أمّا وي تشاو نفسه فقد وقع في مأزق أكبر، فإلى جانب مواصلة سبر أسرار حالة نصف يوانشن وخفاياها، كان تجاوز مرحلة كمال تأسيس الأساس أشبه ببلوغ السماء؛ إذ لم يدرِ why، مهما جرّب من طرق، كان ينقصه دومًا قدرٌ من النضج.

لو كان الأمر لغيره لظنّ أنّ النجاح بات على مسافة خيط رفيع، ولما كفّ عن المحاولة بكل ما أوتي من قوة، لكنّ وي تشاو الأصلي كان على أي حال من فرسان أوائل مرحلة الصعود الخفي، وله في أمور التجاوز هذه تجربة وافرة، فكان يعلم يقينًا أنّ ثمة شرطًا ضروريًا غائبًا، وأنّ الإلحاح الأعمى لا يزيده إلا بعدًا عن المراد.

لكن أيّ شرط هو الغائب؟ أم ترى أنّ الحد الأقصى الذي يبلغه جسد اليوانشن هو كمال تأسيس الأساس؟ هذا ما لا سبيل إلى علمه؛ فالأول لا يزال يحمل في طيّه خيط أمل، أمّا الثاني فحينها لا حيلة فيه حقًّا، ولا يملك وي تشاو حتى هو إلا أن يقف مكتوف اليدين.

أضمر وي تشاو في سرّه عجزًا مكتومًا؛ فحالة نصف يوانشن وإن كانت ورقة رابحة تبلغ حد الإعجاز، فإنّ الاستمرار على هذا الحال لا يصلح حلًّا على المدى البعيد. فها هو ذا حتى شيه جيان فنغ، وهو من هو، قد صار من فرسان مرحلة القرص الذهبي، وحين يحين موعد التجربة البدائية سيزدادون قوة، بينما يظل هو حبيس كمال تأسيس الأساس لا يبرح مكانه، فشعر وي تشاو حقًّا بشيء من العجز عن الوفاء.

بعد شهر ونصف، جمع شين يي آن الجميع مرة أخرى، غير أنّهم افترقوا إلى فريقين: فريق يملؤه الترقّب والحماسة ويريد أن يطير، لأنّه على وشك أن يبدأ التجربة البدائية التي تأتي مرة كل ألف عام؛ وفريق خائر الهمة منكسر الخاطر، لأنّهم من الخاسرين في مسابقة التجربة، ولم تعد فرصة هذه التجربة البدائية، على ندرتها وروائعها، تعنيهم من قريب أو بعيد.

«أيّها السادة، انتهت اليوم رسميًّا سنة التدريب في عالم الدنيا، ومع أنّ أمورًا كثيرة وقعت في أثنائها، فقد أسدل الستار عليها على خير وجه. فليكن ذلك مدعاة للابتهاج.» كان شين يي آن يقول هذا بصوت جهوري، وهو يومئ إلى وي تشاو في الوقت نفسه إيماءة خفيفة مفعمة بالامتنان.

فلولا أن برز وي تشاو، ذلك العمّ الأكبر للأساتذة، فصدّ الموجة العاتية، لكان من العسير الجزم بما كان سيؤول إليه الأمر بين تحالف البدائية وتحالف مزارعي عالم الدنيا؛ فقد يكون عالم الدنيا اليوم غارقًا في الخراب، وقد يكون تحالف البدائية قد فقد حشدًا من تلاميذه، وحين يفلت الزمام على هذا النحو فلا مناص له، هو قائد البعثة، من تحمّل المسؤولية.

أمّا سائر الحاضرين فكان موقفهم من ذلك موقفًا فيه شيء من اللامبالاة؛ فبالنسبة إلى الغالبية الساحقة من تلاميذ تحالف البدائية كان التدريب في عالم الدنيا في حقيقته نشاطًا ترفيهيًّا، لا ينتظرون منه سوى التجوال في بهارج عالم الدنيا، دون أن يعوّلوا على مكسب حقيقي، بل إنّ معظمهم لم يبرح جزر العبور منذ أن جال جولةً واحدة في البداية، وكانوا يقيمون فيها للتدريب، فكان خروجهم أشبه باعتكاف منه بتدريب.

«ما دام التدريب في عالم الدنيا قد انتهى، فعليكم، وفقًا لأوامر القيادة العليا لتحالف البدائية، أن تعودوا كلٌّ إلى موضعه.» توقّف شين يي آن لحظة ثم أعلن: «أولًا، التلاميذ الذين أُقصوا من مسابقة التجربة، ما عليكم إلا أن تُنقلوا مباشرةً إلى عالم الجبال والأنهار البدائي الصغير، فيلتحق كلٌّ منكم بطائفته، دون أي توقف في الطريق.»

كان الجميع يتوقّعون هذه النتيجة، ومع أنّهم تعلّقوا كثيرًا بالظروف الروحية الفريدة في جزر العبور، فإنّها أوامر القيادة العليا لتحالف البدائية، ولم يكن في وسعهم أن يجرؤوا على العصيان، فأجابوا جميعًا بالسمع والطاعة.

وتحت إشراف شين يي آن دخل الجميع إلى مصفوفة النقل، وبلمعة ضوء أبيض اختفوا في لمح البصر داخل المصفوفة.

وبعد أن فرغ من ذلك، التفت شين يي آن إلى وي تشاو ورفاقه قائلًا: «أمّا أنتم أيّها الباقون، فأنتم نخبة النخبة ممن نالوا أهلية التجربة بجدارة في مسابقة التجربة، والمكان الذي ستذهبون إليه تاليًا هو، بطبيعة الحال، أرض التجربة البدائية الأسطورية.»

«أيّها العمّ شين، أين تقع هذه الأرض البدائية الأسطورية بالضبط؟» سأل أحدهم على عجل.

«صحيح، لقد جعلتنا نحفر منجم اليشم الروحي في قاع البحر كل هذه المدة، بزعم الاستعداد لتفعيل التجربة البدائية، ومع ذلك لم نرَ مصفوفة نقل ثالثة!» تابع آخرون السؤال؛ فمصفوفتان إحداهما تصل بعالم الدنيا والأخرى بعالم الجبال والأنهار البدائي الصغير، فأين الثالثة؟

«ثمّة واحدة، غير أنّها لم تظهر بعد.» ابتسم شين يي آن ابتسامة من يتعمد التكتم والغموض.

«لم تظهر بعد؟» ذُهل الجميع عند سماع ذلك، وأخذ بعضهم ينظر إلى بعض، أترى مصفوفة النقل هذه تستطيع أن تتوارى عن الأنظار؟

«لا تستعجلوا، فوفقًا لتقديرات القيادة العليا لتحالف البدائية، يوم ظهور مصفوفة النقل ينبغي أن يكون اليوم نفسه، فاصبروا قليلًا وحسب.» وقال شين يي آن هذا وهو يجلس أمامهم غير آبه بهم.

ابتسم وي تشاو ابتسامة خفيفة لدى رؤية ذلك، ثم جلس هو الآخر، ونظر بعضهم إلى بعض؛ ومع أنّ قلوبهم كانت تتحرك من الشوق كأنّها تُخدَش بمخالب قط، فإنّ شين يي آن ما دام قد عقد العزم على إبقاء الأمر سرًّا فليس لهم حيلة، فجلسوا تباعًا ينتظرون في سكون.

في هذه الأثناء جاءت دوان مو يويه فجأة، ووسط نظرات الحاضرين المتعجبة جلست مباشرةً إلى جانب وي تشاو؛ ففي الأحوال العادية، جلوس امرأة إلى جانب رجل يورثها على الأقل شيئًا من الحرج واحمرار الوجه، أمّا هي فكانت ملامحها وادعة راضية، لم يبدُ عليها أدنى أثر للخجل، بل كانت أكثر رجاحة وثباتًا من غالبية الرجال.

«أخي لين، شكرًا لك على يد العون في المرة الماضية.» قالت دوان مو يويه وهي ترفع يديها مجمّعتين تحية.

«لا شكر على واجب، فما كان إلا جهد يسير.» أجاب وي تشاو مبتسمًا وهو يهزّ رأسه.

«قد يكون جهدًا يسيرًا بالنسبة إليك، لكنّه ليس بالأمر الهيّن بالنسبة إليّ؛ فلولا عونك يا أخي لين لكنتُ محرومة من هذه التجربة البدائية، ولكنتُ رجعتُ إلى بلادي مبكرًا كأولئك الذين سبقوني.» قالت دوان مو يويه بجدية.

ولم يكن هذا كلام مجاملة فارغ؛ فلو لم يمدّ وي تشاو يده فيعالج قضمة الصقيع لديها، لكفاها ما أصابها من قضمة الصقيع حين تحطّمت مرآة القفص الجليدي ليعقد رأسها شهورًا، فضلًا عن المشاركة في التجربة البدائية، فقد كانت ربما حتى هذه اللحظة مشغولةً بمداواة جراحها.

«إذن هل تعافت الآنسة دوان مو تمامًا؟» سأل وي تشاو بفضول؛ ففترة الوهن التي تعقب إعادة الحياة بالورق الذابل تدوم ثلاثة أشهر كاملة، ومع أنّ ما استخدمته دوان مو يويه كان نسخةً غير كاملة من ذلك، فلم يمضِ سوى شهر ونصف، ما إذا كانت قد تعافت تمامًا يبقى موضع شك، وربما تكون هذه المرأة تتجلّد بالمخاطرة من أجل المشاركة في التجربة البدائية.

«إلى حدّ ما.» كان جواب دوان مو يويه ملتبسًا؛ فبعد أن ليس بينهما معرفة وثيقة، لو أفضت إليه بكل شيء هكذا بلا تحفّظ لكان ذلك منها سذاجةً واضحة الخلل.

«هذا حسن.» أومأ وي تشاو برأسه. (يتبع)