Bai Yuqiong, Qionghua Gök Sarayı'ndan ayrıldı; bedeni bir hayalet gibi kıvıldayıp gözden kayboldu. Oysa Qionghua Gök Sarayı'nda bir Bai Yuqiong daha vardı ve o, ciddi ciddi devlet işlerini yürütüyordu. Onun yetiştirme tekniği son derece tuhaftı; Qionghua Gök Sarayı'nda kalan Bai Yuqiong bile İmparator Tahtı gücünde bir uzmandı, sözleri ve davranışları ondan farksızdı! İmparator Tahtı mertebesine ulaşıp Tianshi tahtına oturanların hiçbiri boşuna nam salmamıştı. Bai Yuqiong ise hele böyleydi; Kara İmparator Yin Tianzi ile defalarca karşı karşıya gelmesi onu çoktan son derece kurnaz biri yapmıştı. Defalarca ölüp dirildikten sonra acıyı çekip ders almış, canını kurtarmanın türlü yollarını düşünmüş, hatta sonraları Yin Tianzi'ye tuzak kurmuştu. Yin Tianzi her daim başkalarına tuzak kuran biri olsa da, birkaç kez onun elinde neredeyse can vermişti. Tam da bu yüzden Gök Sarayı onun hünerine ve yeteneğine değer vermiş ve onu Xiluo Tarikatı'nı yöneten Tianshi yapmıştı. Çok geçmeden Bai Yuqiong, Shen Mu ile Long Qilin'in nerede olduğunu öğrendi; yüzünde tuhaf bir ifade vardı: »Mu Tianzun mu? Bana hazinesini gösteren o genç, Mu Tianzun muydu? Hiç öyle görünmüyordu; Gök Sarayı'na geldiğinde onu uzaktan görmüştüm... Ha, doğru ya, Mu Tianzun'un bir tesadüf eseri zamanı ve mekânı aşıp geçmişe dönebildiğini, Longhan'ın ilk yıllarında nam saldığını duymuştum. Yani demek oluyor ki, kadim çağlardaki yüzü ile bugünkü yüzü birbirini tutmuyor...« İçini bir kuşku kapladı: »Kadim çağlarda Mu Tianzun o yeşim taşını bana neden verdi, beni neden Yin Tianzi'nin tuzağından korudu? Ay Tianzun'un bana verdiği o tüyü neden kandırıp aldı?« Yüz kere düşündü, bir türlü işin içinden çıkamadı; sonunda o da Xiluo Tarikatı'nın Ruhsal Enerji Aktarım Köprüsü'ne yöneldi. »Mu Tianzun bu kez Yunluo Gök Sarayı'na mı gidiyor? Yunluo Gök Sarayı, Yunluo İmparatoru Wei Suifeng'in toprağı; duyduğuma göre Wei Suifeng, Mu Tianzun'un ağabeyiymiş.« Bai Yuqiong ince kaşlarını hafifçe çattı, içi huzursuzlandı: »Xiao Tianzun, Wei Suifeng'in Kaihuang artıklarının öğrencisi olduğunu fark etmiş ve bana bir düzen kurmamı, Yeşil İmparator'u yanıma alıp onu yakalamamı emretmişti. O herif azılı bir karakter; Yeşil İmparator'la el ele verip Yunluo Gök Sarayı'nda ona tuzak kurduğumuz için onu ele geçirebilmiştik. Mu Tianzun beni Yunluo Gök Sarayı'na çekiyorsa, yoksa ağabeyinin öcünü mü almak istiyor?« Kızıl Anka tüyünü süzdü, bir türlü karar veremedi. Kızıl Anka tüyünden demet demet Kızıl Anka Kutsal Ateşi yayılıyordu. Bu kutsal ateş her şeyi yakardı, son derece olağanüstüydü; Gök Ateşi Dao'sundan sonra gelen bir Dao ateşiydi, ama tehlikelilik derecesi Gök Ateşi'nin bile üstündeydi. Gök Ateşi mikroskobik bir kristal ateşiydi, normalde gayet sakin durur, kımıldatılmadıkça gücünü patlatmazdı. Kızıl Anka Kutsal Ateşi ise son derece azgın ve şiddetliydi; her an gökleri ve yeri yok edecek bir güç saçıyordu. Ne var ki Kızıl Anka Kutsal Ateşi ona zerrece zarar vermiyordu. Bai Yuqiong da buna çok şaşırıyordu. Gerçi yetiştirmesi son derece yüksekti, ama ateş türü ilahi güçlerde hiçbir başarısı yoktu; onun ilahi güçleri mekân Dao'sunda üstündü, ayrıca Dao mezhebinin kehanet sanatlarında ve Buddha mezhebinin Dharma'sında ustaydı. Yıllar önce ölümden kaçmak için bir hayatında Dao mezhebine gidip Dao Atası'nın kapısında Dao rahibesi olmuş, bir başka hayatında ise Büyük Brahma Gök Kralı Buddha'nın kapısında Bodhisattva olmuştu. Ateş türü ilahi güçlerde pek usta olmasa da, Kızıl Anka Kutsal Ateşi ona bir hayli yakınlık gösteriyordu; bu da içinde bir merak uyandırıyordu. Kızıl Anka tüyünü ona Ay Tianzun vermişti; kökeniyle ilgili olduğunu söylemişti. Oysa Bai Yuqiong artık yüz doksan yedi hayatının hatıralarını hatırlayabiliyordu; doksan dokuzuncu hayattan önceki hatıralarında Ay Tianzun her seferinde Kızıl Anka tüyünü ona verir ve aynı sözleri söylerdi. Hatıraları kadim çağlara kadar uzanabiliyordu, ama Bai Yuqiong artık daha geriye gitmek istemiyordu. Yine de içinde bir parça merak vardı. Tam o sırada, Ruhsal Enerji Aktarım Köprüsü'ne girip girmemekte tereddüt ederken, Qionghua Gök Sarayı'ndaki o, Xiluo Tarikatı'nın büyük ordusuna Taixu'ya doğru yola çıkma emrini çoktan vermişti. Xiluo Tarikatı'nın büyük ordugâhında, birbiri ardınca tanrılar ve şeytanlar Batı İmparatoru'nun kutsal hazinesini kuşatmıştı; bu, Batı İmparatoru Beyaz Kaplan'ın bedenine göre dövülmüş bir kutsal hazineydi; bedeni azametliydi, sınırsız bir savaş gücüne sahipti! Binlerce tanrı ve şeytan arasında, orta yaşlı bir keşiş ile orta yaşlı bir Daoist epey göze çarpıyordu; Ruhsal Enerji Aktarım Köprüsü'nün yanından geçiyorlardı. Bai Yuqiong ikisine seslenip durdurdu ve dedi: »Bai Yu adlı Daoist, Ling Yue adlı keşiş, buraya gelin; iki Dao dostumun görüşünü almak istediğim bir mesele var.« Bai Yu adlı Daoist ile Ling Yue adlı keşiş öne gelip selam verdiler: »Tianshi'nin bir emri mi var?« Bu ikisi Dao mezhebi ile Buddha mezhebinin öğrencileriydi; Bai Yuqiong'a sığınmaya gelmişlerdi. Bai Yuqiong, her ne kadar mevkileri düşük olsa da ikisinin de akıl ve yiğitlikte eşsiz olduğunu, gündelik işlerde ona akıl verip plan yaptıklarını, ikisinin de nadir rastlanır dâhiler olduğunu görmüş, bu yüzden onlara epey değer vermişti. Bai Yuqiong'un bilgeliği yüz hayat boyunca ölümden kaçarak edinilmişti; bu ikisinin bilgeliği ise doğuştandı. Bu yüzden Bai Yuqiong zor bir işle karşılaştığında sık sık onlara danışırdı. Bu kez kutsal hazineyi Taixu'ya götürme işini de yine onlara vermişti. Bai Yuqiong endişelerini bir bir anlattı. Bai Yu adlı Daoist ile Ling Yue adlı keşiş birbirlerine baktılar; Ling Yue adlı keşiş gülümseyerek dedi: »Tianshi, Mu Tianzun'a fazla yaklaşıp Tianzun'ların eline koz vermekten mi korkuyorsunuz, yoksa Mu Tianzun'un size tuzak kurup Yunluo İmparatoru'nun öcünü almasından mı?« Bai Yuqiong dedi: »İkisinden de.« Ling Yue adlı keşiş gülümseyerek dedi: »Mu Tianzun Tianshi'ye zarar vermek isteseydi, neden Longhan yıllarında vermedi? Sizi kurtarmasa yeterdi; Tianshi, Yin Tianzi'nin elinde can verir, bir daha asla dirilemezdi. Bunca zahmete ne gerek vardı?« Bai Yuqiong hemen ne demek istediğini anladı, içi rahatladı ve gülümseyerek dedi: »Gidip onu bulayım. Kutsal hazineyi Taixu'ya götürme işini iki Dao dostuma bırakıyorum. Akıl ve zekâda benden aşağı kalır yanınız yok; yolda mutlaka birbirinize destek olun, son derece dikkatli olun. O hain Kaihuang Shen Ye'nin emrinde ne kadar kabiliyetli, ne kadar sıra dışı insan varsa hepsi var; onun da dört büyük Tianshi'si var.« Bir an durdu ve dedi: »Balıkçı Tianshi ile Dövüş Tianshi'den korkmaya gerek yok; yalnızca Oduncu Tianshi ile Âlim Tianshi'ye karşı son derece tetikte olun. Hele Oduncu... o adam fesat biridir; onunla birkaç kez kapıştım, hiçbirinde üstünlük kuramadım. Bir de şu Âlim Tianshi var, adı Zixi. Gerçi bir âlim, ama yiğitlikte ve akılda son derece yüksek, fazlasıyla tehlikeli!« Bai Yu adlı Daoist ile Ling Yue adlı keşiş başlarını üst üste salladılar. Bai Yuqiong bir an tereddüt etti, bir yeşim taşı ve bir kokulu mendil çıkardı ve dedi: »Zixi zorlu biridir; eğer onunla baş edemezseniz, şu iki şeyi çıkarın.« Yanakları hafifçe kızardı, biraz utangaç bir hâlle dedi: »Yeşim taşını o bana verdi, mendili ben işledim; hep ona vermeyi düşünüyordum... Siz bu iki şeyi ona gösterin, büyük ihtimalle sizi bırakır! Hadi, gidin, gidin!« Bai Yu adlı Daoist ile Ling Yue adlı keşiş, bu Tianshi'nin kız gibi hâllerini pek ender görüyorlardı; ikisi de şaşkın şaşkın birbirlerine baktılar. Bai Yuqiong ikisini kovalayıp gönderdi, telaşla Ruhsal Enerji Aktarım Köprüsü'ne girip Yunluo Gök Sarayı'na doğru yola koyuldu. Bai Yu adlı Daoist ile Ling Yue adlı keşiş, Xiluo Tarikatı'nın büyük ordusunu yöneterek Gök Sarayı'ndan ayrıldılar. Xiluo Tarikatı'nın kat kat güverteli dev gemileri yoktu; birer birer savaş arabalarına biniyorlardı, hızları dev gemilerden bile biraz daha yüksekti; ama Batı İmparatoru'nun kutsal hazinesini korumak zorunda oldukları için hızlarını düşürmüşlerdi. »Bai Tianshi, Zixi Tianshi'den biraz hoşlanıyor galiba.« Ling Y