İyi ki önceki iki maçı üst üste kazanmışlardı; hiç değilse biraz moral biriktirmişlerdi.

Yoksa şu anda herkes çoktan teslim olmaya hazırlanıyor olurdu.

Oynanacak bir yanı yoktu.

Görünürde her iki tarafın kaynaştırılmış tanrısal teçhizat sınırı da otuz parçaydı, ama bu tıpkı insanla insan arasındaki fark gibiydi; arkalarındaki uçurum, insanla köpek arasındaki farktan bile çok daha büyüktü!

Hangi açıdan bakılırsa bakılsın, iki taraf aynı ağırlık sınıfında değildi.

»Bir numaralı mevki, bu turnuvanın en güçlüsü!«

»İki numaralı mevki...

Chang Yuantu, içeride bir adamla birlikte oturuyordu. Karşısındaki, Gao Guan'dan daha genç olmasına rağmen üzerinde mürekkep renkli bir rüzgârlık vardı; saçlarına ise beyaz karışmıştı. Yüzü biraz yorgun düşkün görünse de gözleri siyah mürekkep gibiydi, duruşu gerçekten de göz alıcıydı. Tang Lichuan onu gördüğünde, adam sandalyede düzgünce oturuyordu; öyle sessizdi ki sanki bir heykel gibiydi.

Mei Lin aniden başını kaldırdı, okul müdürünün yüzüne baktı. İkisi bir dakikadan uzun süre göz göze kaldılar; ardından Mei Lin bakışlarını kaçırdı.

Bu gol, belki de onun maç boyunca hiç yorulmadan, asla pes etmeyen ruhuna verilmiş bir ödüldü.

Xia Lan daha bir şey söylemeye fırsat bulamadan, An Yifeng yanında onu tutsak eden hizmetkâra bir bakış attı.

Bin yıllık emeğiyle yaptığı silahın kendisine karşı kullanıldığını düşündükçe, dişleri kaşıntıyla gıcırdıyordu.

Bu sözler iki ihtiyarın kulağına gidince, ne gülebildiler ne ağlayabildiler. »Oldukça önemli olmalı« ne demekti? Önemliyse önemliydi, değilse değildi; bunu ayırt etmek bu kadar zor muydu?

Yan Huai bu denli açık sözlü olunca, İmparatoriçe Ana fazla bir şey söyleyemedi. Üstelik bunca yıldır İmparatoriçe'nin Yan Che'yi kısıtlamalarını, saray işlerine engel çıkarmalarını az çok biliyordu; gönlü de bundan hoşlanmıyordu. Böylece İmparatoriçe Ana daha fazla konuşmadı, aklını satranç tahtasına verdi.

O anda saha kenarındaki antrenör Gao Bobo da durmadan başını sallıyordu; az önceki öğrencisinin performansına mı kızıyordu, yoksa Gu De'nin şut performansından mı memnun değildi, bilinmiyordu.

Qianqingxi de büyük ihtimalle çok acıkmıştı; o üst üste dizilmiş zarif yemeklere bakarken gözleri parlıyordu.

»Cadı-Ejderha Savaşı'nın tüm idaresi Yingzhao'nun elindedir!« Bu ölümsüz altın ölümsüzler bu sözü hatırladıklarında yüz ifadeleri çoktan değişmişti. Cadı-Ejderha Savaşı tümüyle Yingzhao'nun idaresindeyse, o halde Jimeng ne olacaktı?

»Demek istediğim, sen iyi birisin; çünkü içindeki sözlerle ağzından çıkan sözlerin kusursuzca örtüştüğü ilk kişisin. Babam bile benimle konuşurken başka bir şey düşünür, ama sende öyle bir şey yok. Görünüşe göre karakterin çok dürüst.« Qu Rui gülümseyerek açıkladı.

Anlık olarak on bir çeviklik puanına sahip olan Vitruvius hiç tereddüt etmeden geri döndü, kan rengi bir çizgiye dönüşerek Blondie'nin önüne atladı, sonra onu kucaklayıp bir kez daha kaçmaya koyuldu.

»Lütfen endişelenmeyin, gerekli düzenlemeleri yaptık. Birazdan görevliler sizin için yeni odalar ayarlayacak.« Du Jiaxiang tam zamanında mikrofonu devraldı.

Beyaz cübbeli yaşlı adam gülümseyerek başını salladı, birkaç adım attı, yatağın yanına gelip bağdaş kurarak oturdu.

İlaç hazırlama konusunda ise defalarca denetlenir, çok katmanlı kontrolden geçirilir, birkaç kişi tarafından gözden geçirilirdi; ancak ondan sonra hastanın eline verilirdi.

Kervanla birkaç gün daha yol aldıktan sonra nihayet güven içinde Tanrı Başkenti'ne vardılar. Uzaktan bakıldığında, devasa şehir kapısı güneş ışığında pırıl pırıl parlıyor, görkemli bir hava sergiliyordu.

››İyi!‹‹ Lin Yixi bu sözü söyledikten sonra aceleyle oradan ayrıldı, sabırsızlıkla dışarı çıktı; Xiao Yixuan'ın elini kolunu sallamaya devam etmesinden korkuyordu.

Döndü, bir kâğıt havlu aldı, az önce Lin Yixi'nin çenesine dokunduğu parmaklarını sildi. Elini hızla silip hiç tereddüt etmeden kâğıt havluyu yere attı; gözlerinde hâlâ tiksinme vardı. Ayağa kalktı, elini salladı.

Kısa bir sessizliğin ardından Sun Wukong hemen hızlı adımlarla evden ayrıldı ve doğruca Kara Su Bölgesi'ne doğru yola koyuldu. Artık Su Heng ile kardeşini bir an önce bulması gerekiyordu; yoksa canavar hayvanlar onları yakalayacaktı.

Beş renkli karışık zehre kapılan Akale, bir eliyle Vitruvius'un bileğini kavradı. Vitruvius kendini bir demir kıskacın içinde hissetti; on puanlık gücü buna asla karşı koyamıyordu.