Tratándose de Yu Xiaoke y Yu Dake, Wei Zhao todavía podía confiar en ellos; claro que, en realidad, todo aquello tampoco era gran cosa: con la fuerza que Wei Zhao poseía ahora, ¿qué importaba que alguien codiciara lo suyo? Y no era uno ni dos los que le habían echado el ojo.

»Oh... ya veo.« Yu Xiaoke asintió, fascinada por la novedad. »Entonces... ¿puedes hacerme uno?«

»¿Y para qué lo quieres?«, preguntó Wei Zhao, algo extrañado.

»¡Así, cuando vaya a robar, podré guardar las cosas directamente en el espacio y no tendré miedo de que me descubran!«, dijo Yu Xiaoke.

»...« Wei Zhao se quedó sin palabras por un instante. »¡No! ¿Acaso no te alcanza el dinero que tienes ahora?«

»Eso... pues sí, me alcanza...«, dijo Yu Xiaoke, sacando la lengua. El dinero que Wei Zhao le había dado ya bastaba para construir el orfanato; no necesitaba robar en absoluto. Lo de antes había sido puro instinto.

Una vez lleno el espacio de almacenamiento del colgante de jade, Wei Zhao llegó al lugar donde antes se abría la salida del pasadizo. En esta sala, lo único que ofrecía alguna posibilidad de escape era la puerta que había enfrente; probablemente el clan Paoli también introducía las piedras energéticas blancas en esta sala subterránea a través de esa puerta.

Wei Zhao y sus dos compañeros se acercaron a la puerta. Era una puerta de piedra perfectamente sellada, muy parecida a aquellos mecanismos antiguos de las tumbas ancestrales, y no tenía ningún dispositivo para abrirla.

Wei Zhao frunció ligeramente el ceño. Aunque podía recorrer esos pasadizos de vida o muerte, ante aquella puerta con mecanismo se hallaba bastante indefenso; al fin y al cabo, lo suyo no era ese campo.

»Heroína Yan, ¿cómo crees que deberíamos abrir esta puerta?«, dijo Wei Zhao, volviéndose hacia Yu Xiaoke.

»¿Te estás burlando de mí? Tú, que eres tan capaz, ¿aún necesitas de mí?«, dijo Yu Xiaoke, convencida de que Wei Zhao era el Ladrón, y que por fuerza tenía que saber cómo descifrarlo.

»Lo del Ladrón no era más que una identidad fingida, solo para ayudar a Qiu Lingshan a atrapar a ese Viejo Hei y a los otros saqueadores de tumbas; los auténticos ladrones esposos murieron hace mucho«, dijo Wei Zhao con una sonrisa amarga. »¿De verdad te creías que yo era el Ladrón?«

»¿Ah?« Yu Xiaoke se quedó atónita. ¿Así que el Ladrón era solo un personaje ficticio? Sabía que Wei Zhao no le mentiría, pero aun así no pudo evitar sentir cierta decepción. Resultaba que Wei Zhao era su identidad original, y la del Ladrón no había sido más que una máscara temporal; en el fondo, Yu Xiaoke abrigaba la esperanza de que la identidad de Wei Zhao fuera la falsa y que el Ladrón fuera su verdadero yo...

No obstante, Yu Xiaoke era una persona curtida en las tormentas y pronto recobró la calma. »Ya veo... Pero entonces, ¿por qué fuiste tan hábil cuando recorriste el pasadizo de vida o muerte? Y en la tumba ancestral, tu capacidad para resolver enigmas también era formidable, ¿no?«

»¿Formidable? ¡Si no es más que una percepción del peligro! Soy alquimista, mi fuerza espiritual es algo mayor y puedo percibir esas cosas«, dijo Wei Zhao. »Tanto en la tumba ancestral como en el pasadizo anterior, los enigmas que resolví no eran sino cuestiones de vida o muerte; pero ahora es distinto: cómo abrir esta puerta de piedra, la verdad, no lo sé.«

»Esto... bueno, de acuerdo.« Yu Xiaoke asintió y comenzó a registrar los alrededores de la puerta de piedra. Pero, por lo visto, el mecanismo era muy ingenioso; incluso para ella, descubrir el secreto en poco tiempo no era tarea fácil.

……………………

Torlong tenía algunos conocidos en el mundo de la cultivación de las Llanuras Centrales; aunque ninguno era un personaje de particular importancia, indagar noticias resultaba fácil. Los datos sobre Wei Zhao llegaron pronto a manos de Torlong, y al ver aquella pequeña hoja de papel, quedó conmocionado hasta lo indecible. ¿Esa era la vida de Wei Zhao? ¡Era realmente sobrecogedora, realmente fascinante!

Torlong no se atrevió a demorarse y llevó los datos a toda velocidad ante su padre, Tor Riyue. »Padre, el asunto que me encargasteis investigar ya está esclarecido; aquí está, os ruego que lo examinéis. Aunque... este Wei Zhao...«

»¿Qué pasa?«, preguntó Tor Riyue al punto, al ver la expresión grave de Torlong.

»Será mejor que lo veáis vos mismo, padre... Este Wei Zhao, un experto del rango Celestial, ¡resulta que este año solo tiene diecinueve!«, dijo Torlong con una sonrisa amarga. Aunque aparentaba juventud, en realidad ya contaba sesenta años; solo que había ascendido al rango Celestial a los cuarenta, y como se cuidaba bien, no parecía tan viejo. Pero Wei Zhao no era que pareciera joven: ¡es que lo era de verdad!

»¿Diecinueve años? ¿Acaso Kang Zhaoming no tiene también solo diecinueve?«, dijo Tor Riyue, sin darle mayor importancia. »En el mundo de la cultivación de las Llanuras Centrales surgen talentos sin cesar; eso es de lo más normal...«

»Pero el rango Celestial de Wei Zhao y el de Kang Zhaoming no tienen nada que ver: uno es alquimista y el otro, cultivador; no es en absoluto lo mismo...«, dijo Torlong. »Y lo más importante: cuando Wei Zhao apareció hace medio año, ¡no era más que un experto del rango Amarillo! Es decir, que en poco más de medio año se ha impulsado hasta el rango Celestial intermedio. ¿Qué clase de velocidad es esa? Y eso no es todo: en cada nivel, Wei Zhao podía matar de un golpe a expertos de rango superior al suyo. Este hombre, en el rango Amarillo lucha contra el Misterioso, en el Misterioso contra el Terrenal, en el Terrenal contra el Celestial; por encima del Celestial es prácticamente invencible, ¡incluso Tor Tu quedó inutilizado por él...«

»Parece que... nuestro clan Paoli ha cometido realmente un error«, dijo Tor Riyue, contemplando los datos en su mano, embargado de un profundo arrepentimiento.

»Sí; aparte de eso... hay una cosa aún más prodigiosa. Padre, seguid leyendo hacia atrás y lo sabréis...«, dijo Torlong con una sonrisa amarga.

»¿Qué más hay?«, dijo Tor Riyue, atónito por un instante. ¿Acaso podía haber algo aún más conmocionante? Se apresuró a leer lo que seguía, pero cuanto más leía, más se asombraba. ¿¡Wei Zhao había sido inutilizado varias veces!? Y no solo Wei Zhao: los subalternos a su lado también habían sido inutilizados en repetidas ocasiones, pero al final todos habían ido a vengarse sin la menor secuela. ¿Cómo era posible? ¿Acaso Wei Zhao tenía en su poder alguna Píldora de Gran Retorno de primera calidad de cuarto grado? Y por lo que parecía, ¡no solo una!

Al pensar además que Wei Zhao era discípulo del Ancestro Xuantian, el de la Cabeza Blanca, Tor Riyue lo creyó aún más posible. Llegado a este punto, se levantó de golpe y dijo: »¡Vamos, acompáñame a la mazmorra! ¡He de hablar con Wei Zhao!«

»¡Sí, padre!«, respondió Torlong al instante. Sabía que, tras leer aquellos datos, su padre haría forzosamente algo semejante. De no ser porque el padre no había dado la orden, él mismo, después de leerlos, habría corrido antes que nadie a buscar a Wei Zhao para ver hasta qué punto era prodigioso. RS

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