ثم عاد صوت وي تشاو فجأةً من فوق رؤوسهم: «آه… هناك أمر آخر نسيتُ أن أقوله…»

«تفضّل يا زعيم،» انتصب دا فانغ فورًا واقفًا، وعلى وجهه ملامح من يبذل مهجته ولا يتردّد.

«لقد دستَ على غائط…» كانت نبرة وي تشاو متشابكة بالغة التعقيد، فلولا هذا الأمر لربّما كان راغبًا في البقاء بعض الوقت، أمّا الآن فلم يعد بمقدوره تحمّل المشهد أصلًا.

«يا إلهي! مَن ذا الذي يقضي حاجته في العراء هكذا! أما بقي في الدنيا شيء من مراعاة الذوق العام!» انفجر دا فانغ وابلًا من الشتائم، حتى إنّ الطبيب ذا النظّارة البعيد سمع الجلبة، فوقف حائرًا لا يدري ما الخطب.

انسلّ وي تشاو بعيدًا وهو يتصبّب عرقًا من الخجل، تاركًا خلفه جملةً خفيّة النبرة: «يبدو أنّ ذلك منك أنت…»

بعد أن انصرف لم يعد وي تشاو مباشرةً إلى الجزيرة الخاصة لبوّابة تسانغ وو في جزيرة بَي، بل قصد أراضي طائفة سيف الثلج، وبعد أن تجنّب بحذر أسماع الجميع وأبصارهم وجد بينغ وو شوانغ.

ما إن سمع بينغ وو شوانغ رسالة الروح من وي تشاو حتى ارتاع؛ فبمرتبته في أواخر مرحلة القرص الذهبي، مضافًا إليها قوّته الثلجية الشهيرة القاسية، لم يشعر بشيء من ذلك إطلاقًا، فتسلّل إلى قلبه حذر خفيّ: هذا وي تشاو وإن كانت مرتبته لا تتجاوز كمال تأسيس الأساس، فإنّ هذه الوسائل حقًّا لا تُسبر أغوارها.

لم يظهر وي تشاو في المكان حينها، فسيف الثلج ليس ببعيد، وبعد أن أرسل رسالة الروح مكث ينتظر في موضع آخر معتزل من الجزيرة.

فهم بينغ وو شوانغ الأمر فورًا، فنهض في الحال ومضى نحو الموضع المعتزل، غير أنّه لمّا استدار واجه شيه جيان فنغ، وهذه المخلوق وقف يتلفّت بريبة: «إلى أين يذهب الأخ الأكبر بينغ هكذا؟»

«هل عليّ أن أرفع إليك تقريرًا بما أفعله؟» رمقه بينغ وو شوانغ بطرف عينه؛ فهو أصلًا من هذا الطبع، وفضلًا عن ذلك فالفارق بين قوّتيهما ليس بفارق بسيط، فما يفعله لا حاجة له أصلًا بأن يراعي وجه شيه جيان فنغ.

«ليس الأمر كذلك، غير أنّنا نتقدّم ونتقهقر معًا، فلو كان لدى الأخ الأكبر بينغ أمر فليُعلمني مسبقًا، فربّما استطاع أخوك الصغير أن يعين،» قال شيه جيان فنغ بوجه متذلّل؛ ولم يكن ذلك لأمر آخر، بل خوفه المحض أن يكون بينغ وو شوانغ أيضًا قد ذهب كحاله إلى الطبيب ذي النظّارة يطلب دروسًا خاصة، فإن سُلب منه مقعده في الرعاية الخاصة أليس ذلك خسارة فادحة؟

عبس بينغ وو شوانغ وقال: «أنا ذاهب إلى الاعتزال».

«الاعتزال؟» ما زال شيه جيان فنغ نصف مصدّق ونصف مرتاب، ولم يطمئن قلبه إلّا بعد أن تأكّد أنّ بينغ وو شوانغ لم يتّجه وجهة الطبيب ذي النظّارة، فاعتزّ في سرّه: اذهب واعتزل إذن، فحين تفرغ وتخرج وتكتشف أنّ قوّتي قد تجاوزتك تمامًا، لنرى أتجرؤ عندها على إظهار هذا الوجه الميّت!

بعد أن تأكّد أنّ شيه جيان فنغ لم يتبع أثره خلسة، وجد بينغ وو شوانغ وي تشاو، فسلّم عليه بأدب جمّ وسأل: «لا أدري بماذا يأمرني المقام الأعلى؟»

«لا شيء، لقد علمت للتوّ أنّ المركز سيمنح شيه جيان فنغ رعاية خاصة، فأردت فقط أن أُعلمك بذلك،» قال وي تشاو بهدوء.

«أوَيكون هذا؟» ارتاع بينغ وو شوانغ لسماعه، وبتذكّره سلوك شيه جيان فنغ الغريب قبل قليل أدرك الحقيقة فورًا، وعلم أنّ هذا الفتى كان يريد أن يطلب الدروس الخاصة خفيةً عنه، فانبعثت في صدره موجة غضب، غير أنّه لم يُظهرها على وجهه، بل قال بصوت رصين: «إنّ تابعك بليد لم يدرك الأمر في حينه، فأرجو أن يعاقبني المقام الأعلى».

«عقاب؟» ضحك وي تشاو لسماعه، ثم قذف إليه حبّتين دوائيتين وقال بمكر: «حسنًا إذن، أعاقبك بأن تأكل هذين السّمّين، وتقضي على نفسك تكفيرًا عن ذنبك».

«هذا…» تغيّر وجه بينغ وو شوانغ، وتردّد في نفسه برهة من الصراع، غير أنّه ما لبث أن تلقّى الحبّتين وألقاهما في فمه، ولم يُبدِ من البداية إلى النهاية أيّ نيّة للمقاومة؛ وهو يعلم بطبيعة الحال أنّ المقاومة لا تجدي، فلم ينسَ ما في جسده من دودة زرعها لين دونغ فانغ، ولو تجرّأ على المقاومة لمات ميتةً أشدّ فظاعة.

فوجئ وي تشاو حين رآه، بل جمُد قليلًا؛ ففعلة بينغ وو شوانغ هذه لا يمكن وصفها بأنّها غاية في الإخلاص، لكنّها على الأقل تدلّ على أنّ الرجل يعرف مصلحته تمام المعرفة، والتعامل مع أمثاله سهل، ما دام المرء محتفظًا دائمًا بتفوّق القوّة.

وفي اللحظة الأخيرة تدارك وي تشاو بينغ وو شوانغ وأوقفه، وقال ضاحكًا: «ألا تنظر أوّلًا أيّ دواء هذا، حتى تدفعه إلى فمك هكذا؟»

ارتاع بينغ وو شوانغ لسماعه، فأمعن النظر عندئذٍ في الحبّتين في يده، ولمّا أدرك الحقيقة جُمِد كلّه، وقال مذهولًا وقد طار صوابه: «قرص ذهبيّ من الطراز الأعلى… قرصان؟!»

«لو أكلتهما معًا حقًّا، فقبل أن نسأل أتتحمّل أم لا، حتى لو تحمّلت فستندم ندمًا يقتلك،» قال وي تشاو ضاحكًا.

«أوه، لقد خرجت عن طوري…» خجل بينغ وو شوانغ على غير عادته؛ وكما قال وي تشاو، لو أكل هذين القرصين الذهبيّين من الطراز الأعلى معًا فسوف يندم حتى الموت، فكان في وسعه أن يقتحم كمال القرص الذهبي، أمّا لو أكلهما معًا فربّما لا يبلغ إلّا ذروة أواخر مرحلة القرص الذهبي.

«لا بأس، لو كان تصرّفك هذا يُعدّ خروجًا عن الطور، لما بقي في الدنيا أحد لم يخرج عن طوره،» قال وي تشاو هزًّا لرأسه؛ إنّ فعلة بينغ وو شوانغ الأخيرة قد أذهلته حقًّا، ومع أنّه لا يمكنه أن ينفي تمامًا أن يكون في الأمر شيء من التمثيل، فإنّ ردّة فعل كهذه لا يستطيع أداؤها إلّا من كان غير عاديّ، ولا بدّ من القول إنّ هذا المخلوق موهبة حقًّا.

«شكرًا لرعاية المقام الأعلى!» قبض بينغ وو شوانغ على القرصين الذهبيّين من الطراز الأعلى بقوّة، يلمع في عينيه بريق الاهتياج؛ فكيف لا يهتاج؟ هذان القرصان يعادلان تقريبًا ضمانةً لأن يرتقي مرتبتين متتاليتين في زمن قصير جدًّا، وهو أمر لم يكن يحلم به.

«ما دمت من رجالي، فمن الطبيعي أن أُعطيك بعض الحلوى، وإلّا فلو تجرّأ حتى شيه جيان فنغ على أن يركب رأسك، ألن يلحق ذلك بي عارًا؟» قال وي تشاو ضاحكًا.

«اطمئنّ يا مقام الأعلى، سأحرس شيه جيان فنغ حرصًا شديدًا، ولن أدعه يفلت من السيطرة،» فهم بينغ وو شوانغ المراد.

«جيّد، وإذن فاعتزل على خير، أنا ذاهب،» قال وي تشاو، ثم تحوّل إلى هيئة الروح وتلاشى.

بقي بينغ وو شوانغ في مكانه صامتًا برهة، ولا يُدرى بماذا كان يفكّر بالضبط، ثم لمع في عينيه فجأةً بريق بارد، فجلس متربّعًا في الحال وبدأ يعدّل حاله؛ فلم يبقَ إلّا شهر ونصف على بدء تجارب تايغو القديمة، وأمامه أن يسرع في الوقت إن أراد استيعاب مفعول هذين القرصين الذهبيّين من الطراز الأعلى كلّه.

وفي الوقت ذاته، ارتعد شيه جيان فنغ في الجهة الأخرى بغير سبب، ثم قصد بعدها متلهّفًا باب الطبيب ذي النظّارة، فالرعاية الخاصة التي انتظرها طويلًا على وشك أن تبدأ.

ولم يكن وي تشاو في جانبه عاطلًا هو الآخر؛ فمع أنّ مسابقة التجارب الكبرى كانت غسلًا طيّبًا لتشيو لينغ شان ومن معه ممن أسّسوا أساسهم حديثًا، ويمكن ملاحظة أنّ قواهم ومراتبهم قد ترسّخت بوضوح كبير مقارنةً بما قبل المسابقة، فإنّ مجرّد هذا لا يكفي للذهاب إلى تجارب تايغو القديمة، فما سيواجهونه حينها ليس فقط أخطارًا تتوالى بلا انقطاع، بل وأيضًا شيه جيان فنغ المتربّص بهم.