Au même moment, dans la grande salle du Nouveau Palais Céleste.

Après avoir écouté le rapport de Cao Mang, Wei Zhao ne parut guère surpris.

» Ainsi donc, cette Lin Hongchou est bel et bien résolue à se ranger du côté de l’Académie des Cieux de l’Homme ? «

Cao Mang acquiesça : » C’est exact. «

Le visage de Wei Zhao prit une expression étrange : » L’Académie des Cieux de l’Homme exercerait donc un tel attrait ? «

Avec l’emprise qu’il exerçait aujourd’hui sur la commanderie céleste, peu importait qu’il s’agît d’une famille de second ordre comme les Lin : même une grande famille prestigieuse eût-elle voulu contrer sa volonté, elle y aurait regardé à deux fois.

Cao Mang ricana : » Quoi qu’il en soit, c’est tout de même une académie des dieux de premier rang ; aux yeux de nos familles traditionnelles, elle demeure haut perchée, en une position fort transcendante. «

Pour les gens du bas peuple de la commanderie céleste, en revanche, ces académies des dieux n’éveillaient guère d’écho.

La grande majorité n’en avait même jamais entendu parler.

Mais chez eux, rejetons de familles traditionnelles, sans exception, ces choses-là avaient été insufflées dès l’enfance, à force d’imprégnation.

Un jour, rejoindre une académie des dieux : tel était le rêve caressé par eux tous.

C’était là comme un sceau d’acier gravé au fer rouge dans leur esprit.

Car enfin, ils n’étaient pas nombreux à posséder l’assurance de Wei Zhao, capable de traiter d’égal à égal avec les académies des dieux, et même d’oser les affronter de front.