Eğer sadece Canavar Kralı'nın kan bağını arayacak olsaydı, tıpkı vaktiyle Nantian Jiguang'ın yaptığı gibi oraya bir ruh özü bedeni yansıtması yeterdi de, neden kendi canını tehlikeye atıp şimdi bu perişan, sefil duruma düşsün?

»Öyle değil işte. Gerçi teoride bu böyle kabul edilebilir, ama sonuçta Ruh Toplama Dizisi'nin etkisi sınırlıdır. Bizim denemelerimize göre, bir kez Xuanşeng aşamasını geçti mi, artık bütün ruh özünü tek bir noktada toplayamıyor, o zaman da hiçbir şey yapılamaz.« dedi Kâhya Sun başını sallayarak.

»Demek öyleymiş.« Wei Zhao ancak o zaman durumu kavradı. Ruh Toplama Dizisi meğer yalnızca Xuanşeng aşaması için etkiliymiş; Hayalet Şey'in gücüyle bunu düşünmek bile imkânsızdı.

»Ha, bir de şu var: Ruh özü bir kez dünyevi âleme başarıyla yansıdı mı, ruh özü bedeni ile asıl beden arasında yalnızca incecik bir ruh özü bağı kalır. Ruh özü bedeninin dünyevi âlemde ne kadar kalabileceği, bu incecik ruh özünün ne kadar dayanabildiğine bağlıdır. Genç Yiğit Lin, o vakit mutlaka hatırda tutmalı: bağ zayıflamaya başladığı anda derhal ruh özü bedenini çözüp geri dönmelidir, yoksa sonu düşünülemez olur.« diye ciddiyetle tembihledi Kâhya Sun.

»Anladım.« Wei Zhao başını salladı. Bu sonucu Kâhya Sun'un ayrıntılı açıklamasına gerek yoktu, o da biliyordu: ruh özü bir kez asıl bedenden tamamen ayrıldı mı, dünyevi âlemde hızla çürüyüp yok olması kaçınılmazdı. Hayalet Şey gibi güçlü bir varlığın bile sonu bu olduysa, kendi halini düşünmek bile gereksizdi.

İş gerçekten o noktaya varırsa, Wei Zhao'ya Hayalet Şey gibi yarı ölü yarı diri sürünme fırsatı bile kalmazdı; sonu kesinlikle ölümdü.

»Ada Reisi Okuda, Genç Yiğit Lin, benim bildiklerim aşağı yukarı bu kadar. Bizzat yaşamadığım için daha ayrıntılı noktaları bilemiyorum, kusuruma bakmayın.« dedi Kâhya Sun iki elini önünde birleştirerek.

»Mesele değil. Seni çağırmamızın sebebi Genç Yiğit Lin'e Ruh Toplama Dizisi'nin işleyişini anlatmandı. Daha ayrıntılı dikkat edilecek hususlar için başka birini buldum, o daha iyi bilir herhalde.« deyip elini salladı Okuda Zhou ve Wei Zhao'ya dönerek: »Genç Yiğit Lin'in o Nantian Jiguang ile arasının iyi olmadığını biliyorum, ama bu iş öyle bir iş ki, Yun Jie Adası dünyevi âleme binlerce yılda bir kapı açar. Bulunabilecek tek rehber elçi o. Ruh özü yansıtmasını bizzat yaşamış tek kişi o. Genç Yiğit Lin, bir zahmet onu dinleyiversin.« dedi.

»Ada Reisi Okuda fazla düşünmüş. Bu benim için hayırlı bir şey; yeter ki anlatmaya razı olsun, ben neden reddedeyim ki?« dedi Wei Zhao başını sallayarak.

»Öyleyse iyi.« Okuda Zhou hemen bir emir verip Nantian Jiguang'ı getirmelerini söyledi.

Bir süre sonra Nantian Jiguang neşeyle çıkageldi. Son olaydan ötürü Wu Miao birkaç gündür onu vekil ada reisi yardımcısı yapma meselesinden hiç söz etmiyordu; şu sıralar içi içini yiyordu. Okuda Zhou'nun ansızın adam gönderip çağırması üzerine aklına ilk gelen, yoksa bir hayır mı var, oldu.

Ama Okuda Zhou'nun yanında duran Wei Zhao'yu görünce Nantian Jiguang'ın göz kapağı bir sıçradı, içi birden buz kesti. Şaşkın bir tavırla: »Ada Reisi Okuda bu ihtiyarı çağırtmış, acaba ne emir vereceklerdi?« dedi.

»Genç Yiğit Lin dünyevi âleme bir ruh özü yansıtması yapmaya hazırlanıyor. Başkan Yardımcısı Nantian geçen seferki rehber elçiydi, o yüzden Genç Yiğit Lin'e dikkat edilecek hususları anlatmanı istedik. Sorun yok, değil mi?« dedi Okuda Zhou ona bakarak.

»Bu...« Nantian Jiguang elbette bin kere istemiyordu. Onunla Wei Zhao arasında doğrudan bir husumet olmasa da, ikisinin aynı kapta kaynaması asla mümkün değildi; Wei Zhao'ya nasıl gönüllü akıl verirdi? Ama şimdi Okuda Zhou gözünün içine bakıyordu, reddetmeye cesaret edemezdi; dişini sıkıp: »Ada Reisi Okuda'nın emri olduğuna göre, elbette sorun yok.« demekten başka çare bulamadı.

»Güzel, o zaman anlat bakalım.« Okuda Zhou ile Wei Zhao birbirine baktı. Kâhya Sun gibi bir uzman oradayken Nantian Jiguang'ın saçmalayıp uydurma laf etmesinden korkmuyorlardı. Ne de olsa bazı ayrıntıları Kâhya Sun bilmese de, o anlattıktan sonra akıl yürütüp çıkarabilirdi; mantığa aykırı bir şey olsa Kâhya Sun mutlaka yüzüne karşı sorgulardı, o zaman Nantian Jiguang'ın vay halineydi.

Bunu Nantian Jiguang da biliyordu elbette; düşünüp taşındıktan sonra gerçeği anlatmaktan başka çare bulamadı: »Sürecin ayrıntılarını Kâhya Sun anlatmıştır herhalde. Söylenecek başka bir şey yok; şu kadar ki, ruh özü yansıdıktan sonra beden gücü bir süre boyunca son derece zayıf düşer. Bu zayıflık döneminde son derece dikkatli ve tedbirli olmak gerekir. Dünyevi âlemde güçlü varlıklar pek yoksa da, şanssızlık yaşanırsa yine de küçük bir su birikintisinde gemi devrilebilir.«

»Öyle mi? Peki Başkan Yardımcısı Nantian o vakit nasıl başa çıkmıştı?« diye sordu Wei Zhao.

»Bu ihtiyarın yansıdığı yer ıssız, kimsenin ayak basmadığı bir dağ ormanıydı. O yüzden doğrudan içine saklanıp bir ay geçirdim; gücümü sağlamlaştırdıktan sonra Beş Işık Kapısı'na gidip Xuançen'i buldum. Gerisini zaten biliyorsun.« dedi Nantian Jiguang ona bir göz atarak.

»Bu kadar uzun kalabildiniz demek?« Wei Zhao şaşırdı. Daha önce öğrendiklerinden en fazla on gün kalınır diye düşünmüştü; Nantian Jiguang'ın önce bir ay saklanıp sonra ortaya çıkması beklemediği bir şeydi.

Wei Zhao'nun o inanamaz ifadesini gören Nantian Jiguang'ın ihtiyar yüzü birden kızardı; belli ki bu velet onu oracıkta küçümsemişti!

Başka bir ortam olsaydı, belki yüzüne karşı patlamazdı ama kesinlikle öfkeyle yenlerini silkip giderdi. Ama şimdi yanında Okuda Zhou vardı, bakıyordu; acı acı gülümseyip açıklamak zorunda kaldı: »O vakit bu ihtiyar hiç değilse Yuanying zirvesindeydim, Xuanşeng'e yarım adım kalmıştı. Güce gelince akademinin büyük müdürüydüm; neden bu kadar kalamayayım? Bu ihtiyar istese dünyevi âlemde iki ay kalmakta hiç sorun olmazdı.«

»Ha.« Wei Zhao rahat bir nefes aldı. Bu sonuç tahminlerini epeyce aşmıştı, ama daha uzun kalabilmek onun için can attığı bir şeydi; »O zaman bana gelince, dünyevi âlemde bir yıl kalabilirim, öyle mi?« dedi.

»Nasıl mümkün olur!« Nantian Jiguang hemen burun kıvırdı; ama Okuda Zhou ile Wei Zhao'nun yüz ifadelerinin iyi olmadığını görünce hemen ağzını kapattı, şaşkın bir gülüşle: »Genç Yiğit Lin, bu ihtiyar gücünün yüksek olduğunu biliyor, ama kızmayın söyleyeyim, bir yıl kalmak filan sadece hayal. Bir düşünün yeter.« dedi.

»Neden öyle diyorsunuz?« diye sordu Wei Zhao umursamazca.

»Bu ihtiyarın çalıştığı kültivasyon tekniği Biçimsiz Tanrısal Güç'tür; başkalarının dövüş tekniklerini hızla taklit edebilir, o yüzden tanrısal bilinç talebi son derece yüksektir. Aynı seviyedeki simyacı ustaları bile bu ihtiyarla boy ölçüşemez. O vakit Yuanying zirvesinde olsam da, tanrısal bilincim Xuanşeng aşamasındaki ustalarınkine denkti; işte o yüzden bu kadar kalabildim. Normal bir Yuanying zirvesi ustasına gelince, sanırım bir ay bile dayanamaz.« dedi Nantian Jiguang kendini beğenmiş bir tavırla.

»Biçimsiz Tanrısal Güç mü?« Wei Zhao hafifçe irkildi. (Devamı var.)