Xu Lingchong'un öfkeyle kolunu silkerek çekip gitmesinden, dönüp onu kara listeye almasından korkuyordu; o vakit gerçekten hiçbir şansı kalmaz, hatta eli kulağında olan Yingxin Köşkü'nün üçüncü Köşk Efendiliği bile boşa gider, suya düşerdi.

Xu Lingchong, suratı asık bir hâlde bir süre sessiz kaldı; yanında titreyerek neredeyse altına yapacak olan Meng Tong'a bir göz attı, sonra başını çevirip ağır bir sesle konuştu: »Anlat, dinliyorum.«

»Tabii, tabii. Genç Efendi Xu, belki henüz bilmiyorsunuz; son günlerde Wei Zhao'nun adamlarından Xiao Ran ile Qiao Hongcai adlı o iki küçük uşak, bilmem hangi sebeple Temel İnşası'nı başarıyla tamamlamış!« diye dikkatlice açıklamaya koyuldu Meng Jueming.

»Ha? Öyle mi olmuş?« Xu Lingchong, Meng Jueming'in kendisini savuşturmak için bir bahane uyduracağını sanmıştı; daha ilk cümlede böylesi sarsıcı bir haberle karşılaşacağını hiç beklemiyordu.

Bir yenisi için bu kadar kısa sürede Temel İnşası'nı gerçekleştirmek ne mümkün! Bilesiniz ki, Kang Zhaoming ile arkadaşlarının bu denli erken Temel İnşası'nı başarıyla sonuçlandırabilmesi tamamen onun sayesindeydi; yoksa Temel İnşası Özsuyu ile Temel İnşası Hapı olmadan denemeye bile cesaret edemezlerdi.

Oysa Wei Zhao ve arkadaşlarına gelince… Bir yana, parayla bile bulunamayan Temel İnşası Özsuyu'nu, en âdiinden Temel İnşası Hapı'nı bile adam başına bir tane tutturamıyorlardı; üstelik arkalarındaki dayanak en fazla Lu Bianren gibi beş parasız bir zavallıydı, onlara ilaç tedarik edecek bir yol bulmalarına imkân yoktu.

Madem öyleydi, Temel İnşası'nı nasıl başarıyla tamamlayabilirlerdi ki?

Bu iş Wei Zhao'nun başına gelse hadi istisna derdik; ama şimdi Xiao Ran ile Qiao Hongcai gibi iki küçük uşak bile Temel İnşası'nı tamamlamışsa, doğrusu insanın aklı almıyordu!

Xu Lingchong bir türlü işin içinden çıkamadı, sabırla Meng Jueming'i dinlemeye devam etmekten başka çaresi yoktu; Meng Jueming de belli ki makul bir açıklama getiremiyor, olup bitenleri bu birkaç turda olduğu gibi Genç Efendi Xu'ya tek tek anlatıyordu.

Bu anlatılanları yanıbaşındaki Shangguan Lan'er ile Küçük Kıvırcık Ayı da büyük bir keyifle dinliyordu. Her ne kadar Wei Zhao bu işlere bizzat karışmamışsa da, onun küçük uşaklarının Meng Tong'la akıl ve cesaret yarışını dinlemek doğrusu epey eğlenceliydi!

Sıkı sıkıya bakılırsa Wei Zhao, Shangguan Lan'er'in küçük ders arkadaşıydı; öyleyse Xiao Ran ile Qiao Hongcai de elbette onun, Shangguan küçük hanımefendinin uşaklarının uşakları sayılırdı. Meng Tong ise bu sinir bozucu Xu Lingchong'un uşaklarının uşağıydı. Öyleyse Meng Jueming'in anlattıkları, onunla Xu Lingchong arasındaki görünmez bir hesaplaşma değil de neydi?

Şunu bilmeliydi ki Shangguan Lan'er'in bu iki yüzlü züppe Xu Lingchong'dan nefreti bir iki damla değildi; yıllar boyunca bu sinir bozucu herifin canını epey sıkmıştı. Ama büyükleri arasındaki ilişkiler yüzünden onu tamamen görmezden de gelemiyor, zamanla içinde hayli biriken bir kırgınlık birikmişti. İşte şimdi bu anlatılanları dinlerken nasıl da gizli gizli keyiflenip içi soğuyordu, sormayın!

Meng Jueming canını dişine takıp Genç Efendi Xu'ya açıklama getirmeye çalışırken, öte yanda Wei Zhao ve ekibi ise birer birer rahat yüzleriyle, şakalaşıp gülüşüyordu.

Meng Tong daha ilk başta kendiliğinden teslim olmuştu; bu sonuç beklentilerinin biraz dışında kalsa da akla yatkın sayılırdı. Neticede dördüncü derece Dönüş Hapı dediğin sokakta her önüne gelenin bulabileceği sıradan bir ilaç değildi.

Meng Jueming'in daha önce ona iki tane bulabilmesi bile sınırların sonuydu. Meng Tong'a dipsiz bir kuyu gibi böyle yatırım yapmaya devam ederse, bir yana, Meng Jueming'in altından kalkamayacağını, Xu Lingchong gibi köklü bir geçmişe sahip bir züppenin bile bu kadar ağır bir maliyete dişini sıkıp razı olmayacağını söylemeye gerek bile yoktu.

»Hehe. Reis, siz şuna bakın; Meng Jueming'le Meng Tong denen herif, normalde karşımızda hep o hava atan, burnu Kaf Dağı'nda halleriyle dolaşırlardı. Ama Xu Lingchong gelir gelmez hemen kaplumbağaya dönüp büzüldüler; şu ikisinin soluk bile almaya korkan kaplumbağa hallerine bakın, vallahi billahi nasıl da korkaklaştılar!« diye keyifle, içi gıcıklanarak anlattı Qiao Hongcai.

Wei Zhao gülmekten kendini alamadı: »Hehe, ilk iş olarak bu Genç Efendi Xu'nun gözüne batan onlar oldu, ne yapsınlar. Yingxin Köşkü'ne nadir gelmişiz, daha gelir gelmez Meng Tong'un bizim Xiao Ran'a teslim olup yenildiğini görünce… Yerinde ben olsam herhâlde şu an öfkeden çatlayacak gibi olurdum, o hırsını da elbette ancak Meng Jueming gibi uşaklardan çıkarırdım!«

Yanıbaşındaki zavallı kardeş ile Xiao Ran da bunu duyunca birbirine bakıp gülümsedi. Meng Jueming ile Meng Tong'un böylesi bozguna uğradığını görmek nadir bir fırsattı; onlar gibi iyi kalpli, dürüst insanlar bile gönüllerinin ferahladığını, içlerinin yağ gibi eridiğini hissediyordu, ne yürekler su serpiyordu!

»Hey, yazık ki şu Meng Tong denen herif sanırım ödü patlamıştır; ben onun gelip bana meydan okumasını, bir kez daha kıyasıya boğuşmayı, onun Bin Ayağı mı güçlü, yoksa benim Demir Soğuk Avucum mu güçlü görmeyi bekliyordum. Yazık, bugün bu fırsatı herhâlde bekleyip de bulamayacağım.« dedi birkaç latifeden sonra Qiao Hongcai esefle başını sallayarak.

Wei Zhao bunu duyunca gülümsedi, başını sallayıp konuştu: »Bırak şunu artık, sen bir an önce yukarıdaki meydan okumalara gidip puan toplamaya bak; şu an yapman gereken şey bu. Meng Tong'a gelince, sana söz veriyorum; bundan sonra böyle fırsatlar hiç eksik olmayacak.«

»Peki, reisi dinliyorum.« Qiao Hongcai başını salladı, hemen ardından herkesin bakışları arasında dönüp dövüş ringine çıktı.

Qingyun Köşkü'nün dört büyük Temel İnşası başlangıç seviyesi uzmanından biri olarak ve Meng Tong'la üst üste iki maçta iki taraf da ağır yaralarla biten çatışmalar yaşadıktan sonra Qiao Hongcai artık tamamen o çömez şapkasını çıkarmıştı; üzerindeki etiket yalnızca Wei Zhao'nun uşağı değil, gerçek anlamda gözde, dikkat çeken bir sima oluvermişti.

Artık Qingyun Köşkü'nde ona hor bakacak kimse kalmamıştı; aksine, bu herifin Meng Tong'la iki kez kıyasıya boğuşmadaki o azgın hâlini hatırlayan herkesin tüyleri ürperiyor, hatta onunla göz göze gelmeye bile cesaret edemiyorlardı; korkarlar ki bu herif bunu meydan okuma sanıp gözüne kestirir, o vakit ağlayacak göz bile bulamazlardı.

Puanı en üst düzeye çıkarma ilkesi uyarınca Qiao Hongcai'in sonraki meydan okuması elbette ki mağara konut sıralamasında kendisinin üstünde yer alan dağ altı On Bir Numaralı Mağara Konutu'nu hedef alacaktı; bu karşılaşmanın sonucu da zaten tartışmasızdı.

Tek bakışta işi bitirdi; Qiao Hongcai puanı kolayca aldı ve herkesin hayranlık dolu bakışları arasında sakin sakin ringden indi.

Böylesi sinir bozucu bir manzarayı seyredip bir de Meng Jueming'in anlattığı bu dertleri dinleyince, Genç Efendi Xu'nun yüz ifadesi iyice sudan çıkmış balığa dönmüştü. Şöyle bir süre gözden uzak kaldığında burada bu kadar çok olayın patlak vereceğini, üstelik de bunların hepsinin kendi itibarını lekeleyecek cinsten olacağını aklının ucundan bile geçirmemişti!

Genç Efendi Xu'nun suratı asık bir hâlde uzun süre sessiz kalmasını gören Meng Jueming'in yüreği ağzına gelmişti. Görünüşe aldanmayın, o, idari işlerin baş ders arkadaşıydı, Qingyun Köşkü'ndeki yenilerin karşısında heybeti büyüktü ama şu an Genç Efendi Xu'nun karşısında fazladan bir soluk bile almaya cesaret edemiyordu. (Devamı var…)

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için.