위소가 괴이하다는 듯 고개를 저었다. »정말로 하나도 깎이지 않았다니, 이것도 참 말이 안 되는데.«

그 전에도 그는 대략 이런 특성일 거라고 짐작하고 있었다. 어쨌든 적멸륜이라는 선례가 버티고 있었으니까.

다만 그의 예상 속에서는, 설령 이런 살상 중첩형 공격 특성이라 하더라도 구체적인 수치 단계에서는 분명 어느 정도 약화가 있을 거라고 봤다.

무엇보다 적멸륜이 가져온 적멸 특성은 치사 공격 확률이 오 퍼센트에서 일 퍼센트로 떨어졌으니까.

이치대로라면 만상종언의 이 무진 특성도 대동소이해야 했다.

그런데 누가 알았으랴, 반 푼도 깎이지 않고 여전히 십 퍼센트라니!

위소가 잠시 음미하듯 말했다. »보아하니 앞으로는 공속을 쌓을 방법을 좀 궁리해야겠군.«

적멸 특성의 일 퍼센트 치사 확률, 종결 특성의 십 퍼센트 지수 중첩. 이 두 특성이 맞물리자 공속을 쌓는 것의 이득이 단숨에 지극히 가시적인 것으로 변했다.

과장 없이 말하자면, 이 두 가지 하늘을 거스르는 특성이 존재한다는 것만으로도 위소의 앞으로의 성장 방향을 곧바로 결정지을 수 있었다!

이전에 어떤 구상을 세웠든, 이 두 특성과 맞지 않기만 한다면 그것은 순전한 낭비요, 머리에 똥이 든 짓이었다.

다행히도 위소가 장백우와 논의를 거쳐 세운 전체적인 스탯 배분 방안은 공속 항목에 본래부터 대단히 큰 비중을 두고 있었다.

무엇보다 위소는 원래부터 속공을 선호하는 고수였으니까.

이제 이런 두 특성을 얻은 것이 본래의 방안과 조금도 충돌하지 않았을 뿐 아니라, 오히려 날개를 달아 준 격이 되어 이 방안의 정당성을 더욱 입증해 주었다.

위소로서는 그야말로 바라던 바였다.

하나는 치사 공격, 하나는 살상 중첩. 나중에 공속까지 끌어올리고 나면 그 광경은 생각만 해도 가슴이 벅차올랐다.

다른 것은 제쳐 두고라도, 적어도 단일 대상 출력 면에서만큼은 위소가 어디에 있든 절대적인 버그급 최정상의 미치광이임이 틀림없었다!

신역 개방구 전체를 놓고 봐도, 그는 극도로 기준을 초과한 존재였다!

그리고 이것은 겨우 시작에 불과했다.

위소는 이제 겨우 불후신장 두 점을 융합했을 뿐이고, 앞으로 세 번째가 남아 있으며, 이후로도 네 번째, 다섯 번째가 있을 터였다……

만약 정말로 그의 바람대로 전설 속의 전불후를 이룩한다면, 그 위용은 대체 얼마나 무시무시할 것인가?

위소로서는 도저히 상상할 수 없었다.

이 일련의 수확을 정리하고 나서, 위소의 시선은 곧바로 식해 깊은 곳으로 향했다.

바로 이 순간, 어두운 금빛을 띤 뼈 한 마디가 그곳에 조용히 떠 있었다.

위소가 입꼬리를 살짝 올렸다. »그분이 정말 나에게 큰 선물을 하나 보내 주셨군.«

옆에 있던 장백우가 그 뜻을 알아챘다. »강무사입니까?«

위소가 웃으며 고개를 끄덕였다.

그가 보기에 이 뼈 마디 위에는 강무사 본인만의 본명 기운이 지극히 짙게 배어 있었다. 의심할 바 없이 이것은 강무사의 본명 골격이었다.

장백우가 순식간에 사태를 되짚어 결론을 내렸다. »강무사가 만상종언을 융합한 이 본명 골격으로 막후에서 대인의 의식에 영향을 미치거나 심지어 조종해, 대인을 그의 괴뢰로 만들려 한 것입니까?«

위소가 혀를 찼다. »말하자면, 저 사람은 정말로 밑천을 아끼지 않더군. 수단도 확실히 고명해서, 하마터면 정말로 걸려들 뻔했어.«

이는 사실이었다.

위소의 원신 계층이라면 각종 정신 조종 계열 수단에 대해 천성적으로 극히 높은 내성을 지녔을 뿐 아니라, 본인도 이에 대해 줄곧 높은 경계심을 품고 있었다.

강무사가 평범한 수단으로 그를 영향력 아래 두려 했다면 성공 가능성은 거의 영에 가까웠다.

그러나 만상종언을 통해서라면, 보통 사람은 도저히 상상조차 할 수 없었다.

위소의 시각에서 만상종언의 융합은 완전히 자신의 결정이었다. 만상종언이라는 신장 자체도 위소와 장백우가 머리를 짜내고 짜내 겨우 큰 이득을 건져낸 것이었다.

어디 조금이라도 남에게 유도된 흔적이 있었던가?

설령 앞서 실책을 범했다 하더라도, 위소가 만세 윤회를 열기만 선택하면 모든 것은 여전히 통제 안에 있었다.

누구라도 만세 윤회를 버텨 내는 것만으로 이미 하늘을 거스르는 난도의 시험이었다. 강무사 본인조차 당초 하늘을 거스르는 기연의 도움을 받고서야 그야말로 간신히 버텨 냈다.

그의 운이 조금만 나빴더라도, 당초 모험을 걸고 만상종언을 융합하기로 선택했던 순간 그는 이미 죽은 사람이었을 것이다.

오늘날의 강무사는 애초에 존재하지 않았을 터였다.

그조차 이토록 간난하게 요행을 부렸으니, 위소는 어찌 되었든 그보다 수월할 수 없었다.

이런 상황에서 위소가 아무리 경계심이 깊다 한들, 그의 본명 골격의 침입에 맞설 여력은 절대 남아 있지 않았다.

모든 것이 완벽했다.

강무사가 유일하게 놓친 것이 하나 있었다.

위소에게는 세계 의지라는 차원 강등급 반칙기가 있다는 것.

만세 윤회를 세계 의지에 위탁 관리시키면, 위소 본인은 여력이 남아도는 정도가 아니라 자기 윤회 영화나 보는 것 외에는 할 일이 없었다.

강무사의 본명 골격이 바로 이런 시점에 침입해 들어온 것은, 위소의 시각에서는 완전히 어둠 속의 반딧불이었다.

눈에 띄지 않으려야 띄지 않을 수가 없었다.

그래서 눈앞의 이 장면이 벌어진 것이다.

강무사의 본명 골격 한 덩어리가 이렇게 온전한 모습으로 위소의 식해 속에 나타난 것이다.

세계 의지의 감싸임 아래, 그것은 위소에게 추호도 영향을 미칠 수 없었다.

정반대였다.

위소야말로 이 본명 골격을 통해 멀리 재신학궁에 있는 강무사 본인에게 은근한 영향을 가할 수 있었다.

그를 곧바로 자신의 괴뢰로 만드는 것은 다소 어려웠지만, 그 의식 계층에 뒷문 하나를 남겨 두고 특정 핵심 결정에 영향을 미치는 것쯤은 그리 어려운 일이 아니었다.

장백우의 눈이 번쩍였다. »이거야말로 좋은 패입니다.«

위소도 깊이 동감했다. »틀림없이 보기 드문 좋은 패지.«

그의 현재 실력이라면, 천군은 이미 명백히 그를 감당하기 시작했고, 앞으로 신역 개방구로 진출해 발전하는 것은 기정사실이었다.

지금까지 신역 개방구에서도 그럭저럭 터전은 마련해 두었다.

하지만 실질적인 영향력이 있느냐고 한다면, 아직은 거론하기에도 멀었다.

강무사라면 재신학궁 수석급의 큰 인물이었고, 훗날에는 한층 더 올라갈 가능성마저 있었다.

이런 인물에게 은밀히 영향을 미치거나 심지어 조종할 수 있다는 것은, 어느 각도에서 평가하든 의심의 여지 없는 중량급 비장의 카드임이 틀림없었다!

다만 함부로 써서는 안 되었다.

어쨌든 상대의 실력 계층이 거기 버티고 있는데, 한두 번이야 괜찮겠지만 횟수가 잦아지면 필시 눈치챌 터였다.

장백우가 웃었다. »가장 묘한 점은, 강무사가 아직도 대인을 손아귀에 넣었다고 여기고 있다는 것입니다. 이 마음가짐 하나만으로도 대인에게는 절호의 엄폐가 되어 줍니다.«

바로 이때, 재신학궁의 사설 비경.

흑포인이 강무사를 빤히 노려보았다. »어떻게 되었나?«

강무사가 천천히 눈을 떴다. 안색은 방금 전보다 자못 창백해져 있었다.

방금 본명 골격 한 조각을 잃은 데다 원기도 적잖이 손실되었으니, 단기간 상태가 허약해지는 것은 본래 예상된 일이었다.

그러나 강무사의 눈은 빛나고 있었고, 그는 이에 조금도 개의치 않았다. 오히려 흥분에 가득 차 있었다. »해냈네!«

»확실한가?«

흑포인은 그 말을 듣자 기뻐했다.