Rüzgâr Kristali Kelebeği doğrudan bir rüzgâr bıçağı savurdu, Ok Zehirli Kurbağa da bir zehir oku fırlattı; uzakta, İskelet Askerler çoktan kemik kılıçlarını kaldırmış, Shi Jin'e doğru hücum edip kılıç sallıyordu…

On olağanüstü yaratık neredeyse aynı anda saldırıya geçti; Shi Jin korkuyla hemen hayaletleşme durumuna girdi.

Böylesine yoğun bir saldırı karşısında iyi ki hayaletleşmesi vardı; yoksa Shi Jin, On Bir'i yanına alsa bile, o korkutma becerisiyle hepsini bir anda alt etmediği sürece tüm saldırıları karşılamasına kesinlikle yardım edemeyeceğini düşünüyordu.

Belki ancak ustalık düzeyinde bir sertleşmeyle kendine bir katman güçlendirme eklese, saldırılara göğüs germe umudu olabilirdi.

Şrak! Şrak! Şrak! Şrak!

Shi Jin hayaletleşmeyi tamamladı, o becerilerin hepsi boşa gitti.

Dışarıda.

Teyze görevli, Bai Xi ve On Bir, bilgisayar ekranından seviyenin içindeki durumu izliyorlardı.

»Demek hayaletleşme…« Teyze, Shi Jin'in kullandığı hayatta kalma becerisini görünce hemen Bai Xi'ye baktı.

»Getirdiğin bu küçük arkadaşın geçmişi hiç de basit değil herhâlde.«

Bai Xi başını salladı; Lu Yan'ın gözüne kestirdiği bir yeni yetme nasıl basit olabilirdi ki?

Çıraklık döneminde bir harabeyi çözüp harabe incisi elde etmişti; en üst düzey ikinci nesil evcil hayvan eğitmenleri bile ancak bu kadardı.

»Hayaletleşme yeteneğini daha yeni kavradı. Bir çırak evcil hayvan eğitmeninin bünyesiyle hayaletleşme durumunu yarım dakika kadar sürdürebilmek bile sınırıdır.«

»Hayaletleşmeyi akıllıca kullanamazsa çok geçmeden tehlikeli bir duruma düşer ve mücadeleyi kaybeder.« Bai Xi ekrandaki Shi Li'ye bakıyordu.

Yüzünde çaresiz bir ifade vardı; ne büyük israf!

Hayaletleşme sürekli açık kalan bir güçlendirme değildi; kritik anda devreye sokulması gerekirdi. Shi Tan gibi hep açık tutmak işi kolaylaştırıyordu belki, ama beden gücü bedava mıydı?

Shi Jin bu antrenmanın amacını gerçekten anlamış mıydı!

»Sonuçta ilk seferi, yavaş yavaş alışması gerek…« Teyze bu yollardan geçmiş biriydi, anlayışla söyledi.

Ekranda Shi Jin hâlâ hayaletleşmeyi sürdürüyor, vahşi canavarların başıboş sinekler gibi oraya buraya saldırmasına yol açıyordu; ama bir türlü Shi Jin'e isabet ettiremiyorlardı.

Böylece 30 saniye geçti.

40 saniye geçti…

45 saniye geçtiğinde teyze ile Bai Xi'nin ifadeleri yavaş yavaş tuhaflaştı!

»Nasıl bu kadar uzun süre hayalet formda kalabiliyor?« Bai Xi anlam veremiyordu. O da stajyerlik döneminde hayaletleşme yeteneğini kavramıştı ve her seviyede, her durumda bu hâlin yaklaşık ne kadar sürdürülebileceğini gayet iyi biliyordu.

Ama Shi Tan'ın durumunda bir tuhaflık mı vardı?

»Miii!« O sırada On Bir sessizce ekranı izliyor, Nine ile Bai Xi'nin yüz ifadelerinden ne düşündüklerini çözümlüyordu.

On Bir'in suratı hiç istifini bozmamıştı: Bu kadar şaşırmaya gerek yok, Shi Jin sadece sıradan insanların ötesinde bir fiziksel dayanıklılık sergilemişti, o kadar.

On Bir aslında şunu söylemek istiyordu: Shi Ying'in fiziksel gücü aynı seviyedeki evcil hayvan eğitmenlerinden çok fazla üstün değildi; sadece ›hayaletleşme‹ konusunda epeyce deneyimi vardı.

Puanları dağıttıktan sonra onlarca saat süren halsizlik dönemine bile yüzü kızarmadan katlanan Shi Jin'in, fiziksel gücünü aşarak biraz daha uzun süre hayalet formda kalması ne ki? Gayet mantıklı!

»Bu hiç mantıklı değil.« Bai Xi gözlerini ekrandan ayırmadan konuştu.

Bu sırada, odanın içinde Shi Cen derin bir düşünceye dalmıştı.

Böyle devam ederse işler sarpa saracaktı; artık dayanamayacağını hissediyordu.

Bu hayaletleşme, tahmin ettiğinden çok daha fazla fiziksel güç tüketiyordu!

»Hufff, hufff, hufff, hufff, hufff!!!«

Shi Jin bu aşamayı nasıl aşacağını düşünürken iskelet askerin büyük kemik kılıcı durmadan gözlerinin önünde vınlayıp duruyor, Shi Zhao'nun sinirlerini alt üst ediyordu.

»Bir dakika, madem bu aşama sandığım kadar tehlikeli değil, belki de inisiyatif alıp karşı saldırıya geçebilirim?«

»Hayvan kulaklı abla da söylemişti: Gerçekten yetenekli bir evcil hayvan eğitmeni, olağanüstü canlılarla yüzleşme cesaretini kendinde de bulmalıdır.«

Shi Shuo irkildi; içinde arkeolojiyle iç içe geçmiş o ölümüne atılma ruhu birden uyanıvermişti.

O anda, arkeoloji alanına adım atmasının asıl sebebini hatırladı.

Aslında Shi Jin'in Dünya'da ›arkeoloji‹ kelimesiyle ilk tanışması bir çizgi filme dayanıyordu.

»Jackie Chan'in Maceraları«!

Hikâye, arkeolog ve dövüş sanatları uzmanı Jackie Chan'in dünyanın dört bir yanındaki gizemli ve esrarengiz sırları araştırmasını konu alıyordu.

O zamanlar küçük Shi Jin'in içindeki çılgın ergen ruhu depreşmiş, Jackie Chan'i çok havalı bulmuş ve bir dönem onu taklit etmeye başlamıştı.

Sadece arkeolojiyle ilgilenmekle kalmamış, sık sık kendi kendine yumruk, tekme talimleri yaparak Jackie Chan'in o zor hareketlerini yeniden canlandırmaya çalışmıştı.

Sonuç: Shi Jin kendini ambulansta buldu.

Bu ona çizgi filmlerin yalan olduğunu öğretti.

Ama insanın hayalleri asla son bulmaz; büyüdüğünde Shi Jin bir sürü başka dövüş sanatı da araştırdı.

Çeşitli dövüş teknikleri, çeşitli dövüş ekolleri… Hepsinin birazını biliyordu, ama sadece birazını; işte bu deneyim sayesinde Shi Jin biraz daha geç ölmüştü.

Kısacası, Dünya'da türlü sebeplerden ötürü hayalini gerçekleştirememişti; işte fırsat şimdi ayağına gelmişti.

Şimdi kendisinin de büyülü bir gücü vardı, vücudu da güçlenmişti; bu, Shi Jin'in cesaretini bir anda kabarttı. Gözlerinde keskin bir kararlılık parladı, ölümüne atılarak hayalet formundan çıktı ve önünde sağa sola kılıç sallayan iskelet askere bir tekme savurdu; bir çırpıda onu devirdi, kemik kılıç da yere düştü.

Shi Jin kemik kılıcı yerden aldı, gergin bir şekilde savurdu, kalan dokuz vahşi yaratığa doğrulttu.

Bu felaket, resmen kendini serbest bırakma vakasıydı!

»Olacak gibi hissediyorum?« Belki de bu, süper bir Dünyalı olma yolundaki ilk adımıydı!