Alle überlegten einen Moment – und tatsächlich, so war es. Yang Ce konnte Ma Qiang und Li Baihu mit einer Handbewegung zu Boden strecken; bedurfte er da noch fremder Hilfe, um mit Tian Long fertigzuwerden? Und dass Yang Ce sie in seiner Gewalt hielt, diente einzig dem Zweck, Störungen zu verhindern.

Bei diesem Gedanken beruhigten sich alle. Ob Tian Long starb oder nicht, ging sie einen feuchten Kehricht an – solange sie selbst nur nicht mit hineingezogen wurden, war alles in Ordnung.

»Wo wird die Familie Sun festgehalten?«, fragte Yang Yanchuan.

Beim Klang von Yang Juehuans Frage trat Zhang Jinguo eilends hervor: »Herr Yang, die Mitglieder der Familie Sun sind allesamt auf einem Müllverarbeitungsgelände eingesperrt, und ich bin für ihre Bewachung verantwortlich!«

»Sehr gut. Dann bewache sie nur ordentlich. Sollte auch nur einem von ihnen ein Haar gekrümmt werden, dann brauchst du gar nicht mehr daran zu denken, lebend davonzukommen«, sagte Yang Ce mit einem Blick auf Zhang Jinguo.

»Keine Sorge, Herr Yang, der Familie Sun geht es bestens!«, beeilte sich Zhang Jinguo zu versichern.

Yang Yuting nickte, ließ dann den Blick über die Anwesenden schweifen: »Was ich euch verabreicht habe, ist ein Giftschwur, ein Gu-Gift. Wer nicht versteht, was das bedeutet, der mag es als langsam wirkendes Gift begreifen. Ihr habt von Jin Yongs Dreileiber-Hirngötter-Pille gehört? Die Wirkung ist ähnlich. Innerhalb von vierundzwanzig bis dreißig Stunden muss jeweils eine Dosis des Gegengifts eingenommen werden, andernfalls … die Folgen mögt ihr euch selbst ausmalen.«

Alle hatten bereits geahnt, dass es sich bei dem, was Yang Ce ihnen verabreicht hatte, um ein Gift handelte, und dass er ihnen nach getaner Arbeit das Gegengift reichen würde. Dass dieses Gift jedoch alle vierundzwanzig Stunden wirksam wurde, damit hatten sie nicht gerechnet! Diese Frequenz war denn doch ein wenig zu hoch!

Doch obgleich allen die Farbe aus dem Gesicht wich, wagte niemand einen Einwand. Morgen zu sterben war immer noch besser als heute, und morgen würde es wohl noch nicht so weit sein! Hätte Yang Ce diese Leute sterben sehen wollen, so hätte er ihnen gar kein langsam wirkendes Gift verabreicht – sie einfach umzubringen wäre weit einfacher gewesen. So beruhigten sich alle trotz des erschreckenden Gu-Gifts und lauschten still, was Yang Ce weiter zu sagen hatte.

»Wang Renping, teile jedem eine der unterdrückenden Pillen aus, die morgen eingenommen werden müssen!«, sagte Yang Yanzhou und zog eine weitere kleine Schachtel aus der Tasche – die von Zhang Zhishen hergestellten Pillen zur Unterdrückung des Gu-Gifts.

»Jawohl!« Wang Renping nahm die Schachtel entgegen und begann, jedem eine auszuteilen. Wer eine Pille erhielt, verwahrte sie sorgfältig am Körper – war sie doch ein Lebensretter, den man um keinen Preis verlieren durfte! »Wenn alles reibungslos verläuft, werde ich euch vom Gift befreien; darum braucht ihr euch keine Sorgen zu machen. Schließlich hängt der Betrieb des gesamten Konzerns von euch ab!« Yang Ce malte diesen Leuten ein unerfüllbares Luftschloss – wer konnte schon nicht große Reden schwingen? Nach Yang Juehuans Worten hellten sich die Mienen der Versammelten auf. Ob Yang Yanzhou sein Wort würde halten können, wussten sie zwar nicht, doch ein solches Versprechen war immer noch besser als keines.

Nachdem das Gegengift zur Unterdrückung des Gu-Gifts verteilt war, behielt Wang Renping selbst eine Pille und gab die übrigen an Yang Ce zurück. Yang Ce hatte Wang Renpings Treiben die ganze Zeit aus den Augenwinkeln seiner Fähigkeit beobachtet, um zu sehen, ob dieser nicht heimlich einige Pillen mehr zurückbehielt. Doch Wang Renping erwies sich als ehrlich und behielt nur eine! Das stimmte Yang Ce höchst zufrieden. Eigentlich war auch Wang Renping klar, dass das Unterdrückungsmittel stets nur unterdrücken, niemals aber vollständig entgiften konnte – wozu also mehr davon zurückbehalten?