»Nói vậy thì đúng, mà cũng không hẳn đúng.

« Trầm tướng quân cười nói: »Hoang Khư đã hình thành như thế nào thì không thể khảo chứng được nữa. Chẳng qua khi lập quốc năm xưa, nước Cảnh Bình chúng ta từng nhận được thần dụ. Thần dụ nói rằng Hoang Khư là nơi thần linh ruồng bỏ, hãy để những kẻ bị thần linh ruồng bỏ ấy ở lại Hoang Khư, không được ra ngoài; nếu có kẻ bị ruồng bỏ ra ngoài, giết chết không tha. Nghe nói, ngoài Cảnh Bình ra, các nước khác cũng nhận được thần dụ tương tự. Chỉ là người sống ở đây không chỉ có thổ dân Hoang Khư, mà còn có những kẻ cùng đường tuyệt lộ, hung tàn cực ác cũng chọn vào Hoang Khư tị nạn. Theo ta thấy, những kẻ này còn hung hiểm hơn cả dân bị ruồng bỏ ở Hoang Khư!

« Thất công tử tò mò hỏi: »Ta thấy ở biên quan có những thương đội ra vào Hoang Khư, vì sao nước Cảnh Bình lại còn buôn bán với dân bị ruồng bỏ ở Hoang Khư? « »Công tử chưa biết đấy thôi.

Hoang Khư tuy nghèo nàn, nhưng sản vật phong phú, thiên tài địa bảo vô số kể. Chúng ta chỉ cần dùng dầu muối tương dấm, những thứ không đáng giá, là có thể đổi được thiên tài địa bảo, da thú quý giá. Sao lại không làm?

« Trầm tướng quân nói: »Mấy năm nay biên quan trao đổi hàng hóa với Hoang Khư, đã kiếm được không biết bao nhiêu tiền của, bù vào quân phí, nhờ đó nước Cảnh Bình ta binh cường mã tráng, vượt xa các nước khác. « Thất công tử hỏi: »Lỡ có kẻ bị ruồng bỏ từ Hoang Khư lẻn vào cửa quan thì sao?

Chẳng phải là không hay sao?

« »Năm đó, cùng với thần dụ còn truyền xuống mấy món báu vật, gọi là Thị Kính, treo ở mấy tòa quan ải hiểm yếu thông vào Cảnh Bình. Hễ là dân bị ruồng bỏ từ Hoang Khư thì sẽ bị Thị Kính chiếu ra. Đế sư nước Cảnh Bình đoán rằng bọn họ có thể có huyết thống khác với chúng ta, nhưng khi kiểm tra thân thể bọn họ, lại không phát hiện ra điều gì khác biệt. « Trầm tướng quân cười nói: »Mỗi năm mấy tòa quan ải ấy đều bắt được rất nhiều ma dân muốn trốn vào Cảnh Bình; có kẻ bị xử tử ngay tại chỗ, có kẻ bị đưa đến hầm mỏ đào khoáng, sống được một hai năm đã coi là tốt lắm rồi.

« Lâu thuyền dần dần đi xa. Trầm Mục đứng trên vách núi, khen: »Người này thật lợi hại, nhãn lực cực mạnh, khó trách tuổi còn trẻ mà đã làm tướng quân!

Hắn vẽ bản đồ địa lý Dũng Giang, chẳng lẽ nước Cảnh Bình định dùng binh với Hoang Khư? « Trong lòng hắn thấy hơi kỳ lạ. Hoang Khư rõ ràng là một nơi rất nghèo nàn, chỗ nào cũng hiểm nguy, mà mỗi khi mặt trời lặn, bóng tối lại tràn về.

Hắn không xem trọng việc Cảnh Bình dùng binh với Hoang Khư. Quân Cảnh Bình nếu đến ít thì còn không đủ cho dị thú Hoang Khư nhét kẽ răng; nếu đến nhiều, thì khi màn đêm buông xuống, đám binh lính này còn biết trốn ở đâu?

Bởi Hoang Khư có quá nhiều hiểm nguy và hung hiểm, nên không ai có thể thống trị nổi Hoang Khư. Nước Cảnh Bình cũng không được.

Nếu Cảnh Bình xâm lược, chỉ có thể ngã một cú thật đau!

Chợt, Trầm Mục nhớ ra một chuyện, vội nói: »Anh lớn, ngươi lập tức trở về Mị Tai Cung, hủy tấm bản đồ Hoang Khư trên tường đi!

« Huyền Liêu Ma Viên đứng dậy, vớ lấy Long Tượng, gầm lên một tiếng, nhảy lên lưng Long Tượng.

Long Tượng lập tức phóng nước đại. »Nước Cảnh Bình đã bắt đầu đo đạc bản đồ địa lý Dũng Giang, lỡ tìm được tấm bản đồ trong Mị Tai Cung, thì với chúng chẳng khác nào hổ mọc thêm cánh.

« Trầm Mục vẻ mặt biến đổi không ngừng, thầm nghĩ.

Hủy tấm bản đồ tuy đáng tiếc, nhưng hắn đã khắc sâu bản đồ địa lý Hoang Khư vào trong đầu, không thể nào quên. Không bao lâu, mặt sông bỗng nhiên nhuốm một màu đỏ nhạt, Trầm Mục khẽ khựng lại, nhìn về phía thượng nguồn, chỉ thấy nước sông đang cuồn cuộn tràn tới còn đỏ hơn cả hạ du!

»Công tử, trên sông có thi thể!

« Tuyết Hồ Nhi chợt kinh hô. Trầm Mục cũng thấy cỗ thi thể kia, nhưng không lên tiếng.

Hắn nhìn về thượng nguồn, càng nhiều thi thể trôi về phía bên này.

Dưới nước có cá lớn, thủy quái, đang quẫy đạp trên mặt nước, đập lên từng mảng bọt, nhân cơ hội này mà đớp những thi thể ấy, thật là huyên náo. Trầm Mục mở Lăng Tiêu Thiên Nhãn, nhìn thấy khuôn mặt của một cái đầu đang chìm nổi không ngừng trong nước, thân thể khẽ rung lên. Những thi thể này chính là đám lữ khách từng đi qua Thúy Vân Cốc lúc trước!

Nước sông cuồn cuộn, màu máu càng đỏ hơn, ngay cả băng trôi cũng bị nhuộm đỏ. Chỉ với chừng trăm cỗ thi thể thì không thể làm được như vậy!

Dũng Giang rất lớn, rộng hơn mười dặm, nước chảy xiết, máu của chừng trăm người không thể nhuộm đỏ Dũng Giang.

Sắc mặt Trầm Mục cứng đờ, hắn nhìn thấy một triều thi thể đổ xuống từ thượng nguồn!

Không chỉ là triều thi thể, mà là hơn một nghìn cỗ thi thể trộn lẫn với từng tảng băng trôi tạo thành triều băng thi!

Những người này chắc hẳn đều là cường giả đi mai phục vị tướng quân kia, số lượng cực nhiều, chia thành từng đợt tiến lên thượng nguồn Dũng Giang, định bày trận phục kích, nhưng lại bị vị tướng quân kia chém giết!

Hình thành triều băng thi, điều này cho thấy những người này hầu như chết cùng một lúc!

Bọn họ gần như chết cùng một thời điểm, bị vị tướng quân kia hoặc cường giả trên lâu thuyền chém giết! Trầm Mục trấn định tinh thần, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc như vậy, còn thảm khốc hơn cả lần hồi nhỏ theo Chúc lão lão ra thôn khác đỡ đẻ mà gặp phải cảnh thôn bị đồ sát!

Năm đó, hắn bị dọa đến hồn bay phách lạc, phải nhờ Chúc lão lão bắt lại.

Bây giờ hắn tuy đã là võ giả, nhưng nhìn thấy cảnh tượng này, hồn phách vẫn không khỏi lay động.

Thảm quá! Tiểu tướng quân Cảnh Bình mạnh mẽ và tàn nhẫn như vậy, nếu thiết kỵ của Cảnh Bình kéo đến Hoang Khư, sẽ tạo ra xung kích to lớn đến nhường nào cho mảnh đất man hoang này?

Trầm Mục lắc đầu, tống cảm giác bất an ra ngoài, bảo Tuyết Hồ Nhi: »Mấy hôm nay nàng đừng ra ngoài uống rượu, bảo đám tỷ muội của nàng cũng an phận một chút, đừng ra khỏi cửa. « Tuyết Hồ Nhi vội vàng gật đầu.

Nàng tuy là yêu quái, nhưng cảnh tượng trước mắt cũng dọa nàng sợ hãi.

»Linh Nhi, nàng cứ về trước tìm đám tỷ muội của nàng, ta xuống xem sao, tránh cho thi thể chất đống hình thành hồ chặn dòng nghìn xác! « Nói xong, Trầm Mục phóng người xuống, men theo vách núi chạy thẳng xuống mặt sông bên dưới, rồi đạp nước mà đi.

Những thi thể và băng trôi chồng chất lên nhau, đi qua đâu đều cuốn thêm băng trôi, không ngừng trôi về hạ du. Trầm Mục nhanh chóng đuổi kịp triều băng thi, chỉ thấy triều băng thi càng lúc càng lớn, băng va vào băng vang lên răng rắc, những thi thể kia bị các khối băng ép nát thành tay chân rời rạc, trôi trên mặt băng.

Hắn chạy dọc sông mấy chục dặm, những tảng băng trôi trên sông đã tụ lại thành từng núi băng, trên đó treo lủng lẳng từng cỗ thi thể tàn tạ, hết sức đáng sợ.

Triều băng và núi băng càng lúc càng nặng, càng ngày càng cao, di chuyển chậm chạp, ngay cả nước sông cuồn cuộn tràn tới cũng bị chặn lại, khiến mặt sông phía sau ngày một dâng cao.

Trầm Mục cau mày, hiện tại Dũng Giang vẫn chảy thẳng, nhưng khi tới ốc đảo nơi Tang Nga ở, Dũng Giang đổi hướng, băng trôi không qua được sẽ tắc lại đó, biến thành hồ chặn dòng.

Nước sông sẽ dồn càng ngày càng nhiều, băng trôi cũng tích càng ngày càng nhiều, cuối cùng chất cao tới trăm trượng ở đó!

Đến khi triều băng và núi băng chịu đựng không nổi, sẽ sụp đổ tan tác, trận đại hồng thủy sẽ cuốn phăng mọi thứ, nuốt chửng mọi thứ dọc đường, bất kể người hay thú, đều bị đại hồng thủy cuốn đi! Làng mạc ở Hoang Khư phần lớn đều xây dọc bờ sông cho tiện đi lại, nếu hồng thủy bùng phát, không biết bao nhiêu thôn làng sẽ gặp tai họa! »Chúc lão lão và mọi người vẫn đang khơi thông dòng nước ở hạ du, e rằng còn chưa biết nơi đây sắp hình thành hồ chặn dòng.

Trong thôn chỉ còn một mình Lý chính, đi lại bất tiện, còn ai có thể giúp ta giải quyết triều băng đây?

« Trầm Mục trầm ngâm khổ não. Triều băng đã trôi qua bên cạnh thôn Ẩn Tàn, băng va vào băng vang lên từng tiếng răng rắc.

Với thực lực của hắn, căn bản không thể giải quyết được triều băng. Đầu làng, Lý chính vẻ mặt thản nhiên, chợt trừng to mắt nhìn Trầm Mục và triều băng trôi ngang qua trước thôn, lắc đầu cười nói: »Cái thằng nhóc ranh này, lại muốn quậy phá nữa rồi. .