»Onların zaten benimle bir ilgisi yoktu; senin hatırın olmasa elimi bile sürmezdim.« dedi Wei Zhao soğukkanlı bir sesle.

»Ne? Yani öylece seyir mi edeceksin?« Feng Xiaoxiao, Wei Zhao'nun sözlerini duyunca bir an donakaldı: »Sende hiç mi merhamet yok?«

»Seyir etmek değil bu, yetişememek.« Wei Zhao omuz silkti: »Hua Tuo bir çağdaki herkesi hastalıktan kurtarabildi mi? Benim kendi işlerim var; her şeye koşarsam başka hiçbir şey yapamam.«

Ama Wei Zhao'nun içinden geçirip de dile getirmediği bir cümle vardı! O da şuydu: merhamet de neyin nesiydi? Suikastçıların ve paralı askerlerin merhameti mi olurdu? Çoğu zaman işverenleri farklıydı, olaylara bakış açıları da farklıydı!

İki güç birbirine düştüğünde kimin haklı kimin haksız olduğunu söylemek zordur; tıpkı Kuzey Afrika cephesinde olduğu gibi, Wei Zhao ile rakiplerinin çoğu işverenleri için savaşıyordu, kimin doğru kimin yanlış olduğu nasıl ayırt edilebilirdi? Orada merhamet nasıl mümkün olabilirdi? Düşmana gösterilen iyilik, insanın kendine gösterdiği acımasızlıktır!

Ama görkemli şehre döndükten sonra Wei Zhao kabul etmek istemese de şunu itiraf etmek zorunda kaldı: gerçekten değişmişti; iyiyle kötü anlayışı belirginleşmişti, giderek sıradan bir insana benzemeye başlamıştı!

Bunun iyi mi kötü mü olduğunu bilmiyordu; her neyse, bugün olanlar belki de yalnızca bir başlangıçtı. Wei Zhao ağzıyla karışmayacağını söylese de içten içe sonuna kadar karışmaya karar vermişti; zihniyetteki değişim bazen gerçekten anlatılamıyordu.

»Öyle mi...« Feng Xiaoxiao, Wei Zhao'nun sözlerini duyunca biraz hayal kırıklığına uğrasa da içten içe sevindi. Wei Zhao bugün kendi hatırı için mi harekete geçmişti? Öyleyse onun gözünde az da olsa bir yer edinmiş miydi? Çabaları meyvesini mi veriyordu? Bu, Wei Zhao'nun ona âşık olmasının bir işareti miydi?

»Bugünkü de senin hatırın için sayılsın, artık birbirimize borcumuz kalmadı. Bundan sonra o fotoğraf meselesiyle beni tehdit etmemeni umuyorum.« Feng Xiaoxiao daha fazla sevinemeden Wei Zhao başından aşağı bir kova soğuk su döktü ve içindeki o gizli sevinç bir anda buharlaşıp gitti!

»Tehdit etmezsem etmem, ne olmuş yani!« Feng Xiaoxiao homurdandı, hiç de hoşnut olmayan bir sesle: »Tek korkun onu Tang Yun'a göstermem değil mi? Göstermem, olur biter!«

Wei Zhao ile Feng Xiaoxiao'nun arabasının hızla uzaklaşmasını izleyen Anne Chen bir an şaşkına döndü. Wei Zhao ona yardım etmiş olsa da tavrının biraz soğuk olduğunu fark edebiliyordu; bu onu epey şaşırttı: Wei Zhao besbelli iyilik yapıyordu, ama iyilik yapan birine hiç mi hiç benzemiyordu?

Chen Xi başını salladı, o boş hayalleri geçici olarak kafasından attı, sonra gülümseyen bir yüzle annesine döndü: »Anne, iyi birine rastladık, üstelik o bir şifacı! Şifacı ağabey senin hastalığını iyileştirebileceğini söyledi, sonunda iyileşebileceksin!«

»Hehe, umarım öyledir...« Anne Chen aslında hastalığının iyileşeceğinden hiç ümitli değildi! Yaşı daha büyüktü, Chen Xi'den daha çok şey görmüş geçirmişti, elbette hastalığının ne durumda olduğunu biliyordu! Sıradan doktorlar bir yana, o adamın evindeki özel doktorlar bile kansere çare bulamazdı herhalde. Peki kendisiyle kızının rastgele karşılaştığı birinin onun kanserini iyileştirebilmesi? Ana kızın şansının ne kadar iyi olduğunu bir yana bırak, sırf o adamın tıbbi becerisi bile fazla iyi değil miydi? Böyle birine rastgele rastlanır mıydı?

Ama Anne Chen ömrünün fazla kalmadığını da biliyordu; kızını bu kadar mutlu görünce ölü ata can suyu verir gibi olsun diye razı oldu. Bu ilaç hastalığını iyileştirmese de, en kötü ihtimalle içip ölürdü; zaten ölecekti, denemenin ne zararı vardı? Üstelik kızına bir umut verir, onu biraz olsun sevindirirdi!

Chen Xi annesinin elinden tutmuş, sevinç içinde yukarı çıkıyordu ki, tam karşılarında yan komşu, hurda toplayan Büyükbaba Zhu'ya rastladılar.

»Büyükbaba Zhu, bu akşam deniz kıyısına gidiyor musunuz?« Chen Xi gülümseyerek Büyükbaba Zhu'ya selam verdi.

Büyükbaba Zhu yalnız yaşayan bir ihtiyardı; Chen Xi ile annesinin hemen yanındaki dairede oturuyordu. Gündüzleri hurda toplayarak geçimini sağlıyor, geceleri de plajlar ve benzeri kalabalık yerlere gidip içki şişeleri ve kâğıt karton topluyordu!

Chen Xi'nin annesi hastalandığından beri Büyükbaba Zhu, Chen Xi'yi de yanına alıp hurda toplamaya gidiyordu; topladıklarından tek bir kırıntı bile almıyor, hepsini Chen Xi'ye yardım olsun diye bırakıyordu.

Chen Xi içten içe çok minnettardı; bir keresinde satılanların parasının yarısını Büyükbaba Zhu'ya vermeyi teklif etmişti. Ama Büyükbaba Zhu, tek başına yaşadığını, her gün hurda toplayarak kazandığı parayla geçimini rahatça sağladığını, bu fazla paraya ihtiyacı olmadığını, asıl önemli olanın Anne Chen'in tedavisi olduğunu söylemişti!

Hatta Büyükbaba Zhu yıllar boyunca biriktirdiği parayı çıkarıp Chen Xi'ye vermiş, annesini alıp doktora gitmesini söylemişti!

Chen Xi ile annesi ve Büyükbaba Zhu eski komşulardı sayılırdı. On küsur yıl önce Anne Chen buraya taşınalı yarım yıl kadar olmuştu ki Büyükbaba Zhu yan daireye taşınmıştı; burada on küsur yıl oturmuştu ve Chen Xi ile annesine hep göz kulak olmuştu...

»Gidiyorum ya, Xiao Xi, okuldan çıkınca bana gel, birlikte gideriz!« Büyükbaba Zhu'nun yüzünde sevecen bir gülümseme belirdi, kırışıklıkları bir araya toplandı; Chen Xi'ye bakışı şefkatle doluydu!

»Tamam!« Chen Xi başını salladı. Bugün çok mutluydu; annesinin hastalığı sonunda bir çare bulmuştu!

Ama annesinin hastalığına çare bulunmuş olsa da o yine de deniz kıyısına gidip içki şişesi toplamaya devam edecekti; çünkü annesinin iyileşmesi daha uzun sürecekti ve evin geçimi yine onun omuzlarına binecekti!

»Ooo? Küçük Chen, bugün yüzünün rengi iyi görünüyor?« Büyükbaba Zhu Anne Chen'e bir göz attı, bir an dondu, sonra gülümseyerek söyledi.

»Hehe, öyle mi?« Anne Chen kendi yüzünün renginin değişebileceğini hiç düşünmemişti.

»Büyükbaba Zhu, annemin hastalığı yakında iyileşecek!« dedi Chen Xi sevinçle.

»Ne? İyileşecek mi?« Büyükbaba Zhu'nun yüzü hafifçe değişti, sonra hiç belli etmeden: »Kanser... iyileşir mi hiç? Xiao Xi, sakın sokak doktorlarına kanmış olmayasın? O adamların lafına güven olmaz; iyileştiririm derler, amaçları sadece para koparmaktır!«

»O para istemiyor!« Chen Xi'nin aklına Wei Zhao gelince içi ısındı: »Bugün annemle bir şifacı ağabeyle karşılaştık, annemi karşılıksız tedavi ediyor!«

»Şifacı mı?« Büyükbaba Zhu kaşlarını çattı: »Ne biçim şifacıymış?«

»Hehe, her neyse, dolandırıcı değil ya! Büyükbaba Zhu, endişelenmeyin, siz işinize bakın, akşam size anlatırım!« dedi Chen Xi gülümseyerek.

»Peki, ben hurda toplamaya gidiyorum, bugün daha hiçbir şey toplayamadım!« Büyükbaba Zhu başını salladı: »Akşam bana iyice anlat, sakın kendini kandırtma!«

»Hı hı, tamam!« Chen Xi de sevincini Büyükbaba Zhu'yla paylaşmak istiyordu.

Büyükbaba Zhu başını sallayıp aşağı indi. Ama iki kat arasındaki sahanlığa geldiğinde başını çevirip Chen Xi ile annesinin arkasından bir kez baktı, kaşlarını çattı, gözlerinden bir an soğuk bir parıltı geçti. Şifacı mı? Ne biçim şifacı? Kanseri iyileştirebilecekmiş, öyle mi?