제86장 망혼이 머무는 세계
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»사자생계는 아마 삶과 죽음의 규칙을 바꾸는 것일 게야. 이것은 신과 마의 힘이지. 우리가 이곳에 들어오면 살과 피가 없는 것처럼 보이지만, 사자생계를 나가면 살과 피가 곧바로 나타나지.
이는 살과 피가 실제로는 여전히 존재하되, 규칙에 의해 왜곡되어 보이지도 만져지지도 않는 것뿐이라는 뜻이네.
심아, 자네 성동구중천은 아직 남아 있고, 원기를 운용할 수 있으니, 원기로 자네 눈 속에서 성동구중천을 몰아낼 수 있겠나?
«
심목이 즉시 시도에 들어갔고, 이내 자신의 눈을 느낄 수 있었다. 이어서 그의 원기가 눈 속으로 들어가, 맹수가 그의 눈에 새겨 넣은 성동구중천 진문을 몰아내자, 순식간에 눈앞의 모든 것이 비할 데 없이 선명해졌다. 그가 고개를 돌려 보니, 그 마을의 모든 사람이 다른 모습으로 변해 있었다. 더 이상 사람이 아니라, 하나하나가 마른 뼈였다. 닭과 오리, 소와 양, 심지어 그 커다란 돼지까지도 모두 마른 뼈가 되어 있었다! 그 마을 사람들의 골격은 인간의 골격과 달리 기이한 모양이어서, 분명 인간이 아니었다. 심목이 자신이 본 것을 설명하자, 이정이 잠시 생각하다가 말했다. »천마중이로군.
«
»천마중이요? « 심목이 멍해졌다. »천마중은 마족일세. 자네들 유마교는 비록 천마라는 두 글자가 들어 있지만, 실제로는 모두 인간이지.
그저 유마교라는 이름을 걸치고 있을 뿐이네. 하지만 천마중은 다르네. 천마중은 전설 속에서 이역에서 온 종족으로, 침략성이 극히 강하지.
그들이 어디서 왔는지는 알 길이 없네. 어떤 전설에 따르면…
… «
이정은 말을 멈추고 더 이상 이어가지 않았다.
그러고는 앞을 바라보며 말했다.
»여기가 설마 천마의 세계인가? 그렇기에는 좀 아닌 듯하군. 우리 계속 앞으로 가세. 만약 안이 천마의 세계라면 즉시 물러나기로 하지! «
그들은 산 몇 개를 넘어 마침내 마을 어귀 노인이 말한 문에 이르렀다. 두 개의 산문이 있었고, 산문 위에는 들보처럼 돌다리가 놓여 있었으며, 산벽에는 풍도 두 글자가 적혀 있었다.
심목은 가슴이 철렁했다. 불길한 예감이 들었다. 풍도는 전설 속의 귀문관이었다. 여기가 설마 지옥의 세계란 말인가?
그러나 이정은 못 본 척하고 그냥 걸어 지나갔다.
심목이 황급히 뒤따랐다.
두 사람이 앞을 바라보자 모두 마음이 살짝 흔들렸다. 앞쪽에는 반듯한 성들이 늘어서고, 그 중심마다 구름까지 치솟은 신전과 신묘가 우뚝 서 있었다.
웅장하고 장대했다. 헤아릴 수 없이 많은 성, 헤아릴 수 없이 많은 궁전, 헤아릴 수 없이 많은 신묘가 눈에 들어왔고, 아무리 보아도 끝이 보이지 않았다!
이곳이 바로 풍도 문 뒤의 세계였다. 창망하고, 광활하고, 장관이었다! »여기가 아마 풍도의 도성일 게야. «
심목이 막 그렇게 생각했을 때, 갑자기 낡아 빠진 배 한 척이 눈에 들어왔다.
그것은 산체로 이루어진 배였는데, 배 위에는 사슬들이 허공에 나부끼고 있었다.
마치 연실 같았고, 그 연실 끝에는 회색 구체가 매여 있었다.
거대한 구체였지만, 반쪽이 깨져 있었다. 그것은 한 개의 달이었다.