan dev bir ağa düşmüş, elleri ve ayakları sımsıkı bağlanmış, ne kadar çırpınsa da kurtulamıyormuş gibiydi; oysa o, insan seçip yutan örümcek, yavaş yavaş karanlığın gölgelerinden çıkıyor, korkunç ve vahşi suretini ortaya koyuyordu.

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için lütfen.