«متعلقة؟ أنا لا أتعلق بهذا المكان،» ارتسمت على شفتي جيبلي ابتسامة ساخرة، «فبدلًا من هذه الأزقة المنتنة هنا، نسيم ضفاف النهر الأبيض أشدّ نقاءً.»

…… في البداية، لم يكن يريد سوى طباعة بضع مئات أو ألف نسخة، لكن ما اقترحه غاو يانغ تجاوز تصوره بكثير، وغيّر طريقة تفكيره من أساسها.

ليلُ نهر المياه البيضاء منعشٌ جدًّا، فمنذ زمنٍ بعيد صار غاو يانغ يحبّ أن يأتي إلى المصطبة العالية على ضفّة النهر، فيمتع ناظريه بالمناظر هناك تحت الريح الباردة، أو يفكّر في المستقبل، أو يستعيد الماضي، أو لا يفكّر في شيء على الإطلاق، مكتفيًا بجمال هذا الأفق.

وظلّ هذا المنظر في تغيّرٍ دائم.

فحين وصل إلى هنا أول مرة، لم يكن على ضفاف نهر المياه البيضاء سوى أرضٍ قاحلة، نصب عليها ثمانمائة لاجئ خيامًا بدائية، وكان حرّاس المخيّم يحمونها بالمجامر والأسيجة البسيطة. وفي تلك الأيام، ما إن تغرب الشمس حتى يجب على الناس أن يعودوا إلى المخيّم فورًا، لأنّ الوحوش المفترسة الجائعة كانت تختبئ في الغابات الكثيفة والجبال الموحشة خارج المخيّم، فلم يكن أمامهم سوى أن يكتووا بالقلق داخل الخيام حتى يمرّ الليل……

ثم صارت الخيام بيوتًا خشبية، وصارت البيوت الخشبية بيوتًا من الآجرّ والقرميد، وصارت الأسيجة أسوارًا حجرية، وشُيّدت على الأسوار أبراج مراقبة، وتحوّل الجسر الخشبي فوق نهر المياه البيضاء إلى جسرٍ آليّ هائل يدفعه جهاز دفع، وتحوّلت الأرصفة المؤقتة الخشبية إلى أرصفة دائمة من الإسمنت، بل حتى أقصى الضفة الشمالية المقفرة صارت الآن «بلدة الشمال الجديدة» العامرة بالحركة……

وبعد حلول الظلام، يشعّ ضوء مصابيح حجر السحر على ضفتَي النهر، كأنّ نجومًا زاهرة انتثرت على وجه الأرض.

ولم يستغرق كلّ هذا سوى أقلّ من عامين.

وبوصفه من صنع كلّ هذا بيديه، استشعر غاو يانغ أعظم إحساس بالإنجاز في هذه التحوّلات.

وهو يعلم أنّ سرعة نموّ مدينة شوان تشويه معجزة، حتى لو قيست بمقاييس الأرض، فإنّ ما مكّن أهل سيسيل من تحقيق هذه المعجزة التي تكاد تشبه الغشّ لم يكن فقط القوة الهائلة التي فجّرها انعتاق قوى الإنتاج المفاجئ، بل أيضًا تطوّر التقانة السحرية.

«التقانة السحرية……»

تمتم غاو يانغ بصوتٍ خفيض، ورفع يده تحت ضوء النجوم وأنوار الضفتين، فظهر في راحته فورًا وهجٌ ضبابي.

لم يكن هذا فنًّا قتاليًّا من فنون الفرسان ولا تعويذة، بل مجرّد ظاهرة ضوئية ناتجة عن تحفيز السحر الحرّ في الهواء، وهي تذكّر غاو يانغ في كلّ لحظة بأنّ: السحر موجود في كلّ مكان.

«موجود في كلّ مكان، طاقةٌ تبدو بلا نهاية……»

وبحركةٍ من يده بدّد السحر المتجمّع، غير أنّ ما بين حاجبَي غاو سونغ انقبض قليلًا رغمًا عنه.

وفجأة انبعث من مياه النهر القريبة صوتُ خشخشةٍ، فقطع حبل أفكار غاو سونغ، فرفع رأسه فرأى دوّامة ماءٍ تلتوي على سطح النهر، ثمّ برز منها رأس تير.

«آه—— أيّها السيّد، جئتَ تتهاون في العمل أيضًا؟»

(وقتُ الترويج! وقتُ الترويج! هذه الرواية روّجتُ لها منذ زمنٍ بعيد، وهي «الكونشرتو السادس والأربعون من مليار سنة من التطوّر» بقلم الكاتب فاز-وُوكر، من أدب الخيال العلمي، وما زالت تُنشر حتى اليوم، وتروي قصّة تطوّر يبدأ من كائنٍ وحيد الخلية. وحتى بمقاييس اليوم، تظلّ فكرةً شديدة الجِدّة والطموح. مضى على نشرها سنواتٌ طوال، ومع ذلك ما زال كاتبها يواصل التحديث. ولمن يستسيغ هذا الإعداد القائل بأنّ «البطل ليس بشرًا، بل حتى الشخصيات الثانوية ليست بشرًا»، فهي قصّة ممتعة للغاية، سواء كنت تعاني من قلّة القراءة أو لا، فاقرأها، فخيالها الجامح سيُرضيك.)