«كفى!» لم يستطع شيويه لي بينغ أن يحبس نفسه أكثر، فأتى بضربة كفه على الطاولة فأسكت الحاضرين، ثم قال بزفرة باردة: «إن واصلنا هذا الهرج، فحتى لو ظللنا نتجادل عشرة أيام أو نصف شهر فلن نخرج بقرار، والرأي عندي أن نبتّ في أهمّ أمرين أولًا، وما بقي فلنؤخّره إلى ما بعد، ولا ضير!»

«وأيّ الأمرين هما؟» سألوه وكلّهم شاخصون إليه.

«أولًا، أن نُسرع بإرسال حبوب مداواة الجراح إلى بينغ وو شوانغ وابني شيويه جيان مينغ، فهذا أمر لا يحتمل التأخير.» كان وجه شيويه لي بينغ جادًّا، غير أنّ ابنه شيويه جيان مينغ كان هو المقصود الأوّل، ولولا ذلك لما أبدى كل هذا الاهتمام، ثم سكت لحظة وتابع: «ثانيًا، بصرف النظر عن أمر طائفة تسانغ وو في الجزيرة الشمالية، ذلك المسخ المدعوّ لين دونغ فانغ لا بدّ من معاقبته معاقبة صارمة!»

أخذ كبار طائفة سيف الثلج يومئون واحدًا تلو الآخر؛ فكلام شيويه لي بينغ كان وجيهًا فعلًا، فكيف نعامل طائفة تسانغ وو في الجزيرة الشمالية، وكيف نفصل في أمر لينغ لينغ، كل ذلك مما يمكن بحثه على مهل، أمّا هذان الأمران وحدهما فلا يقبلان التسويف، ولا بدّ من حسمهما سريعًا.

وحتى تشي تشيان تشيو لم يعد يخالفه هذه المرة، غير أنّه لم يكن ليتركه ينال ما يشتهي بسهولة، بل استدار نحو هونغ تشينغ يوان وقال: «سيدي الرئيس، يبدو أنّ هذا الأمر لا يجوز أن يبتّ فيه إلا جنابكم بنفسكم.»

طوال هذا اليوم، ظلّ هونغ تشينغ يوان الرئيس يقف موقف المتفرّج من أول الأمر إلى آخره، لا أحد يدري ما يفكّر فيه؛ ربما لم يكن قد استقرّ على رأي بعد، وربما كان يتلاعب بالتوازن بين تشي تشيان تشيو وشيويه لي بينغ فحسب؛ على أيّ حال، كان يبرع في إظهار الغموض والعمق.

مرّ هونغ تشينغ يوان ببصره على وجوه الحاضرين واحدًا واحدًا، ثم قال على تؤدة: «حسنًا، إذن لنتكلّم أولًا في الأمر الأوّل؛ لمداواة جروح بينغ وو شوانغ وشيويه جيان مينغ لا مناصّ من حبّة دان عظيم من الدرجة الخامسة، وعند طائفة سيف الثلج واحدة منها، لكنّها من المخزون الضروري المدّخر للحاجات الطارئة، ووفقًا لقواعد الطائفة، لا يجوز استعمالها إلا في حال جرح أحدٍ من مرتبة الشيوخ فما فوق.»

فاكفهرّ وجه شيويه لي بينغ عند سماعه ذلك؛ فمع أنّ هونغ تشينغ يوان لم يُتمّ كلامه صراحةً، فقد أبان عن مقصده إبانةً واضحة.

بينغ وو شوانغ وشيويه جيان مينغ: الأوّل أحد مرشّحي مقعد الشيخ، إلّا أنّه ليس شيخًا رسميًّا، والآخر ليس في حقيقة أمره سوى تلميذ، لم ينل كل هذا الاهتمام إلّا بحكم كونه ابن نائب الرئيس. فأيّهما لا ينطبق عليه الشرط، ومن ثمّ فلو جرى الأمر وفق القواعد حرفيًّا، فلا فائدة من التفكير في حبّة دان عظيم من الدرجة الخامسة.

«لكن...» أراد شيويه لي بينغ أن يناضل قليلًا من أجل ابنه، فما هذا إلّا ابنه الوحيد الذي يُرجى منه خير، وإن أصبح عاجزًا لا يُغني ولا يسمن من جوع، فما كان له أن يكون له عقبٌ بعده.

غير أنّ هونغ تشينغ يوان لم يلقِ إليه إلّا نظرة، فلم يجرؤ شيويه لي بينغ على مواصلة الهراء في الحال؛ فمشاجرته مع تشي تشيان تشيو، الشيخ الأكبر، كانت تجوز أيًّا كان حدّها، وهي في بعض معانيها مقبولة ضمنًا من هونغ تشينغ يوان، أمّا أن يجرؤ على مخالفته في وجهه، فلا يُرجى له بعدها أن تطيب حياته.

«الأمر الثاني، يتعلّق بالمدعوّ لين دونغ فانغ الذي أفسد بينغ وو شوانغ وشيويه جيان مينغ بضربة منه؛ هويّته لم تتّضح بعد، ولا يدري أحد أهو من صناديد تحالف الجزيرة الشمالية أم من أهل العالم الدنيوي، أم من صناديد مجهولين في مكان آخر؟ فقبل أن نتبيّن أصل أصله وخفيّة أمره، لا يجوز لنا أن نتحرّك على عجل؛ فمن يستطيع أن يُفسد بينغ وو شوانغ بضربة واحدة على هذا النحو، لا شكّ في أنّ قوّته هائلة، وهو حتى بين صناديد مرحلة القُرْطم الذهبي ليس بالهيّن، والحذر أولى.» قال هونغ تشينغ يوان.

«أهكذا؟ سيدي الرئيس، طائفة سيف الثلج عندنا هي على الأقلّ إحدى الطوائف العشر الصغرى في تحالف العصور الغابرة، وتحالف الجزيرة الشمالية ذو سلطان عظيم، فليكن أمره كذلك، أمّا أن نكظم غيظنا ونتصبّر حتى أمام هذا الشيخ الذي لا يُعرف من أين خرج، فإن انتشر هذا الكلام فكيف لا نُستصغر، ويُقال إنّ طائفة سيف الثلج خالية من الرجال؟» بادر شيويه لي بينغ قائلًا.

إن لم يُنل حبّة دان عظيم من الدرجة الخامسة فليكن، فقد كان يستطيع أن يبحث عن حلّ من طرق أخرى، أمّا أمر التصدّي للين دونغ فانغ، فإن لم يُومئ إليه هونغ تشينغ يوان، فما له من سبيل أصلًا؛ وهو الآن لا يفكّر إلّا في الانتقام لابنه!

«أها، فما رأي نائب الرئيس شيويه إذن؟» كان لهجة هونغ تشينغ يوان هادئة رتيبة، لم يظهر عليها أدنى أثر للاستياء.

«أرى أنّ طائفة سيف الثلج بقوّتها ليست في حاجة إلى كل هذا التحرّز والحذر؛ ذلك لين دونغ فانغ ليس في أقصى تقديره إلّا صنديدًا من مرحلة القُرْطم الذهبي، وسيّدنا الرئيس الأعلى المختلي للرياضة في عزلته عجوز من مرحلة الجنين الأصلي، فما الذي نخشاه منه!» قال شيويه لي بينغ بكبرياء.

«أحقًّا؟ كلامك منطقي جدًّا، غير أنّك إن كنتَ تملك هذه القدرة يا نائب الرئيس شيويه، فهلا ذهبتَ الآن وأخرجتَ لنا الرئيس الأعلى لينتقم لابنك؟» قال هونغ تشينغ يوان بابتسامة ليست بابتسامة.

«آه...» خرس شيويه لي بينغ في الحال؛ فخلوة الرئيس الأعلى للرياضة هي الشأن الأوّل في طائفة سيف الثلج كلّها، فضلًا عن أنّه مجرّد نائب رئيس، فحتى هونغ تشينغ يوان الرئيس نفسه لا يجرؤ على الذهاب لإزعاجه، أمّا الانتقام لابنه فأمر لا يعدو أن يكون أضغاث أحلام.

فما إن تكّلّم هونغ تشينغ يوان حتى حُسم الأمران في الحال، ولم يسع شيويه لي بينغ إلّا أن يختار الصمت بوجه كاسف؛ فالأمر قد انتهى، وما عاد يُجدي أن يقول شيئًا.

«حسنًا، ما دام لا اعتراض لدى الإخوة الكرام، فلنُجب أولًا على هذا النحو، وما سواه من الأمور فنؤجّله إلى ما بعد.» قال هونغ تشينغ يوان وهو يدقّ على الطاولة بالحكم الأخير.

وسرعان ما وصل ردّ كبار طائفة سيف الثلج إلى يدي بينغ وو شوانغ وشيويه جيان مينغ، فسارعا إلى فضّه، وإذا بقلبيهما يغوصان في الحال إلى قرارة سحيق.

لا حبّة دان عظيم من الدرجة الخامسة، ولا صناديد أشدّ بأسًا يمدّون لهما يد العون؛ لم يكن في الكتاب إلّا بضع كلمات مواساة لا تُسمن ولا تُغني، وما عدا ذلك لا شيء.

«هذا... كيف يكون هذا؟» بُهت شيويه جيان مينغ.

أمّا بينغ وو شوانغ فظلّ منكمشًا في الظلّ، بوجه عابس لا يُدرى ما يفكّر فيه، غير أنّ المؤكّد أنّ مزاجه في هذه اللحظة لا يمكن أن يكون صافيًا على أيّ حال.

«يطلبون منّا أن نستريح على خير حال؟ ولا حتى أدنى حبوب مداواة الجراح؟ فكيف نستريح إذن؟» ظلّ شيويه جيان مينغ يتفحّص كتاب الردّ من أعلاه إلى أسفله غير راغب في التخلّي عن الأمل، عساه يستخلص من ثناياه معنى خفيًّا.

«لا تتعب نفسك بالقراءة، لقد نُبِذْنا.» قال بينغ وو شوانغ فجأة من وسط الظلّ.

«ماذا؟» جفل شيويه جيان مينغ عند سماعه؛ فقد كان قد حدس ذلك في قرارة نفسه، بيد أنّه لم يستطع أن يصدّقه قطّ، فهزّ رأسه مرارًا قائلًا: «لا! لن يكون! أبي نائب الرئيس، وكيف له على أيّ حال أن يتخلّى عنّي، مستحيل!»

نظر إليه بينغ وو شوانغ؛ فقد كان صنديدًا من أوائل مرحلة القُرْطم الذهبي، فإذا به يُضرب حتى يصير عاجزًا لا يُغني ولا يسمن، ولئن نظرنا إلى وقع الضربة عليه لكانت أثقل على نفسه من وقعها على شيويه جيان مينغ بكثير، غير أنّه كان يرى وضعه أوضح ممّا يراه شيويه جيان مينغ.

فمع أنّ لا هو ولا شيويه جيان مينغ يمكن بحال أن يُعدّ أصلهما ومكانتهما ضعيفة، وفي الأحوال العادية حقًّا ليس من المرجّح أن يُنبذا هكذا مباشرة، غير أنّ كتاب الردّ هذا لم يكن قد أُرسل على عجل، بل كان نتيجة ما انتهى إليه كبار الطائفة بعد تشاور، فصعب عليهما تقبّله في الحال، ولكن لا بدّ من تقبّله. (يُتبع.)