Mezar soyguncularının hepsi zengindi; pahalı yaşam malzemeleri almaktan çekinmezler, fiyatının yüksek olmasına aldırmazlardı; asıl mesele, bu insanların taşımaya bile üşenmesiydi.

Ama hırsız çift bir istisnaydı. Bu ikisi ne kadar küstah olsalar da tedbiri elden bırakmaz, her an başkalarının kendilerine kötülük yapmasına karşı tetikte dururlardı; bu yüzden yemekten giyeceğe, barınmadan yolculuğa kadar her şeyi başkalarından satın almak yerine kendileri taşırdı.

Yu Xiaoke de bu kuralı biliyordu; yanında sırt çantası taşıyordu; içi kuru bisküvi, kaynak suyu ve birkaç zaruri aletle doluydu.

Onun gibi para düşkünü biri, o yiyeceklere yüksek fiyat ödeyeceğine ölmeyi yeğlerdi.

Çadıra dönen Yu Xiaoke önce çadırın içine bir uyarı düzeneği kurdu, sonra matın üzerine kendini atıp uyumaya hazırlandı.

Herkes Hırsız Kapısı'ndan olsa da Yu Xiaoke bir kız olarak tek başına dışarıdaydı; yine de tedbir almak zorundaydı.

»Bugün şu hırsız çiftin erkek olanının sesi neden bu kadar tanıdık geldi ki?« diye garip garip kendi kendine mırıldandı Yu Xiaoke: »Yoksa daha önce bir yerde mi görmüştüm?«

Yu Xiaoke, Hırsız Kapısı'ndan olsa ve birkaç kez antik mezar tuzaklarını çözme operasyonuna katılmış olsa da hırsız çiftle hiç iş yapmamıştı; bu ikisi maske takıyordu, eğer yüz yüze gelmiş olsalardı izlenim kesinlikle çok güçlü olurdu; ama ne hikmetse hiç karşılaşmamışlardı...

Yoksa maskesiz hırsız çifti görmüş müydü? Yu Xiaoke bir an donakaldı, kendi bu cüretkâr düşüncesinden korkup irkildi!

Mümkün olabilir miydi?

Boş ver, Yu Xiaoke başını sallayıp düşünmekten vazgeçti; hırsız çift maske takıyordu, belli ki gerçek yüzlerinin görülmesini istemiyorlardı; kendisi kalkıp da pat diye yüzlerini tanımaya kalkarsa belki de kinlerini kazanırdı!

Yu Xiaoke bu yolculuğa para kazanmaya gelmişti; başka işlere gelince, o da işi dallandırıp budaklandırmak istemiyordu!

Lao Hei, Yu Xiaoke'u dinlemeye almamıştı; Yu Xiaoke tek başınaydı, dinlese de bir şey çıkaramazdı; üstelik Kırlangıç Kapısı zaten tedbiriyle ünlüydü, kendisinin de gereksiz işler yapmasına gerek yoktu.

Wei Zhao'nun tarafında, Chen Yutian dinleme cihazını temizledikten sonra Wei Zhao ancak Qiu Lingshan'a gözlerini devirip konuştu: »Bundan sonra konuşurken dikkatli ol, beynini kullanmadan konuşma! Aptal gibi!«

»Ayy, küçük aptal kıza söylenip durma, hatasını anladı ya işte...« Qiu Lingshan, Wei Zhao'nun sözleriyle yüzü kızararak biraz utançla dedi: »Ben de bu mezar soyguncularının bu kadar kurnaz olacağını bilmiyordum, fırsattan istifade buraya dinleme cihazı yerleştireceklerini hiç düşünmemiştim.«

»Bundan sonra ben sormadıkça planla ilgili hiçbir şey söyleme.« diye tembihledi Wei Zhao.

Daha çadıra ilk girdiklerinde yeşim madalyon uyarı vermiş, çadırın içinde tehlike olduğunu bildirmişti; bu yüzden Wei Zhao içgüdüsel olarak Qiu Lingshan'ın ağzını kapatmış, laf arasında ağzından yuvarlak bir cümle kaçırmıştı; ama gerçekten de çadırın içinde bir dinleme cihazı bulacağını hiç düşünmemişti.

»Anladım!« Qiu Lingshan uslu uslu başını salladı.

Chen Yutian da dersini almıştı; daha önce konuşmaması söz söylemeye fırsat bulamamasındandı; şimdi Wei Zhao'nun bu uyarısıyla anladı ki bu mezar soyguncuları sandıklarından çok daha kurnazdı!

»Tutuklamayı ne zaman yapmayı düşünüyorsunuz?« diye sordu Wei Zhao: »Şu anki sayıları ve ellerindeki silahlarla buradan sıyrılmamız zor değil, ama hepsini birden yakalamak biraz güç olur.«

»Duruma göre hareket ederiz; antik mezarın bütün tuzakları çözüldüğünde meslektaşlarıma haber verir, bu dağ silsilesini kuşatıp bu insanları bir çırpıda kıskıvrak yakalarım!« dedi Chen Yutian.

»Hepsi mi çözülecek? İnşallah öyle olur.« Wei Zhao gülümsedi, başka bir şey söylemedi; Liu Bojia'nın ona verdiği önceki tuzak çözme planı bile yeterince çetin geçmişti, kim bilir arkasından daha neler çıkacaktı?

Bu antik çağın tıp bilgesi çok ünlüydü; her kesimden tanıdığı yetenekli insan da az değildi; ölümünden sonra mezarının tuzakları hep bu insanların yardımıyla tasarlanıp inşa edilmişti; sıradan birinin bunları çözmesini hiç mi hiç beklememeliydi!

Gece Wei Zhao yere oturmuş meditasyon yapıyordu; Qiu Lingshan ile Chen Yutian ise rüyalara dalmıştı; ikisi de zihinlerini ve bedenlerini en iyi duruma getirmeliydi ki yarınki harekâta tüm güçleriyle hazır olabilsinler!

»Uyandın mı? Biraz bir şeyler ye, sonra Lao Hei'nin yanına gideriz.« Wei Zhao, çadırın dışından insanların ayak seslerini duymuştu; öteki mezar soyguncu gruplarından da uyananlar olmalıydı; iyi dinlenip dinlenmedikleri ise Wei Zhao'nun umurunda değildi.

»Bütün gece uyumadın mı?« diye sordu Qiu Lingshan.

»Evet, boş şeyler sorma, yemeğini yiyip hemen çıkalım.« Wei Zhao biraz sabırsızca söyledi.

Qiu Lingshan daha fazla bir şey sormaya cesaret edemedi; Chen Yutian'la birlikte birkaç lokma ekmek kemirdiler, sonra üçü çadırdan çıktı.

Gerçekten de Lao Hei'nin çadırında Yu Xiaoke, Keng Ge ve James gelmişti; bir tek Hao Ye yoktu; yaşı ilerlemiş insanların gücü gençlerinki kadar yerinde olmazdı herhalde.

»İki büyük hırsız, siz de mi bu kadar erken kalktınız?« Lao Hei, Wei Zhao ile Qiu Lingshan'ın geldiğini görünce gülümseyerek selam verdi; dün Wei Zhao'nun çadırdaki sözlerini duyduğundan beri Lao Hei'nin Wei Zhao'ya tavrı daha da saygılıydı!

»Hıh!« Wei Zhao soğuk bir homurtuyla dedi: »Dinleme cihazını sen mi koydun?«

»Haha, adamlarım iş bilmez, erkek hırsız kusura bakma!« Lao Hei kahkahayla güldü; içinden de şöyle geçirdi: Bu hırsız çiftin karakteri işte, bu tür şeyleri yüzüne karşı söyleyebiliyorlar; başka biri olsa belki de konuyu açmaya utanırdı.

Ama madem laf açıldı, her şey çok daha kolay olurdu; artık örtbas etmeye gerek yoktu.

»Şimdi, yüzde yirmiyi artık makul buluyor musun?« diye sordu Wei Zhao.

»Elbette, kilit anda bir el atarsan bu yüzde yirmiyi sana gönüllü veririm!« dedi Lao Hei.

»Bilmen yeter.« Wei Zhao bunu söyledikten sonra başkalarına aldırmadan bir yer bulup oturdu; sanki gözlerini kapatıp dinleniyordu; Qiu Lingshan da yanına oturdu; Chen Yutian ise bir kapı tanrısı gibi Wei Zhao ile Qiu Lingshan'ın arkasında dikildi.

Yu Xiaoke hiç konuşmadı, Lao Hei'nin çadırının kenarına oturmuş sekiz hazineli lapasını içiyordu; bu Lao Hei'nin ikramıydı, bedava geldi ya, içmemek olmazdı; bir kutusu tam on bin yuan gibi astronomik bir fiyattı! Yu Xiaoke içtikçe içi sızlıyordu; bu on bin yuan kendisine verilse ne iyi olurdu? Bir araba dolusu sekiz hazineli lapa alabilirdi, yetimhanedeki çocuklara ne kadar uzun süre yedirebilirdi!

İki yüz bin küsur çok gibi görünse de ev idare etmeyen tuzun pirincin pahalılığını bilmez; Yu Xiaoke yetimhanenin masraflarını çok iyi biliyordu; bu iki yüz bin küsur oturup yiyerek eritilirse uzun sürmez tükenirdi; çocukların çoğu okul çağına gelmişti, onları okuldan mı alacaklardı yani?