Capítulo 87 — La celada que ocultaba la muerte
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
—¿Por qué habrá aparecido aquí la Barca del Alma…
? —murmuró Shen Mu. Aquella nave debía de ser la Barca del Alma, y no pocos rasgos tenía en común con la Barca del Alba.
En torno a la Barca del Alma reinaba un silencio de muerte; no se distinguía figura humana alguna.
La nave yacía volcada entre las montañas, y una media luna incompleta colgaba inmóvil en el cielo, a más de cien li de la ciudad más cercana. Y la dirección hacia la que se elevaba el jade del pecho de Shen Mu era precisamente la de aquella Barca del Alma.
De las dos naves misteriosas de la Carta Geográfica del Yermo, la del Alba y la del Alma, la primera la habían visto ya tanto Shen Mu como el alcalde; la segunda, en cambio, no la habían visto nunca. Aquella Barca del Alma no era más pequeña que la del Alba: la Barca del Alba era un volcán enorme al que le habían brotado piernas y pies, con una tras otra cumbres en erupción y ríos de lava rugiendo; la Barca del Alma, en cambio, era de un gris plateado de arriba abajo, agazapada allí como un sapo de plata de tres patas —o, para decirlo con exactitud, como un sapo que llevara una nave a cuestas, agazapado entre las montañas. Aquella Barca del Alma parecía tener vida: el cuerpo del monte subía y bajaba con lentitud, una y otra vez, como si respirase.
El casco, sin embargo, estaba ya hecho jirones, y el estado de la Barca del Alma era mucho más lastimoso que el de la del Alba. La Barca del Alba aparecía por el Yermo y regresaba al Manantial del Alba; ¿cómo, entonces, había aparecido la Barca del Alma en el Mundo de los Muertos Vivientes, sin haber vuelto al Manantial del Alma?
—El País Sin Cuitas, ¿se refiere a Fengdu o a la Barca del Alma?
—murmuró Shen Mu—.
El País Sin Cuitas…
¿qué significa «sin cuitas»? Después de morir, naturalmente no se tiene cuita alguna. ¿Acaso el País Sin Cuitas se refiere a Fengdu, al Mundo de los Muertos Vivientes? El alcalde reprimió el estupor de su corazón y dijo: —Aunque también es posible que el País Sin Cuitas se refiera a la Barca del Alma. La Barca del Alma rasga la oscuridad, y quienes viven sobre ella moran en paz y gozan de sosiego, sin cuita ni preocupación… ¿No dijiste que el Guardián del Sol te contó que el País Sin Cuitas aparece en la negrura de la noche, pero que ignora dónde aparece? Eso indica que el País Sin Cuitas anda en movimiento.
Si es así, el País Sin Cuitas debería de ser la zona que cubre la propia Barca del Alma, y de ese modo todo se explica.
La luna sale por la noche; por eso la Barca del Alma se mueve en la noche.
La Barca del Alma lleva consigo el País Sin Cuitas y va apareciendo de noche; y como esta nave no deja de desplazarse, el País Sin Cuitas se desplaza también sin cesar, sin morada fija.
Shen'er… —Hizo una pausa y prosiguió—: No son más que conjeturas mías; pero si fueran ciertas, es posible que tú seas un Pastor de la Luna. —¿Que soy un Pastor de la Luna?
—Shen Mu se quedó un instante aturdido, sin comprender el sentido de aquellas palabras.
—Si naciste en el País Sin Cuitas, entonces es posible que seas descendiente de los Pastores de la Luna. El alcalde sonrió: —¿No dijiste que en la Columna del Dragón de la Ciudad del Dragón Carmesí viste a una mujer que tendía la mano hacia ti, intentando palma contra palma con la tuya? Yo creo que esa mujer bien podría ser tu pariente, y hasta es posible que sea tu…
No siguió hablando.
Shen Mu entendió lo que quería decir: ¡hasta es posible que fuera su madre!
En aquel momento, la Barca del Alma debía de haber traído también el País Sin Cuitas a las cercanías de la Ciudad del Dragón Carmesí. La Barca del Alba venía de día, y la del Alma aparecía de noche.
Aquella mujer debió de descubrir a Shen Mu, descubrir el jade que llevaba al cuello, y por eso quiso darse a reconocer ante él.
Pero ¿en un lugar tan ruinoso y desolado como este vive todavía alguien de los Pastores de la Luna?
Y, además, ¿por qué había aparecido la Barca del Alma en el Mundo de los Muertos Vivientes?