Doch kaum hatte er diesen Gedanken zu Ende gedacht, da begann es den Kupfergewandten Himmelsehrwürdigen bereits ein wenig zu reuen.

Bei seinem letzten Besuch hier hatte er eine gehörige Schlappe einstecken müssen; diesmal hatte er aus Vorsicht sogar He Dantou von der Vereinigung der Überseeischen Kultivierenden und dessen beste Kämpfer aus dem Allianzzentrum hinzugezogen. Doch jetzt, wo er so darüber nachdachte, war das vollkommen überflüssig gewesen – seine eigenen Leute vom Eisenkleid-Sekte hätten das spielend allein erledigt. Warum sollte er diesen Leuten um He Dantou auch noch einen Vorteil gönnen!

Schließlich war dies hier sozusagen Wei Zhaos Hauptquartier, und da sich seine Frauen hier aufhielten, gab es gewiss auch reichlich Ressourcen und Schätze. Am besten wäre es, die Sache zu beenden, bevor He Dantou eintraf – gerade jetzt, beim Wiederaufbau der Eisenkleid-Sekte, wurde jede Ressource dringend gebraucht, die durfte man doch nicht einfach Fremden in die Hände fallen lassen.

»Onkelmeister, und ihr beiden Seniorbrüder, verschwenden wir keine Worte mit ihnen – packen wir sie gleich!« Der Kupfergewandte Himmelsehrwürdige warf den anderen einen vielsagenden Blick zu.

Der Eisenkleid-Patriarch und die Übrigen verstanden sogleich, nahmen Kampfstellung ein und machten sich bereit zum Angriff.

»Ha, ihr von der Eisenkleid-Sekte, einer altehrwürdigen Sekte, gebt euch ja ganz schön vornehm – ihr habt also vor, uns mit eurer Übermacht zu überwältigen, wie?« Wu Chengtian musste bei diesem Anblick unwillkürlich lachen.

Bei diesen Worten stiegen dem Eisenkleid-Patriarchen und den anderen die Schamröte ins alte Gesicht. Sie alle waren doch hochangesehene Älteste der Eisenkleid-Sekte, und angesichts der beiden jungen Nachwuchskräfte Qiu Lingshan und Wu Chengtian kam es wahrlich nicht gut an, wenn sich herumsprache, dass sie zu einem solchen Mittel griffen.

Der Kupfergewandte Himmelsehrwürdige eilte herbei, um die Lage zu entschärfen: »Hmpf, um euch zwei Wei-Zhao-Lakaien abzufertigen, sollten wir da etwa noch die Regeln der Jianghu befolgen? Dass ihr überhaupt durch unsere Hand sterben dürft, ist schon ein Verdienst eurer Vorväter!«

»Ach ja? Wenn ihr uns also mit Übermacht überwältigen wollt, dann bin ich aber gespannt, wer von uns beiden denn nun die größere Übermacht hat.« Qiu Lingshan lächelte bei diesen Worten, klatschte leicht in die Hände, und alsbald huschten vier Gestalten hinter der Tür hervor.

Diese vier waren Chen Yutian, Feng Tianlong, Pi Zhishan und Pi Zhihai.

Den Leuten um den Kupfergewandten Himmelsehrwürdigen klappte augenblicklich die Kinnlade herunter, dass man glatt zwei Eier darin hätte unterbringen können. Verdammt noch mal – diese vier waren allesamt Meister der Großen Vollendung der Himmelsstufe!

Selbst damals, als sie die Nachricht vernommen hatten, dass die Eisenkleid-Sekte von Wei Zhao ausgelöscht worden war, war ihr Gesichtsausdruck nicht so übertrieben schockiert gewesen wie jetzt. Heilige Scheiße, war diese Welt denn verrückt geworden? Wurden Meister der Großen Vollendung der Himmelsstufe etwa zu billigem Weißkohl, der überall auf der Straße herumliegt?

Angesichts der verdatterten Mienen dieser Bande mussten sich die sechs um Qiu Lingshan unwillkürlich anlächeln. Seit dem letzten Besuch des Kupfergewandten Himmelsehrwürdigen hatten sie den täglichen Wechsel in Zweierteams auf Sechserteams umgestellt – und genau auf diesen Tag hatten sie gewartet!

Und was ihre Große Vollendung der Himmelsstufe anging, so verdankten sie diese natürlich Wei Zhao: Kurz vor dem Aufbruch zum Plan der Wolkenstufeninsel hatte er eigens eine große Menge Qi-Sammel-Pillen herbeigeschafft und die Kräfte aller seiner Leute bis zur Großen Vollendung der Himmelsstufe gesteigert, bevor er zufrieden davon abließ.

Andernfalls hätte Wei Zhao mit seiner stets vorsichtigen und umsichtigen Art es niemals übers Herz gebracht, diese Leute zurückzulassen und allein zur Wolkenstufeninsel zu ziehen!

In diesem Augenblick waren der Eisenkleid-Patriarch und seine Gefährten bereits vor Schreck völlig erstarrt, und was Zhen Yingjun, diesen Hanswurst, betraf, so machte er sich vor Angst fast in die Hose und lag mit einer durchnässten Lache auf dem Boden.

Eigentlich war es eine prächtige Ausgangslage von vier gegen zwei gewesen, doch nun, bitte schön, war daraus im Handumdrehen vier gegen sechs geworden – wie zum Teufel sollte man das denn bewerkstelligen?

Der Eisenkleid-Patriarch und die Seinen konnten nicht umhin, sich zu fragen, ob sie nicht etwa altersschwach und schwachsichtig geworden waren: Auf einen Schlag waren da sechs Meister der Großen Vollendung der Himmelsstufe aufgetaucht, und das waren allesamt nur Wei Zhaos kleine Handlanger – das war doch alles andere als wissenschaftlich!

»Ihr habt es selbst gesagt: sich mit Übermacht durchzusetzen ist keine Schande – also los, greift an!« Wu Chengtian lachte schallend und stürmte ohne Zögern auf den stärksten Gegner, den Eisenkleid-Patriarchen, los.

Die fünf um Qiu Lingshan warfen einander einen Blick zu, und keiner von ihnen zögerte: Sogleich suchte sich jeder sein Ziel und schlug zu.

Die bewusstlosen Frauen um Gu Mengyao hatten sie bereits im Vorfeld heimlich in die benachbarte Villa von Han Jingyi gebracht. Selbst wenn der Feind also hier auftauchte, konnten sie ohne jede Rücksicht zurückschlagen.

In dieser Lage blieb dem Eisenkleid-Patriarchen und seinen drei Gefährten nichts anderes übrig, als sich mit zusammengebissenen Zähnen dem Kampf zu stellen. Wenn sie jetzt noch die Flucht ergriffen, dann konnten sie den Wiederaufbau der Eisenkleid-Sekte ein für alle Mal vergessen – dann könnten sie gemeinsam höchstens noch eine Schildkröten-Sekte gründen.

Ein Kerl wie Zhen Yingjun wurde schon von einem flüchtigen Streifschlag der Kampfwellen niedergestreckt und lag reglos am Boden; und der Eisenkleid-Patriarch mit seinen drei Gefährten – obwohl allesamt erfahrene Meister der Großen Vollendung der Himmelsstufe, die einem Einzelnen im Kampf zumeist mühelos gewachsen waren – konnte sich gegen die zahlenmäßige Übermacht von Qiu Lingshan und den Seinen nicht behaupten.

Sechs gegen vier – das bedeutete, dass zwei jederzeit die Hände frei hatten, um zu helfen und zuzuschlagen! Und man durfte dabei auch den Majestätischen General und die Wind-Donner-Violettblitz-Bestie nicht vergessen: Im Augenblick glich das Ganze im Grunde acht gegen vier.

Selbst wenn der Eisenkleid-Patriarch und seine Gefährten etwas stärker waren als gewöhnliche Meister der Großen Vollendung der Himmelsstufe, so war es für sie doch äußerst beschwerlich, sich gleich zwei Gegnern zu stellen; dass sie in jeder Hinsicht niedergehalten wurden, war unvermeidlich – die einzige offene Frage war, wie lange sie würden durchhalten können.

Von einer Schar junger Nachwuchskräfte derart bedrängt zu werden, weckte im Eisenkleid-Patriarchen und den Seinen geradezu Todeswünsche: Voller Elan waren sie herbeigeeilt, um Rache zu nehmen, und nun wurden sie derart verprügelt, dass sie sich nicht einmal zur Wehr setzen konnten – dieser Absturz war denn doch gar zu gewaltig, das war seelisch einfach nicht zu verkraften.

In diesem Augenblick war das Einzige, worüber sich der Kupfergewandte Himmelsehrwürdige freuen konnte, dass er so vorausschauend gewesen war, im Vorfeld He Dantou von der Vereinigung der Überseeischen Kultivierenden zu kontaktieren; andernfalls wäre er heute wahrhaftig gegen eine eiserne Wand gerannt und könnte sich sein Lebtag nicht mehr unter die Leute wagen.

Allerdings hatte er mit He Dantou nur einen Termin vereinbart, wann der andere jedoch genau eintreffen würde, war nicht im Einzelnen abgesprochen worden – das hing ganz von dessen Reiseplan ab.

Was dem Kupfergewandten Himmelsehrwürdigen Sorgen bereitete, war, dass es übel ausgehen würde, wenn seine vier sich nicht bis zur Ankunft He Dantous mit seinen Leuten halten könnten.