« Quant aux moyens de la guérir, il y en a bien, mais aucun n’est réalisable pour le moment. » Le vieux Wei poussa un soupir : « C’est le destin ! »

« Quels moyens ? Dis-le vite, cesse de te lamenter, vieil homme, depuis quand es-tu devenu si traînant ? » demanda Wei Zhao, pressant et un peu exaspéré.

« Premièrement, trouver un pratiquant d’un art de cœur de Yang suprême, qui use de son énergie vraie pour neutraliser peu à peu l’énergie yin-froide dans son corps, en lui en transmettant à intervalles réguliers ; cela ne résout pas entièrement le problème, mais permet de prolonger sa vie ! Encore faut-il que cette personne soit un expert de palier Céleste au minimum ! » dit le vieux Wei. « Et cette méthode a aussi ses limites : au début, un expert de palier Céleste peut la contenir, mais avec l’âge, l’énergie yin-froide croît et se renforce, la répression devient de plus en plus difficile, jusqu’au jour où elle n’opère peut-être plus du tout ! »

« Hé ? Vieil homme, l’Art secret du Xuan Yuan que je pratique n’est-il pas précisément un art de cœur de Yang suprême ? Mon énergie vraie devrait donc être utile à Feng Xiaoxiao, non ? » Wei Zhao pensait alors à la première fois où son énergie vraie avait eu un effet sur Feng Xiaoxiao ; pourquoi la seconde fois n’en avait-elle eu aucun ? Y avait-il donc quelque chose qu’il avait négligé ?

« Ton Art secret du Xuan Yuan est bien cela, mais surtout ne va pas t’y essayer ! Tu pourrais bien y laisser ta vie ! » Le vieux Wei, entendant ces paroles, l’avertit aussitôt : « Ta force est bien trop faible, cela ne donnerait absolument rien ; si tu lui transmets ton énergie maintenant, elle te pompera jusqu’à la dernière goutte, et toute ton énergie vraie deviendra le festin de l’énergie yin-froide ! »

« Euh… Je me suis déjà fait pomper à sec… » dit Wei Zhao, un peu embarrassé.

« Quoi ! Déjà… pompé à sec ? » Le vieux Wei resta interdit, puis sa voix se fit pressante : « Xiaoyi, dis-tu vrai ? »

Entendant l’urgence dans la voix du vieux Wei, Wei Zhao resta lui aussi figé ! Dans son souvenir, le vieux Wei avait toujours l’air imperturbable, indifférent aux honneurs comme aux humiliations, et rarement pressé ; même la dernière fois, quand il avait été blessé, le vieux Wei ne s’était guère affolé, il avait simplement envoyé Wei Zhao se mettre à l’abri au village de Xixing ; mais cette fois, le vieux Wei était vraiment inquiet !

Cette affection profonde toucha Wei Zhao : même si le vieux Wei semblait ne se soucier de rien, quand les choses tournaient mal, c’était encore lui qui se souciait le plus de Wei Zhao !

« C’est la vérité, ma force est à zéro. » dit Wei Zhao.

« Et tu n’es pas mort ? Tu es un homme ou un fantôme ? » demanda précipitamment le vieux Wei.

« Pas mort, bien vivant. » Wei Zhao ne savait s’il devait rire ou pleurer.

« Pas mort, tant mieux ! » Le vieux Wei poussa aussitôt un soupir de soulagement : « La force perdue peut se ré-entraîner ; la mort, elle, ne laisse plus rien. Heureusement, heureusement ! Tu n’as pas clamsé direct ! »

« … » Wei Zhao resta sans voix : « J’ai déjà vécu ça, à Yanjing la dernière fois, je m’étais fait vider de mon énergie vraie ; mais ensuite, un malheur a tourné en chance, et en m’entraînant à nouveau, j’ai réussi à percer. Je parie qu’en m’entraînant encore cette fois, je pourrai peut-être franchir un palier ! J’ai presque touché le goulot du sommet du palier Obscur intermédiaire, je devrais pouvoir le percer d’un seul élan ! »

« Moi ! » Le vieux Wei, à ces mots, écarquilla les yeux : « Alors comme ça, petit veinard, tu te sers d’elle pour monter de niveau ? Tu m’as fichu une de ces frousses ! »

« On ne peut pas vraiment dire monter de niveau ; c’est que j’étais justement au goulot de la percée. Après ce genre de rupture, il est plus facile de franchir l’obstacle, c’est tout… » dit Wei Zhao avec un sourire forcé.

« Bon, peu importe. En tout cas, pour l’instant, tu n’es pas à la hauteur. » trancha le vieux Wei d’une voix ferme : « Même si tu retraînes ton énergie vraie et que tu la lui transmets de nouveau, en boucle, cela ne servira à rien ; ton énergie deviendra un banquet pour l’énergie yin-froide, et au contraire, celle-ci ne fera que se renforcer ! »

« Alors… » Wei Zhao se sentit bien ennuyé : avait-il fait une bonne action qui se retournait contre lui ? Tout ce qu’il avait transmis à Feng Xiaoxiao ne lui était pas seulement inutile, mais nuisible ? Pour l’instant, il ne pouvait pas être l’expert de palier Céleste en art de cœur de Yang suprême, et le vieil homme avait dit que ce n’était qu’un expédient pour prolonger la vie, utile un temps, pas pour toujours ; il y aurait encore des ennuis plus tard. Aussi Wei Zhao tourna-t-il son attention vers la deuxième méthode : « Vieil homme, puisqu’il y a une première, il y a donc d’autres moyens, non ? »

« Oui. La légende veut qu’il existe un fruit appelé Saint Fruit de l’Esprit de Feu, fruit de pur yang, qui contient l’énergie spirituelle de yang suprême du ciel et de la terre ; en avaler un seul permet de réprimer l’énergie yin-froide du corps pendant plusieurs décennies ! Bien sûr, cela varie selon les personnes : certains seront réprimés toute leur vie, d’autres seulement dix ou huit ans ; mais c’est une méthode relativement fiable ! » dit le vieux Wei. « En tout cas, bien plus fiable et plus sûre que la première ! »

« Saint Fruit de l’Esprit de Feu ? Je n’en ai jamais entendu parler, c’est quoi, cette chose ? » Wei Zhao resta interdit ; il n’en avait jamais oui parler.

« Je n’en sais rien non plus. » La réponse du vieux Wei tomba comme une douche froide sur le crâne de Wei Zhao.

« Euh… » Wei Zhao eut envie d’insulter. Tu n’en sais rien, alors pourquoi en parler ? C’est une pure parole en l’air ! Il retint toutefois sa colère et demanda : « Vieil homme, puisque tu n’en sais rien, pourquoi en parles-tu ainsi ? »

« Je n’ai vu la description de ce fruit que dans quelques anciens recueils de pharmacopée ; c’est un remède de choix contre le poison yin-froid. Mais à quoi ressemble vraiment cette chose, où la chercher, cela, je l’ignore. » soupira le vieux Wei. « Si j’avais su où la trouver, j’y serais allé depuis longtemps ; pourquoi attendre jusqu’à maintenant ? »

Wei Zhao réfléchit aux paroles du vieil homme et se dit qu’il avait raison : s’il avait su où chercher, il y serait déjà allé. C’était lui qui était trop pressé et avait négligé ce point.

« Alors cette méthode n’est qu’une légende ? Difficilement réalisable ? » demanda Wei Zhao, dépité.

« En effet, à moins que tu ne trouves un Saint Fruit de l’Esprit de Feu et que tu le lui fasses avaler pour voir. » acquiesça le vieux Wei.

« Et y a-t-il un troisième moyen ? » demanda Wei Zhao.

« Un troisième… disons qu’il y en a un : trouver un manuel d’art de cœur de toute première qualité, de nature yin-froide, et le lui faire pratiquer ; quand elle aura atteint le palier Céleste, peut-être pourra-t-elle guider l’énergie yin-froide de son corps pour la dompter ! » dit le vieux Wei après réflexion.

« Mais… » Wei Zhao resta sans voix. Sans même parler de la difficulté à trouver un manuel d’art de cœur de première qualité, de nature yin-froide, même si on le trouvait, en pleine ville, dans un tel environnement climatique, on ne pourrait guère progresser ; et même si l’on progressait, atteindre le palier Céleste resterait d’une difficulté extrême… D’ailleurs, le plus important : Feng Xiaoxiao était dans le coma, comment pourrait-elle pratiquer ? Aussi Wei Zhao ne put-il que dire : « Tu ne dis encore que des banalités ? »

« Oui, des banalités, car je l’ai dit dès le début : je n’ai pas de moyen ! » Le vieux Wei poussa un soupir.

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