Un silencio absoluto cayó sobre la sala.

He Piaoliang y sus dos compañeros se miraron unos a otros, con la expresión de quien acaba de ver un fantasma.

¿Qué estaba pasando?

El rey Li Jin fijó una mirada gélida en Li Chongyang: »Esta vez he invitado expresamente al hermano Wei Zhao. ¿O creías que venía a ser un simple relleno para ti?«

Recorrió la sala con la vista, deslizando los ojos por el rostro de cada uno, y de pronto alzó la voz.

»La razón por la que he traído aquí al hermano Lin es una, y solo una: que...

La punta de los dedos de Xiuyuan rozó con suavidad el rostro ceniciento de Chimei, que había muerto por el agotamiento de su fuerza interna; las mejillas antes lozanas mostraban ahora una palidez cadavérica que estremecía. ¿Y qué importaba? Era su marido.

Al verse de pronto con algo que hacer, Dingxiang recobró cierto color en el semblante; se limpió la cara a toda prisa y se fue a la habitación de Chu Liangrao a servirla.

Los ojos de Xiao Mobai, profundos, más hondos que aquel cielo nocturno, parecían de un azul terciopelo oscuro, de una belleza extraordinaria.

Uno frío y de noble porte, el otro elegante y sereno; ambos hombres apuestos, arrancaban oleadas de vítores.

»Este se lo concederá sin falta a tu deseo.« Su lengua rozó los labios de ella y al fin la soltó.

Su cuerpo fue escapando poco a poco a todo control; Qianxun solo sintió que sus besos se detenían en el omóplato, allí donde la herida había quedado sellada por la medicina con una marca que no se borraría en toda una vida, huella exclusiva de él.

Más tarde ocurrió algo aún más disparatado: los medios reunieron las imágenes y, sin más, tomaron a Chu Liangrao por el nuevo amor de Fu Chengwei. En privado, todos se preguntaban cuánto le duraría al primogénito Fu esta nueva ilusión.

Si percibía que el rey llevaba la delantera y que algo la oprimía, la reina perdía al instante el equilibrio interior, mudaba su dulzura de agua mansa y mostraba enseguida su naturaleza de loba erguida.

Shen Ruolan, como si no hubiera nadie más presente, sostuvo la cabeza del rey Jin entre las manos y, con el corazón encogido, le sopló sobre la herida.

Él parecía en la flor de la vida, un hombre de primera calidad; y ella, ¿qué era? Convencerse a sí misma de lo contrario, de verdad que ya no podía.

»¿Tienes alguna objeción?« Aquella voz era tan fina que de ningún modo podía pertenecer a Xiaxia; ¿por qué, entonces, le resultaba tan familiar? Justo cuando Xia Zijin se sumía en sus cavilaciones, apareció una figura imponente. Maldición, ¿cómo se podía describir aquello como imponente?

Puesto que ya estaba escrito que no habría final feliz, ¿por qué habría de seguir aguantando los desprecios ajenos? Naturalmente, devolvería rencor por rencor y pago por pago.

El banquete transcurrió después con una armonía sorprendente: los ministros se halagaban unos a otros y brindaban entre sí; Yang Jian y Dugu Jialuo se susurraban al oído, mostrándose más enamorados que nunca, y de vez en cuando conversaban con los cortesanos, de modo que también entre soberano y súbditos reinó la concordia.

Huang Bingfeng contempló la herida que no dejaba de sangrar y el rostro desfigurado por el dolor sin inmutarse; la sonrisa habitual de sus labios se tiñó de una leve inquietud.

Lan Liangren, con sus idas y venidas, sus alborotos a las claras y a escondidas, atrajo sobre sí las miradas de las concubinas del harén, que por un tiempo se olvidaron de la concubina Le Chongrong y de la concubina Yun, ambas encintas.

Se dio la vuelta, fue hasta la estantería, tomó varios paquetes de cilantro y luego recogió también un poco de jengibre, que puso en el carrito.

El emperador Jianning se llevó las manos a la espalda y, con la cabeza alzada, contempló el fénix volador finamente tallado en el dosel del lecho, sin responder a las palabras de Wuyang.

»Entonces, ¡ánimo, te apoyo!« Y diciendo esto se metió una fruta en la boca, haciendo que hasta el gordo tragara saliva.

Pero A Tang, el primo de A Qi, aun así lo vio, en el instante mismo en que se abrió la puerta; mas ¿qué importaba? En tan breve lapso no había manera alguna de tomar una foto.

Se acercó al platillo volante partido en dos que ya no humeaba, apoyó la mano directamente sobre él y lo arrojó al espacio interior; acto seguido, también lanzó allí dentro aquellas dos cosas parecidas a capas protectoras que sostenían Alva y Andrew.

El jefe del clan de los Yaksa lanzó asimismo un rugido, y de sus manos se alzó una ola monstruosa; a su espalda se desplegó todo un océano, y se irguió una figura de nueve zhang de altura que desató un gran poder divino y se estrelló contra aquel dios demonio.