«ليس عليكِ أن تتعجّلي في اتخاذ القرار، فمهما كان الأمر فلن نعود إلى تحالف العصور الغابرة في هذه اللحظة، ويسعكِ أن تنتظري حتى زيارتي القادمة ثم تخبريني بجوابك، وأنا على ثقة بأنّ الآنسة سونغ امرأة رشيدة لن تخيّب ظنّي.» فجأةً كفّ شْوِيه جيًانفِنغ عن الغضب، وارتدى مظهرًا متكلّفًا وابتسم ابتسامة خفيفة.

كان يعلم أيضًا أنّ المرء لا يستطيع أن يضغط في مثل هذه الأمور أكثر من اللازم، فالمبالغة تُفضي إلى نتيجة معاكسة؛ إذ كان يرى أنّ سبب الرفض المباشر من جانبها يعود في الأغلب إلى أنّ الأمر جاءها على حين غرّة فلم تُعدّ له عدّتها النفسية، بل ربما كان فيها شيء من الشكّ في كلّ ما قاله لها من قبل، فحين تتحقّق من هذه الأمور كلّها ستعرف بطبيعة الحال كيف تختار.

«...» لم يسع كْيُو لِينغشان إلّا أن تصمت صمتًا مطبقًا؛ غير أنّ الرجل مادام قد قال ما قال، فليس من اللائق بها أن تواجهه عندًا في الحال، فمثل هذا الأمر كلّما تأجّل كان أهون، وأقصى ما في الأمر أن ترفضه بحزم حين يحين الأوان؛ أمّا ما يلزمها الآن فهو أن تجد من تتشاور معه في التدبير، لئلّا تفاجأ بما لا تحتسب إن وقع خلاف مع هؤلاء القوم من تحالف العصور الغابرة.

«إذن أستأذنك بالانصراف، وأرجو أن تتأمّلي هذه المسألة جيّدًا يا آنسة سونغ، آه صحيح، ولا تنسي أمر متدرّب الروح الأصلية.» ثم نهض شْوِيه جيًانفِنغ وانصرف ومعه فِي يَانغشِنغ.

بدا الأمر وكأنّه ألين جانبًا ممّا كان متوقّعًا، غير أنّ شْوِيه جيًانفِنغ كان بهذا يتقدّم خطوة إلى الخلف ليكسب خطوتين؛ فالحقيقة أنّه لم يكن يثق بأنّ مكتب التحقيق الغامض قادر على الوصول إلى ذلك المتدرّب في هيئة الروح الأصلية، وبذلك تمضي بضعة أيّام، وحين يعود بعدها يكون من حقه أن يتّخذ من الأمر ذريعةً كما يشاء.

وحينها لا يحتاج إلّا إلى أن يتعنّت قليلًا، فتصير كْيُو لِينغشان بطبيعة الحال منقادةً طائعة، ويأخذ في الطريق بعض المتدرّبين من عالم الدنيا ممّن لهم موهبة حسنة، إذ لا أظنّ أنّ هؤلاء يجرؤون على الوقوف في وجه تحالف العصور الغابرة، بل ربما استقبلوا الأمر بالبهجة والسرور؛ فمَن يرفض دعوته في وجهه مثل كْيُو لِينغشان ليس إلّا صنف نادر شاذّ عن القاعدة.

لمّا انصرف شْوِيه جيًانفِنغ ورفيقه عن مكتب التحقيق الغامض، تنفّست كْيُو لِينغشان الصعداء أخيرًا، وكان الآخرون قد فقدوا الرغبة في العمل، فلمّا رأوا ذلك التفّوا حولها يسألونها عن الحال.

«اشتغلوا بما بأيديكم على خير وجه، فحين أفرغ من إبلاغ المدير فِنگ ستعرفون ما يجب أن تعرفوه.» صرفت كْيُو لِينغشان الجميع، ثم اتّصلت من فورها بفِنگ تْيًانلُونغ وأخبرته بما جرى على حقيقته كلمةً كلمة؛ وكان فِنگ تْيًانلُونغ يومها في مهمّة خارج المدينة، فلا سبيل له إلى العودة في هذه اللحظة، ولم يكن بينهما إلّا الاتّصال الهاتفي.

«همم، سمعت بأمر متدرّب الروح الأصلية منذ قليل، غير أنّهم يريدون أيضًا أن يختاروا تلامذة من عالم الدنيا، وهذا ممّا يخرج عن المألوف حقًّا.» قال فِنگ تْيًانلُونغ بعد أن استمع، وهو يتأمّل.

«فماذا نفعل؟» سألت كْيُو لِينغشان.

«الأمر هكذا: رتّبي أوّلًا أن يُركّز الجميع جهودهم على تتبّع متدرّب الروح الأصلية؛ فهذه المسألة وإن كانت قد تكون حجّة اختلقوها، فلا بدّ من التحقيق فيها، لئلّا نترك لهم ذريعة يتّخذونها مطيّة.» أوصى فِنگ تْيًانلُونغ.

«حسنًا!» أجابت كْيُو لِينغشان بصوت راسخ.

«أمّا الأمر الثاني، فبيانات متدرّبي عالم الدنيا لا سبيل إلى تسليمها لهم بحال، وإلّا فلو كان في نيّتهم سوء لكانت العاقبة وخيمة؛ غير أنّ هذا الأمر لا يصحّ أن نتركه بلا أيّ إجراء، فلنجد وقتًا نمرّ فيه على القائمة مرورًا عامًّا ونجري فرزًا داخليًّا، ونضع قائمة بأصحاب أعلى المواهب، ثم نرى ما تُسفر عنه الأحوال حين يحين الأوان.» قال فِنگ تْيًانلُونغ بعد تفكير.

«طيّب، سأشرع في الترتيب من الآن!» أغلقت كْيُو لِينغشان الهاتف، ثم جمعت على الفور جميع العاملين في مكتب التحقيق الغامض وبدأت البحث الموجّه عن متدرّب الروح الأصلية؛ ومع أنّ الجميع كانوا يعلمون أنّ الاحتمال ضئيل للغاية، فليس أمامهم في هذه الحال إلّا أن يعالجوا الميّت بالدواء الحيّ.

وبعد أن رتّبت الأمور، لم تبقَ كْيُو لِينغشان في مكتب التحقيق الغامض لتشرف على العمل، بل مضت مباشرةً إلى فيلّا حيّ شْوِيه شَانغ، إذ لا بدّ لها من أن تُبلغ وُو تشِنغتْيًان وجماعته بهذه الأمور وجهًا لوجه.

فلمّا وصلتهم أخبارها، فزع وُو تشِنغتْيًان وجماعته فزعًا شديدًا، وألقى كلّ واحد منهم ما بيده بلا تردّد؛ وحين دفعت كْيُو لِينغشان باب الفيلّا وقد علاه غبار السفر، كان هؤلاء قد اجتمعوا كلّهم عن بكرة أبيهم ولم يغب منهم أحد.

ولم تكن كْيُو لِينغشان تعلم أنّها لمّا دخلت من باب الفيلّا، برز ظلّان من الشريط الأخضر غير بعيد خلفها، فإذا هما شْوِيه جيًانفِنغ وفِي يَانغشِنغ.

فبمثل قدرتهما، تتبّع إنسان في عالم الدنيا أمر يسير؛ حتى كْيُو لِينغشان وهي من نخبة بلغت درجة السماء الكاملة الكبرى لا استثناء، فما كان لها أن تحسّ بهما أصلًا.

«طريف! في هذا المكان كلّ هذه النخب من أصحاب درجة السماء الكاملة الكبرى؛ يبدو أنّ ما وراء كْيُو لِينغشان ليس بالأمر الهيّن، ولا عجب إذن أن تتردّد في رفض دعوتي.» قال شْوِيه جيًانفِنغ وهو يفرك ذقنه باهتمام بالغ.

فدرجة السماء الكاملة الكبرى هي ذروة قوّة متدرّبي عالم الدنيا، وقد اجتمع في هذه الدار دفعةً واحدة عدد كبير منهم، حتى ليكادون يكونون في عالم الدنيا قوّة لا تُقهَر.

«أخي شْوِيه، أندخل؟» سأل فِي يَانغشِنغ.

«ندخل؟ ولِمَ ندخل؟ لنقبض عليهم في الحال؟ إنّما جئنا لنستقطب تلامذة لا لنختطف أحدًا، استعمل عقلك قليلًا!» رمقه شْوِيه جيًانفِنغ بطرف عينه وقال ببرود: «في هؤلاء من تبدو موهبته حسنة جدًّا، سجّلهم أوّلًا، وحين نعود المرة القادمة نطلبهم بأسمائهم مباشرة.»

«أجل أجل، أخي شْوِيه أدهى وأعلم؛ فبمشاركة أخي شْوِيه بنفسه، لا شكّ أنّ موهبة التلامذة المختارين هذه المرة ستكون أفضل بكثير من سائر الطوائف، ولا بدّ لرئيس الطائفة أن يمنح أخي شْوِيه فضلًا كبيرًا.» سارع فِي يَانغشِنغ إلى التزلّف.

فبدت على وجه شْوِيه جيًانفِنغ حينها مسحة من الزهو؛ فهو لم يكن يفعل ذلك طلبًا للفضل فحسب، بل الأهمّ من ذلك أنّ هؤلاء التلامذة متى عادوا معه صاروا بطبيعتهم من حزبه هو، وذلك لرجل طموح مثله نفعٌ لا يخفى.

«حسنٌ، حان لنا أن نشتغل بالعمل الجدّي؛ فذلك المتدرّب في هيئة الروح الأصلية لا يستطيع مكتب التحقيق الغامض وحده الوصول إليه، ولا بدّ من الاستعانة برجال تحالف العصور الغابرة.» ثم انصرف شْوِيه جيًانفِنغ ومعه فِي يَانغشِنغ في خفية.

وفي الفيلّا، لم يكن لدى كْيُو لِينغشان وجماعتها أدنى إحساس بذلك؛ وبعد أن استمعوا إلى تفاصيل الحال من كْيُو لِينغشان، سكن الجميع صمتًا مطبقًا، وملأ القلق أفئدتهم.

«هؤلاء القوم كلّهم متدرّبو الطاوية السماوية، وهذا أمر عسير حقًّا.» قال وُو تشِنغتْيًان وهو يقطّب جبينه.

«أجل، يظهر فجأةً تحالف العصور الغابرة هذا، وهو أمر مختلف كلّ الاختلاف عن جزيرة مَراقي السحاب؛ فهؤلاء القوم ليسوا في طبقة واحدة معنا البتّة، وبقوّة أمثالنا لا أظنّنا قادرين على مجاراتهم.» قال يǔ بِينغ بنبرة جادّة ثقيلة.

وأومأ الجميع برؤوسهم موافقةً؛ فهم وإن كانوا جميعًا من النخب أصحاب درجة السماء الكاملة الكبرى، وقد شعر كثير منهم قبل ذلك بشيء من الوحدة والعزلة كأنّ لا ندّ لهم، فالحال الآن قد تبدّلت تبدّلًا تامًّا؛ فذلك شْوِيه جيًانفِنغ وحده فضلًا عن تحالف العصور الغابرة كلّه ليس ممّا يقدرون على مجاراته.