Capítulo 75 — Las propiedades a nombre del muchacho
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
Shen Mu y el Viejo Ciego volvieron a aquella posada; el posadero era hombre de la Secta del Demonio Oculto y ya les tenía preparadas las habitaciones. El Viejo Ciego dijo, exaltado: »Shen'er, hoy te llevo a la casa de apuestas para que veas mundo; nosotros dos, abuelo y nieto, saldremos victoriosos y nos llenaremos los bolsillos.
« Shen Mu recordó la escena de la noche anterior, cuando al Viejo Ciego lo sacaron a hombros de la casa de apuestas y lo arrojaron a la calle, y negó con la cabeza: »No voy. « El Viejo Ciego dijo, titubeando: »Entonces dame unas monedas de dragón.
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. « Shen Mu sacó la bolsa del dinero; el Viejo Ciego alargó su manaza, agarró un buen puñado, y con su bastón de bambú salió de la posada todo entusiasmado.
Shen Mu no sabía si reír o llorar: al Viejo Ciego le apasionaba el juego, pero por nada del mundo quería usar sus facultades; apostaba solo con la suerte.
De niño, Shen Mu había aprendido del Viejo Ciego a escuchar el viento y discernir posiciones: cualquier dado o ficha de pai gow, con oírlo lo sabía.
Si Shen Mu era capaz de ello, ¿cuánto más el Viejo Ciego? Y con la Pupila Sagrada del Corazón del Viejo Ciego, habría de ganar en cada apuesta; pero él, precisamente, no la usaba: apostaba solo la suerte, y por eso perdía siempre. Shen Mu bajó las escaleras; el posadero se le acercó con una sonrisa servil: »¿Sale el Joven Maestro de la Secta?
¿Necesita que este subordinado disponga algo? « Shen Mu negó con la cabeza: »Aquí hay demasiados ojos y oídos; no me llames Joven Maestro de la Secta.
Llámame simplemente Gongzi.
« »Sí, Gongzi.
« Shen Mu pensó un momento y preguntó: »La casa de apuestas de al lado, ¿de quién es?
« El posadero, con la cara rebosante de sonrisas, dijo: »Naturalmente, también es propiedad de Gongzi.
¿Quiere Gongzi ir a ver sus propiedades?
Este subordinado irá ahora mismo a avisar al dueño de la casa de apuestas para que venga a servirlo. .
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« »¿Mis propiedades?
« Shen Mu se sobresaltó, algo desconcertado, y negó con la cabeza: »No hace falta. En esta Ciudad del Dragón, ¿cuántas propiedades tengo? « El posadero meditó un instante y echó cuentas: »El mercado de verduras, la casa de apuestas, la posada, el restaurante, el burdel, la tienda de antigüedades, la de vasijas, la botica, la herrería, la armería. . . Gongzi, de toda la Ciudad del Dragón, más de la mitad son propiedades de Gongzi, y más de la mitad de la ciudad está bajo el poder de Gongzi.
Cada casa de apuestas, cada burdel, el verdulero del mercado, el carnicero, el mozo de té de la posada, el forjador, el aprendiz y el alquimista de la botica, el dueño de la armería: basta una orden de Gongzi para que se arrojen al agua y al fuego por usted, sin rehusarlo jamás.
« »Con razón anoche tanta gente me ayudó a matar a aquellos que me seguían. « Shen Mu abrió los ojos de par en par, con un ligero mareo en la cabeza, y tras un momento dijo despacio: »Dile a la casa de apuestas que al anciano ciego que vino conmigo no lo ganen siempre; dejadle ganar algunas manos. Pero que no gane todas: que pierda y gane, con que se divierta basta.
« »Sí.
« El posadero se retiró y salió a disponerlo todo; al poco rato trajo a un hombre de mediana edad, vestido con sedas floreadas y piel de marta, con los dedos cubiertos de sortijas de jade, que saludó a Shen Mu: »Este es el dueño de la casa de apuestas, el Maestro de Incienso Han, de nuestra sagrada secta. « El Maestro de Incienso Han tenía el semblante apurado: »Gongzi, no es que este subordinado no quiera dejar ganar al ciego; lo esencial es que el ciego hace trampas en público, y con métodos ruines.
Si no fuera tan descarado, tampoco tendría mayor importancia. « Shen Mu, intrigado: »¿Cómo hace trampas?
« El Maestro de Incienso Han dijo: »Cuando juega al pai gow y le sale una ficha mala, señala por la ventana y dice que hay un pájaro divino afuera, y luego, a la vista de todos, cambia las fichas con toda desfachatez.