굳이 말하자면, 쉐완치엔이라는 사람은 보기에는 대하기 까다로워 보이지만 의외로 달래기 쉬운 편이었다.

일행은 곧바로 댜오 가문 소대의 경기 영상을 꺼내 복기하기 시작했고, 기본 방침이 정해지자 다음 경기의 전술 안이 이내 빠르게 형태를 갖추었다.

그다음은 모의 합동 훈련이었다.

이틀 동안 진행된 합동 훈련은 여전히 크고 작은 문제가 끊이지 않았다.

그래도 다행히 한 번 이긴 전적이 있었기에, 아직 손발이 완전히 맞지는 않더라도 사람들 사이에는 그래도 몇 분의 사기가 더해져, 이전처럼 훈련할수록 무너져 내리는 지경에까지 이르지는 않았다.

두...

랴오즈밍이 그들에게 제시한 가격이 워낙 솔깃했기 때문이었다. 천만, 무려 천만이었다. 이 천만이 있으면 칼자국이 먄국에서 이름을 감추고 장가들어 아이를 낳으며 안정된 삶을 누릴 수 있었고, 국내에서처럼 전전긍긍할 필요가 없었다.

더 우스운 것은, 그가 위안옌이 남자라는 것을 알고도 상대에 대한 마음이 조금도 달라지지 않았다는 점이었다. 오히려 마음속 집착은 한층 더 깊어졌다.

한편 응룡과 우사가 싸우고 있을 때, 치유는 자신의 속도로 다시금 신농을 따라잡았다.

마음을 굳힌 예쉬안은 뉴아오와 함께 경매장을 나서, 먼저 그를 집에 데려다준 뒤에야 직접 차를 몰고 나왔다.

«그러니까. 이 꼴을 두고 아무 일도 없다고 하면 아무도 믿지 않겠지! 에잇!» 훙더우가 주위를 둘러보며 속으로 생각했다. 암부가 언제 올지도 모르고, 찾아오는 데 얼마나 걸릴지도 모르는 데다, 지금 상황이 다급해 지체할 수 없었다. 시간이 곧 목숨이라고 해도 과언이 아니었다.

왕칭이 사람들을 데리고 들어가는 것을 보고, 허둥라이도 몇 마디 남긴 뒤 따라 들어갔다. 자신이 직접 들어서야만 도무지 마음이 놓일 것 같았다.

그 위에는 아직 밝혀지지 않은 항목이 많았다. 어쨌든 이런 융합은 전례가 없는 일이라, 구체적으로 어떤 변화가 일어날지 누구도 장담할 수 없었다.

«다만 소문이 너무 크게 나서 뱀을 놀라게 하면, 범인이 거북이 등딱지 속으로 숨어 버려 다시는 나오지 않을 테니 그때는 정말 곤란해질 거야.» 샤오처가 대수롭지 않다는 듯 말했다.

톈밍이 쉬고 있을 때, 나는 그가 길가에 앉아 멍하니 있는 것을 보고 다가가 손에 든 물주머니를 건네주었다.

쓰레기 문제를 처리한 웨이이는 몸을 돌리더니 두 손을 함께 뻗어, 짝, 짝 두 번 소리를 내며 각각 주징와의 양어깨를 짚었다. 살짝 힘을 주자 여리고 저항할 힘도 없는 주징와가 순식간에 끌려와 웨이이의 품에 안겼다.

그의 선거구에서는 공화당 경쟁자가 이미 여론전을 시작해 그에게 사퇴하고 책임을 지라며, 자신이 그 자리를 대신 채우겠다고 요구하고 있었다.

이것이 바로 정상화불의 힘이었다. 펑스창이 한때 수무옥 꼭대기에서 나와 겨룰 때 사용했던 것으로, 제4상문을 연 나를 하마터면 궁지로 몰아넣을 뻔했다.

그러나 메이뤄포는 차가운 얼굴로 아무 말 없이 아이모를 어느 은밀한 곳으로 데려갔는데, 뜻밖에도 그곳은 황실 아카데미 안의 흑수림이었다. 이곳은 유난히 컴컴하기가 마치 밤이나 다름없어 확실히 남의 눈에 띄지 않을 데였고, 게다가 이곳에는 아무도 오지 않았다.

«숨기지 않고 말씀드리자면, 형님, 저는 그 어용 회사의 왕쉐와 좀 앙금이 있습니다. 그녀가 저를 골탕 먹이려 하기에 차라리 제가 먼저 찾아가려는 겁니다. 형님, 형님 얘기나 좀 해 주세요?» 장하오가 말했다.

정식 판매 당일, 머릿속에 임무 완료를 알리는 알림음이 울리자 쑤미는 즐겁게 웃으며 레드와인 한 병을 따서 루순천과 함께 축배를 들었다.

«뭐라고, 정말 너였어?» 방금 전까지는 단지 추측에 불과했지만, 이제 사모리가 보여준 행동이 그들의 추측을 확실히 입증해 주고 있었다.

그러나 이제 한잠 자고 일어나 보니 장치옌도 이미 회복해 있었는데, 뜻밖에도 이 모든 것이 사실이었다. 장하오가 정말 눈앞에 있었고, 더욱 중요한 것은 자신이 장하오의 품에, 장하오에게 안겨 있다는 사실이었다.

기사 아카데미의 실력은 몇몇 거대 아카데미에는 미치지 못했지만, 지금 아이모 쪽의 대오는 인원이 몹시 적었기에, 이 일은 아이모에게 있어 엎친 데 덮친 격이 틀림없었다.

우타이는 튕겨 돌아왔고, 롄윈은 우타이를 손에 쥔 채 살짝 눈살을 찌푸렸다. 얼굴빛이 물방울이 떨어질 만큼 어두웠다.

«아뇨, 저는 예전에 보통 콜라를 마셨어요.» 장하오가 말했다. 옆에 있던 무쉐치의 속은 정말이지 타들어 갔다. 그녀는 자신이 결국 판단을 그르쳤음을 깨달았다. 남자라면 누구나 좀 있어 보이려고 하는 줄 알았기에 그녀는 장하오에게 이런 것들을 전혀 일러주지 않았던 것이다. 이런 건 남자라면 타고나는 게 아니던가?