»Tu ne m'en aurais pas reparlé, j'allais presque l'oublier !« Le vieux Wei prit un air grave et déclara : »C'est absolument impossible ! L'énergie dont tu disposes actuellement ne peut que nuire à son corps, en aucun cas lui être utile ! Réfléchis donc : la dernière fois qu'elle s'est réveillée, ne s'est-il pas passé autre chose ? Ton énergie n'a probablement servi à rien ; tu as peut-être été induit en erreur !«

»Induit en erreur ?« Wei Zhao, un instant interloqué, se remémora soigneusement les circonstances de l'époque. Xiaoxiao s'était évanouie ; il l'avait portée sur le lit, avait activé l'art de Xuan Yuan pour dompter le dragon, et peu après elle s'était réveillée. Tel était le déroulement, rien d'autre ne s'était produit !

»Oui, je pense que tu as été induit en erreur,« affirma le vieux Wei. »J'ai étudié cette maladie bien plus longtemps que toi. J'ignore ce qu'elle est au juste, mais elle ne vient sûrement pas de ton énergie !«

»Hum... je n'arrive vraiment pas à y voir clair !« Wei Zhao, en cet instant, était fort embarrassé : le succès était là, tout proche, et pourtant il ne parvenait pas à mettre la main sur le fil. Il savait qu'il avait peut-être négligé quelque chose, mais quoi ?

»Je ne peux rien pour toi sur ce point, il ne te reste qu'à te souvenir,« dit le vieux Wei d'un ton léger. »Mais, à propos, tu sembles attacher beaucoup d'importance au sort de cette Feng Xiaoxiao ?«

»Euh... c'est ma petite amie,« affirma Wei Zhao.

»Oh ?« Le ton de ce ›Oh‹, après les paroles de Wei Zhao, était nettement étrange ; mais il ne dit rien et se contenta de répondre : »Alors, bon courage.«

Wei Zhao raccrocha, l'esprit en désordre. Les informations que le vieux Wei venait de lui communiquer étaient certes utiles, et lui permettaient même de se représenter assez précisément l'état intérieur de Feng Xiaoxiao ; mais elles ne servaient à rien, absolument rien, pour la situation présente !

»Alors ? Le vieux Wei a-t-il trouvé un moyen ?« Dès que Wei Zhao eut raccroché, Feng Tianlong l'interrogea avec anxiété. En réalité, il avait déjà deviné la réponse en voyant l'air déçu et tendu de Wei Zhao ; mais, refusant de se rendre à l'évidence, il posa tout de même la question, pour tenter sa chance.

Wei Zhao secoua légèrement la tête. Il n'y avait aucune raison de mentir à Feng Tianlong : alors que Feng Xiaoxiao touchait à l'instant décisif de la vie et de la mort, la tromperie n'aurait servi à rien, sinon à faire succéder la déception à l'espoir, et plus cruelle encore.

Feng Tianlong poussa un soupir accablé. Au fond, il s'était attendu depuis longtemps à ce résultat.

»Oncle Feng, laissez-moi réfléchir encore...« Wei Zhao leva la main pour inviter Feng Tianlong à ne pas s'inquiéter. Ce qu'il cherchait à déterminer, c'était comment il avait fait pour guérir Feng Xiaoxiao, ce jour-là, dans l'hôtel de Yanjing.

Feng Tianlong acquiesça et fixa Wei Zhao avec anxiété.

Wei Zhao ferma les yeux et se remémora soigneusement la scène ; mais il eut beau retourner la question dans tous les sens, il n'y découvrit rien de particulier.

»Vieux Jiao, aidez-moi à me souvenir : que s'est-il passé ce jour-là, dans l'hôtel de Yanjing ? Faites-moi repenser à tout, du début à la fin, sans qu'aucun détail ne manque !« Wei Zhao fit appel à l'aide de Vieux Jiao.

»Hum... soit.« Jiao Yazi réfléchit un instant, puis dit : »Ce jour-là, Feng Xiaoxiao est allée prendre une douche ; tu l'attendais dans la chambre. Comme il n'y avait plus aucun bruit depuis longtemps, tu es allé voir : tu l'as trouvée évanouie dans la salle de bains, tu l'as prise dans tes bras, puis tu as porté la main à sa poitrine...«

»Hein ?« Wei Zhao rougit jusqu'aux oreilles. »Vieux Jiao, n'évoquons pas cela ; ce n'était pas fait exprès...«

»Ne m'avais-tu pas demandé de ne laisser échapper aucun détail ?« répliqua Jiao Yazi avec un reniflement.

»Euh... bon, continue !« Wei Zhao n'avait plus le temps de se sentir gêné ; ce qui importait à présent, c'était de se souvenir des détails !

»Ensuite, en découvrant cela, tu as failli la lâcher ; puis, sans faire attention, tu t'es coupé le bras sur le pêne de la porte ; puis tu as porté Feng Xiaoxiao sur le lit pour la soigner...« détailla Jiao Yazi.

»Attends, coupé au bras ?« Wei Zhao fronça les sourcils. S'il y avait bien, dans tout cela, un seul fait quelque peu anormal, c'était qu'il s'était entaillé le bras ! Il se souvenait que le sang avait coulé partout, sur le corps de Feng Xiaoxiao et sur les draps ; le lendemain matin, elle avait même cru qu'il lui avait fait quelque chose...

»Oui, tu t'étais blessé au bras,« reprit soudain Jiao Yazi. »À propos, ton sang, trempé par l'art de Xuan Yuan pour dompter le dragon, possède lui aussi la nature du yang suprême. Ne serait-ce pas ton sang qui a sauvé Feng Xiaoxiao ?«

»Oh ?« Wei Zhao jugea la chose possible. Sans dire un mot, il se mordit le doigt ; le sang jaillit à flots et coula vers le front de Feng Xiaoxiao...

»Xiao Yi, que fais-tu ?« Feng Tianlong tressaillit ; il ne s'attendait pas à ce que Wei Zhao agisse soudain de la sorte, et ne comprenait pas son intention.

Tang Yun, qui se tenait à ses côtés, resta un instant interdite, ne comprenant pas ce que Wei Zhao voulait faire ; mais elle se dit qu'il devait avoir ses raisons, et dit à Feng Tianlong : »Oncle Feng, veuillez ne pas vous agiter ; Wei Zhao a certainement trouvé un moyen.«

»Oh...« Feng Tianlong lança un regard gêné à Tang Yun. Lui-même n'avait pas le calme d'une jeune fille de dix-neuf ans ! Et, songea-t-il, l'inquiétude trouble l'esprit ; à force de redouter pour Feng Xiaoxiao, son cœur était naturellement plus vulnérable.

À sa grande surprise, le sang sembla pénétrer la peau de Feng Xiaoxiao, absorbé goutte après goutte. Le corps de Wei Zhao, lorsqu'il était passé au palier jaune, avait progressivement expulsé toutes ses impuretés ; aussi son sang était-il extrêmement pur, et Feng Xiaoxiao l'absorba vite entièrement, jusqu'à la dernière goutte.

Un sentiment de veine inespérée se peignit sur le visage de Wei Zhao. Décidément, quel coup de chance aujourd'hui ! Sans l'avertissement du vieux Wei et l'aide de Jiao Yazi pour raviver ses souvenirs, il aurait certainement laissé passer ce petit détail ! Or c'était justement ce petit détail qui détenait la clé pour sauver Feng Xiaoxiao !

En voyant sa fille absorber le sang de Wei Zhao, Feng Tianlong ouvrit de grands yeux, ne sachant pas quel manège Wei Zhao avait encore en tête. Mais quoi que ce fût, cela ne pouvait qu'être profitable à Feng Xiaoxiao ; sinon sa fille n'aurait pas absorbé le sang de Wei Zhao !

Tang Yun, elle aussi, porta la main à sa bouche. Elle ne s'était pas attendue à ce que Wei Zhao se serve de son propre sang pour guérir Feng Xiaoxiao ; elle en eut comme un vertige. Si ce n'avait été qu'un peu de sang, elle n'y aurait pas prêté attention ; mais en si peu de temps, Wei Zhao avait déjà perdu au moins l'équivalent d'une demi-bouteille d'eau minérale. À ce rythme, son corps le supporterait-il ?

Tang Yun voulut l'arrêter, mais elle savait que Wei Zhao ne s'arrêterait pas ; et elle ne souhaitait pas davantage qu'il arrive malheur à Feng Xiaoxiao.

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