حلّل وي تشاو قائلاً: «على سبيل المثال، ثمّة من يدمج عدداً كبيراً من الأزياء الإلهية، لكن قدراته الشخصية في الحقيقة لا تصلح لتولّي الإنتاج الأساسي والقتل الحاسم.»

«وعلى النقيض، ثمّة من يدمج عدداً قليلاً من الأزياء الإلهية، غير أن قدراته تناسب تماماً القتل الحاسم في ساحة المعركة…»

وقبل أن يُتمّ كلامه، انفجر لي تشونغ يانغ ضاحكاً ساخراً في الحال: «بحسب ما تقول، إذن أنت ذلك المركز الأول الصالح للقتل الحاسم، أليس كذلك؟»

«نفاية لم يدمج سوى ثلاثة أزياء إلهية، ويحسب نفسه قادراً على أن يكون المركز الأول، على أن يكون قلب الفريق؟»

«أنت تحلم في وضح النهار هنا...

لم يُضِع شنغ لينغ ياو وقتاً، فخلع سترة بدلته، وشَمَّر عن كمّيه عالياً، وأخذ عوداً قطنياً غمس طرفه في قليل من نبيذ الدواء، وبدأ يمسح بلطف.

وعلى النقيض من تلك الأماكن الترفيهية المتلألئة بالأنوار، كان أحد فنادق الخمس نجوم في تخوم جينغ تشو هذه اللحظة في جمود وبرودة غير معتادين، فمشهد استقبال الضيوف الكرام عند الباب الذي اعتاد أن يُرى في الليالي الماضية صار اليوم عزيز المنال، وحلّ محله أثرٌ من السكون والغرابة.

كان واضحاً أنهم أدركوا ما ينوي لونغ شيوان فعله، فلم يعبؤوا في هذه اللحظة بفارق المقام، وانطلقوا يكافحون في ذعر ويأس.

وما إن سقط الكلام حتى غطّاه في الحال ظلّ زهرة لوتس هائلة، فمن كان في الخارج لم يُبصر الهيئة التي في الداخل، ولم يقع بصره إلا على تلك الزهرة العملاقة.

أُدهش لينغ شي أول الأمر، ثم أومأ برأسه مسروراً، أما أمر لي هوا فسيُحلّ بعد العثور على مو وانغ.

قال شيو تشاو مو: «شِن تشِ، بالحديث عن الأخت، لقد مضى زمن طويل لم أرَ فيه الطبيب ون.»

نقيّة باردة هادئة، لا ترهبها الأخطار، راسخة رَصينة، وقد يغشى وجهها في لحظة عابرة مرحٌ وظُرف، لا يخلو من خفّة وحيوية.

جلس في مؤخرة الصف، فغمز ليو مينغ تشوان بعينه إلى تشانغ هاو في الجهة الأخرى على غير استقامة.

وما إن وقع كلام شياو رو إر حتى أخذت تلك الوحوش الروحية المحيطة بوحش الصاعقة تكشّر عن أنيابها، وتحدّق في شياو رو إر بوجوه عابسة شرسة، وكأنها لو تلقّت أمراً واحداً من وحش الصاعقة لشنّت الهجوم في الحال.

لقد كان لو شيوان الأصلي، حين حصل على جوهرة الأماني الوهمية عند وحش الذئب، عاجزاً تماماً عن سماع الأصوات من العالم الخارجي.

«انظروا، هنا في جبل الشمال، ما إن تصعدوا حتى تروا البيوت الزجاجية للخضروات، ثم فوقها مزارعنا للتربية، ومزارع التربية هذه أعلى موقعاً من البيوت الزجاجية للخضروات.» توقف شيا جيان عند هذا الحد.

على الرغم من أن الأمراء الستة قد عادوا جميعاً إلى العاصمة الإمبراطورية، بل وجاؤوا معهم بجماعة من حِرافيّي طائفة لونغ تشيان، فإنهم لم يكونوا متفائلين كثيراً بالموقف القائم.

غير أن ما بثّه الظل الوهمي من كلام جاء على غير ما توقّع، فما كان يقال إنه ما دام الشيء ليس نادراً، فيمكن إعطاؤه له، والفضلاً عن ذلك فإن هذا الشيء في يده هو.

قال لونغ لوه: «تنتظرني؟ كيف يكون هذا ممكناً؟» فقال جي رو لان: «في هذه اللحظة لا حاجة لك إلى معرفة كل ذلك، عليك فقط أن تتذكر أنه متى ارتقت إلى مملكة الإله الإمبراطور فاحضر إلى قاعة القمر الوهمي في الخارج، وحينها ستعرف كل شيء.»

من الواضح أن شياو وو تيان هذا قد تدرّب أيضاً على تلك الفنون القتالية الغريبة التي لدى دينغ تساي خه، فدينغ تساي خه قد تلقّت إرث الرجل الطاوي ذي العظام العشرة آلاف، وفيه كثير من الفنون القتالية التي تُصيب القلب بالوجيب الشديد.

اندفعت في الحال إلى داخل الغاز المعتم، وأعدت أرواح خنزير السلالة الثلاث وأرواحه السبع إلى جسده بصعوبة، غير أن الأرواح كانت تفرّ في كل اتجاه، فتقوّس الجسد حيناً وارتجف حيناً، ورفس وصدم حيناً آخر.

ومع أن الزهرة الخفية العاشرة من «سيف تسو له» للرجل الطاوي قويوي القديم بالغة الغموض، فإنها مع ذلك لم تُفلت من نطاق القوة الصلبة العظيمة المترامية بين السماء والأرض لضربة «مستدير السماء ومربّع الأرض» من «الوصايا الإلهية لدرع التنين» لـ يانغ يون هان.

غير أن الجميع كانوا قد أطالوا الإصغاء إلى صيت «أصدقاء الغبار الأربعة»، فلم يجرؤ أحد على أن يقصّر في حق ون وو غوي من آداب الاحترام، ولاسيما أن الراهب شنغ يون من طائفة أومي، والرجل الطاوي تسان يوي من طائفة كونلون، ويوي تشان وغيرهم كانوا يعرفون تفاصيل ما جرى لـ ون وو غوي في سالف الأيام حين كان يزلزل عالم الجيانغهو ويقلّب الجبال وينهب القبور، فأسرعوا جميعاً إلى التقدم إليه والتعريف بأنفسهم وتبادل التحايا.

فضلاً عن كل شيء آخر، فطابعه الروحي منقطع عن المألوف إلى حد بعيد، وكأنه لا يطعم من طعام هذا العالم ولا يستطيع الاندماج في هذا المجتمع أصلاً، ويُقدَّر له أن يسترعي الأنظار بنسبة عالية.

«اطمئن أيها القائد، نحن الأخوان بيكيت لا نُهزم في معركة!» أجاب الشابان في صوت واحد، وكان في نبرتهما ثقة تامة.

غير أن بارك، مع أنه كان قد بلغ أقصى سرعته، فإن المسافة بينه وبين ليلارد لم تقصر، بل بدا أنها آخذة في الاتساع.