Han Tianba, Wei Zhao'ya karşı en ufak bir küstahlık göstermeye cesaret edemiyordu; Wei Zhao, Di mertebesinin son aşamasındaki ustaları bile kolayca yok edebilen bir varlıktı. Gizli Han Ailesi'nin tamamını silip süpürmek istese, bu onun için kolay ve keyifli bir iş olurdu. Oysa Han Tianba şu an ancak Di mertebesinin başlangıç aşamasının zirvesindeki bir ustaydı.

Han Xiaopo uzaktan dedesinin ve maiyetinin Divan Salonu'nun kapısında Wei Zhao'yu karşıladığını görünce bir an için hafifçe irkildi; ama bu sadece bir irkilmeydi, hemen dedesinin niyetini anladı! Gizli Han Ailesi bu sefer büyük oynamaya karar vermişti. Madem Qi Toplama Danı'nın üretim malzemelerini bile sunmaya hazırdılar, öyleyse Han Ailesi'nin çıkarlarının tamamını Wei Zhao'ya bağlasınlar!

Wei Zhao'nun düşmanı çoktu, ama ne olursa olsun, Wei Zhao gibi dikenli ve güçlü bir varlığın yanında Gizli Han Ailesi'nin durumu eskisinden çok daha iyi olacaktı! Wei Zhao'nun düşmanlarının çok olması doğruydu, ama gerçekte Wei Zhao'ya dokunmaya cesaret edebilecek kaç kişi vardı?

Gizli Han Ailesi Wei Zhao'nun adamı hâline gelmişse, ona dokunmak isteyenin önce Wei Zhao'ya sorup izin alması gerekecekti!

Gizli Han Ailesi'nin bu denli büyük bir gösteri yaptığını gören Wei Zhao da hafifçe şaşırdı; Han Xiaopo ile birlikte arabadan indi, Han Tianba da yanlarına geldi.

»Bay Lin'in teşrifiyle bu mütevazı evimiz ne de şereflendi!« dedi Han Tianba gülümseyerek, Wei Zhao'ya doğru elini göğsünde birleştirip selam verdi.

»Han Beyefendi, nezaket göstermenize gerek yok. Madem Xiaopo artık benim küçük kardeşim sayılır, o zaman onunla aynı kuşaktanız; size ›Han Dede‹ diye hitap etmem de yersiz olmaz,« dedi Wei Zhao.

»Haha, dövüş sanatları yolunda esas olan ilerlemiş olmaktır. Biz kan bağıyla akraba değiliz; bu kuşak işi sadece güce göre belirlenir, yaşa göre değil!« Han Tianba elini sallayarak, hiç aldırmadan konuştu: »Bay Lin, Di mertebesinin son aşamasındaki ustaları bile kolayca yok edebiliyor. Ben ise ancak Di mertebesinin başlangıç aşamasının zirvesindeki bir ustayım; size ›kardeş‹ ya da ›üstat‹ diye hitap etsem yersiz olmaz. Siz zaten fazlasıyla nazik davrandınız…«

»Peki, nasıl isterseniz. O hâlde size ›Han Bey‹ diye hitap edeyim.« Wei Zhao da zorlamadı; uygulayıcıların kuralı böyleydi. Wei Zhao ile Han Tianba arasında akrabalık yoktu, dolayısıyla kuşak meselesinde güce göre ayırım yapmak da yersiz değildi.

»Bay Lin, Divan Salonu'nda ziyafeti kurdum, sizi bekliyoruz!« Han Tianba hafifçe gülümseyip buyur edercesine bir el işareti yaptı, sonra ekledi: »Xiaopo, hadi Bay Lin'i sofraya götür!«

»Başüstüne, dede!« Han Xiaopo'nun içi şu an son derece rahattı; dedesinin tavrı artık apaçık ortadaydı. Kendisi de Wei Zhao'nun küçük kardeşi olduğuna göre, ailedeki yeri bundan böyle hiç tartışmasızdı. Han Xiaochun'un o kıskançlık dolu, haset yüklü bakışını görünce Han Xiaopo, onun Wei Zhao ile tanışmak için kaçırdığı o fırsata yandığını anladı.

Wei Zhao, Han Xiaopo ile birlikte Divan Salonu'na girdi; salonda ziyafet çoktan kurulmuştu. Soğuk meze tabakları hazırdı, sıcak yemekler henüz gelmemişti; belli ki Wei Zhao ve diğerleri yerlerine oturduktan sonra servis edilecekti.

Wei Zhao oturduktan sonra Han Tianba, ailenin diğer üyeleriyle birlikte sofraya oturdu. Wei Zhao'nun solunda Han Xiaopo, sağında ise Han Tianba vardı; bu bile Han Xiaopo'nun şu anki konumunun ne denli yükseldiğini gösteriyordu!

»Bay Lin, ziyafetten önce Gizli Han Ailesi'nin gençlerine birkaç söz söyleseniz?« diye saygıyla sordu Han Tianba, yerine oturduktan sonra.

»Birkaç söz mü?« Wei Zhao acı bir gülümsemeyle başını salladı: »Ben onların büyüğü ya da hocası değilim; konuşmayı geçelim. Üstelik ben o kadar da geçimsiz bir insan değilim. Madem hepsi Xiaopo'nun ailesi, o zaman rahat olsunlar!«

»Peki, madem Bay Lin ›rahat olsunlar‹ dedi, öyle olsun; o hâlde sofrayı açıyoruz!« Han Tianba yanında bekleyen öğrencilere el işareti yaparak yemekleri getirmeye başlayabileceklerini gösterdi.

Yemeklerin malzemeleri hazırdı; Han Tianba'nın bir işaretiyle birçok aşçı hep birlikte işe koyuldu ve kısa sürede birbirinden lezzetli tabaklar sofraya dizildi. Ama Han Tianba ›rahat olsunlar‹ demiş olsa da kimse Wei Zhao'dan önce çubuklarını uzatmaya cesaret edemedi; her yemeği önce Wei Zhao tattı, ancak ondan sonra herkes yemeye cesaret edebildi.

Wei Zhao gerçekten acıkmıştı ve hiç çekinmedi; bu saatte her gün villaya dönünce de yemek yiyordu zaten. Dolayısıyla doyasıya yemeye koyuldu.

Yalnız, her yemek yiyişinde Wei Zhao'nun aklına Feng Xiaoxiao geliyordu. Şimdi, Buz Sarayı'nda, Feng Xiaoxiao'nun lezzetli yemekten yana sıkıntısı yoktur herhâlde, değil mi?

»Bay Lin, Gizli Han Ailesi adına size bir kadeh kaldırıyorum!« Wei Zhao'nun neredeyse doyduğunu görünce Han Tianba kadehini kaldırdı.

Wei Zhao'nun az önceki oburca yemesi karşısında kimse tek kelime etmeye cesaret edemedi; güçlünün farkı buydu işte. Wei Zhao böyle yapınca insanlar ancak ›cömert‹ diyebiliyordu; ama aynı şeyi gücü zayıf biri yapsa, o zaman ›görgüsüz‹ olurdu.

»Peki.« Wei Zhao sakin bir sesle karşılık verip o da kadehini kaldırdı.

Han Xiaopo da doğal olarak kendine bir kadeh doldurup ayağa kalkarak onlara katıldı.

»Bay Lin, bu Gizli Dünya Aileleri Zirvesi'nde Gizli Han Ailesi'nin kaderi sizin elinizde!« dedi Han Tianba. »Daha önce Xiaopo söz vermişti: bizim adımıza Gizli Han Ailesi'ni temsilen yarışacaksınız; ne kadar bahis kazanırsanız kazanın, hepsi sizin tasarrufunuza kalacak, buna bizim Han Ailesi'nin koyduğu bahisler de dâhil. Üstelik zaferden sonra Gizli Han Ailesi'nin hazine deposundan ihtiyaç duyduğunuz bazı şeyleri de seçebileceksiniz!«

Han Tianba da gayet net düşünmüştü: bu şeyler keşke hepsi Wei Zhao'ya verilse, hatta biraz fazla verilse bile, onları diğer gizli ailelere vermekten çok daha iyiydi! Wei Zhao'ya verilirse, Wei Zhao onları korurdu; ama diğer gizli ailelere verilirse, karşılığında daha da obur mideler kazanılırdı!

Bu seferki tatlı kârdan sonra, tahminen bundan böyle türlü yarışmalar, sınavlar, zirveler gibi değiş tokuş toplantıları ardı arkasına gelecek, amaçları da tek olacaktı: Gizli Han Ailesi'nin kadim kalıntıdan elde ettiği değerli hazineleri tümüyle sömürmek.

Böyle giderse Gizli Han Ailesi yalnızca bu kötü niyetli gizli ailelerle uğraşmaktan bitap düşmekle kalmayacak, gizli aileler arasındaki konumu da giderek zayıflayacak, herkesin tekmeleyebileceği hâle gelecekti. O vakit gizli aile statüsünü koruyamadığı gibi, değerli şeyleri de tamamen elinden alınacaktı; sonra tekrar ayağa kalkmak ise bin bir güçlükle mümkün olacaktı!

Ama o şeyler Wei Zhao'ya verildiğinde iş değişirdi. Wei Zhao'nun o korkutucu namı varken, o gizli aileler en azından zorla zorbalık yapmaya cesaret edemezdi. Bu zirvede Wei Zhao yalnızca araba yarışını kazansa bile sorun değildi, çünkü Gizli Han Ailesi dış dünyaya kendisinin Wei Zhao'nun adamı olduğunu ilan etmiş olacaktı. Bu sefer sömürmüşlerdi, bir daha sömürmek mi istiyorlardı? O zaman Wei Zhao'nun razı olup olmadığına bakacaklardı!

Ya şans eseri Wei Zhao birkaç yarış daha kazanır da o gizli ailelerin çoğu kâr edemez, hatta birkaçı tavuğu kaçırayım derken pirinci de kaptırırsa, o zaman bir daha Gizli Han Ailesi'ni sömürme işlerine katılmaya heves etmezlerdi. Böylece Gizli Han Ailesi hayli nefes alma fırsatı bulmuş olurdu…

En hızlı güncellemeler, reklamsız okuma için.